Маски прошлого - [38]

В последнее время Рейчел плохо спала. Она не понимала, что с ней происходит. Ночь за ночью она ворочалась с боку на бок и по утрам вставала совершенно разбитая. Придя на работу, она еще умудрялась включиться в напряженный график и часто оставалась сверхурочно, втайне надеясь, что это поможет ей потом уснуть. Но, оказываясь в постели и вновь пяля глаза в потолок, Рейчел убеждалась, что ее мечты оказались несбыточными.

Вот и сегодня, она ехала домой и буквально клевала носом. Однако она догадывалась, что ночью вряд ли забудется крепким сном.

Оставив «инфинити» на стоянке, Рейчел направилась к подъезду. Было уже темно, и она даже не обратила внимания на стоявшую перед домом машину. И лишь когда открылась дверца и навстречу вышел мужчина, Рейчел остановилась.

— Привет! — Он протянул ей небольшой букет изысканных цветов.

Рейчел растерялась.

Она не ожидала встретить Джастина вот так, здесь и сейчас.

— Я думала, что ты еще на Тенерифе, — обескураженно заметила она, машинально принимая цветы и поднося их к лицу, чтобы понюхать.

От букета исходил изысканный аромат, напомнивший ей о недавнем отдыхе.

— Я только что оттуда, — поделился он, с улыбкой наблюдая за ней. — Наверное, нужно было позвонить и предупредить тебя. Но я хотел сделать сюрприз.

Рейчел вздохнула, стараясь скрыть радость от его появления, и в то же время не в силах сдержаться, так как губы ее уже счастливо улыбались.

— Сюрприз тебе точно удался, — констатировала она. — Зайдешь? — Она выжидающе посмотрела на него.

Он усмехнулся.

— Я уж думал, что ты не предложишь, — произнес он, и в голосе его послышалось явное облегчение.

Рейчел открыла дверь подъезда.

— Входи. — Она улыбнулась.

Она чувствовала волнение. Она знала — это оттого, что рядом с ней находится он, мужчина ее мечты и, возможно, скоро они будут близки. И ожидание этого момента наполняло ее тело безумно приятным томлением.

— Что-нибудь выпьешь? — спросила Рейчел, когда они вошли в квартиру и она включила свет.

— Да нет. — Он пожал плечами. — Я тут подумал: может быть, мы сходим куда-нибудь поужинать?

— Хорошая идея, — улыбнувшись, поддержала она. — Только мне нужно переодеться. Подождешь?

— Конечно. — Он тепло посмотрел на нее. — У нас полно времени.

И сказано это было так многообещающе, что дрожь пробежала по всему ее телу в предвкушении того, что произойдет позже, когда они вернутся из ресторана.

— Я быстро! — вздрогнув, сообщила Рейчел, стремительно удаляясь в спальню.

Она поспешила в душ, чтобы хоть немного прийти в себя после длительного рабочего дня.

Рейчел не собиралась слишком долго заставлять себя ждать. Поэтому спустя пару минут выскочив из душа, она быстро растерлась полотенцем и поспешила в спальню, чтобы переодеться.

— Я уже почти готова! — прокричала она. — Ты пока посмотри телевизор.

Выбирать наряд было некогда. И Рейчел решила надеть черные облегающие брюки, подчеркивающие красивую линию бедер и стройные ноги, а также легкий трикотажный свитер с огромным вырезом-лодочкой, обнажающим одно плечо. Волосы она скрепила на затылке деревянной заколкой.

— Все, мы можем идти! — Рейчел вышла из спальни и остановилась, выжидающе посмотрев на Джастина.

Сердце ее сжало тисