Мастер артефактов - [113]
Но это был взрослый человек, а у мальчишек, которых повстречала Содья, еще молоко на губах не обсохло. Впрочем, крепыш с дредами выглядел постарше остальных. Может, даже одного с ней возраста. Содья улыбнулась: он и правда думал, что догонит ее, – вот дурачок. А когда, использовав магию теней, она растворилась в воздухе, он так мило выругался – Содья в жизни не слышала столь изобретательной брани, – что ей захотелось снова материализоваться перед ним и еще немного продлить эту трогательную погоню.
И что особенно приятно, уродом его никак не назовешь.
Тогда Содья думала, что больше его не увидит. Она нарочно назвала мальчишкам свое имя, но надежда на то, что они захотят найти ее, была слишком ничтожной. И вдруг, два дня спустя, красавчик с другом уже стоят на пороге ее дома!
Впрочем, и пяти минут не прошло, как они убрались восвояси. Очередное разочарование! Содья из кожи вон лезла, пытаясь настроить против своей семейки давних союзников и новоиспеченных врагов, но все ее усилия шли прахом. Она уже решила, что и здесь просчиталась, но тут увидела, как из особняка выскользнул Салтар. Содья проследила за ящером до самого Пепельного квартала. Она видела, как он напал на компанию, как гнался за мальчишкой, обладающим золотой рукой, – тем самым мальчишкой, с которым она дралась у Янака в кабинете, – и как этот паренек обратил гигантское чудище в бегство, а потом расправился с рабовладельцем Кранаком.
Этот неожиданный поворот воодушевил Содью и в то же время породил массу вопросов. Ребята до сих пор работают на ту общину или они сами по себе? Почему мальчишка остался без руки и где он раздобыл этот невероятный золотой протез? Неужели стащил из коллекции Янака? Получить ответы у самого мальчишки Содья не успела: он с товарищами исчез, оставив после себя в буквальном смысле горы трупов. А красавчик с дредами почему-то отделился от остальных и, кажется, возвращаться к ним не горит желанием. Похоже, он всерьез решил обосноваться в Лукуре.
Еще одна загадка.
Содья поддела носком камешек, и тот плюхнулся в воду, вспугнув золотисто-красных рыбок. Содья вздохнула. Скоро проснутся слуги и начнется смена караула, так что лучше поторопиться. Девушка направилась к особняку. Миновав еще пять бассейнов с рыбками, Содья оказалась у живой изгороди, служившей границей поместья Рокас.
Сам дом походил на гигантский треугольный кусок сыра, острая часть которого вдавалась далеко в Высокий квартал. Со всех сторон особняк окружали фруктовые сады, заботливо возделываемые семейством Рокас.
Содья окинула взглядом улицу: экипажей у поместья не наблюдалось. Это хорошо. Значит, в доме тихо – никаких праздных визитеров или рабовладельцев, которым среди ночи приспичило явиться с очередным, не терпящим отлагательства делом. Правда, это еще не говорило о том, что все пройдет гладко, но Содью это не волновало: она любила трудности.
Девушка проскользнула мимо парадного входа и направилась по тропинке вдоль стены. Оказавшись под окнами материнской спальни, Содья уже собралась вскарабкаться на балкон – благодаря выступающим обтесанным камням сделать это не представляло сложности, – как вдруг замерла: в окне в противоположной части дома трепетало пламя свечи.
Сердце девушки учащенно забилось. Ее дело может и подождать. Она поспешила к окну, на стене под которым был установлен трельяж для роз. Цветы давным-давно увяли, и шипы их больше не представляли никакой угрозы. Забравшись наверх по скрипящей железной решетке, Содья сунула руку в карман рубашки, где лежал набор отмычек, но тут услышала женский голос: «Отсутствие. Грань. Тень и мрак. Пар и дым. Мертвое снова станет живым».
Повинуясь внезапному чутью, Содья легонько толкнула раму, и окно открылось вовнутрь. Девушка печально улыбнулась и бесшумно скользнула в комнату.
Одинокая свеча заставляла тени мерцать и освещала плавные движения сидящей перед ней в кресле пожилой женщины. Несмотря на сеть морщин возле глаз и утративший четкость подбородок, при первом же взгляде на ее лицо в форме сердца, высокие скулы и вздернутый нос становилось ясно, что когда-то она была необыкновенно хороша собой. Ее густые волосы цвета воронова крыла почти не тронула седина. Глаза женщины были закрыты, но Содья знала, что и они прекрасны: миндалевидные, оттенка стали, пробирающие до глубины души. Она приблизилась и, почтительно поклонившись, произнесла:
– Здравствуй, бабушка.
Женщина не ответила и не открыла глаза – лишь сделала едва заметное движение головой, словно давая понять, что знает о присутствии внучки, и снова продолжила напевать:
– Кость от кости моей. То тень моя. Кровь от крови моей. То тень твоя. Лишение. Грань. Без страха ступай – ждет свобода тебя.
На коленях у Бэллы лежал ворох черных и серых лоскутов, которые она сшивала меж собой, ловко орудуя костяной иглой с черной нитью.
Содья зачарованно наблюдала, как игла ныряет в волнах ткани. Вот уже четыре месяца бабушка только и делала, что шила, бормоча себе под нос какую-то чепуху. Ее требовалось уговаривать поесть и попить, а девушка не раз обнаруживала, что слуги совершенно не беспокоятся на этот счет: чашки с водой и нетронутые тарелки с едой громоздились на столе у кровати, привлекая мух. Содья полагала, что, если бы не ее ночные визиты к бабушке, Бэлла давно бы уже умерла.
Академия, скрытая от внешнего мира в Шаенбалу, веками противостояла магии. Ведь магия опасна: то, что лечит, может и навредить, а сила, которая помогает одному человеку, способна уничтожить другого. Из многочисленных учеников Академии лишь самые опытные и решительные становятся аватарами – охотниками за магическими артефактами, которые следует оберегать от неправильного применения. Выросший в Шаенбалу юный сирота Аннев де Брет отчаянно мечтает стать таким мастером-аватаром. Однако ему приходится нелегко – он не такой, как все, и если об этом узнают в Академии, жизнь его не будет стоить и гроша.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Фитц Чивэл, королевский убийца, возвращается к жизни. Перед ним стоят две задачи – отомстить Регалу, ценой предательства захватившему власть в Шести Герцогствах, и отыскать Верити, законного наследника престола. Фитц отправляется в долгий и опасный путь в Горное Королевство.
Фитц – незаконнорожденный сын наследного принца. Воспитанный слугами, он вырос в темных коридорах королевского замка, не зная ни почета, ни славы. Его ждала дорога убийцы, верно и преданно исполняющего приказы своего короля, а также участь человека, способного своими, может, не очень значительными поступками сдвигать мировые колеса и приводить в движение силы, недоступные пониманию простых людей… Но на то он и Фитц Чивэл Видящий!
Повелители Трех Стихий, гордые и прекрасные драконы возвращаются в мир. Вырвалась на свободу из векового заточения Тинталья, расправила мерцающие синевой крылья – и обнаружила, что она единственная из своего племени, парящая в небесах. Ведь морским змеям, чтобы превратиться в драконов, нужно подняться вверх по течению реки, к берегам, покрытым песком памяти, а путь туда преграждает отмель. Нет больше Старших, которые издревле помогали драконам и оберегали их коконы. Значит, ничего не остается, кроме как обратиться за помощью к «мгновенно живущим» – людям.
Берега теплых морей, далеко к югу от терзаемых войной Шести Герцогств, полны чудес и загадок. Поэтому здешние жители издавна промышляют торговлей. И поэтому в этих водах так много пиратов. Здесь добывают сокровища. Самые удивительные и волшебные привозят из ядовитых Дождевых чащоб. А самое драгоценное из волшебных сокровищ – диводрево, из которого делают живые корабли. Живой корабль не просто умеет разговаривать – он легче скользит по волнам, он уйдет от любой погони, он подскажет рулевому, что делать… Неудивительно, что семьи торговцев несколько поколений выплачивают жителям чащоб долг за корабль когда звонким золотом, когда своими отпрысками.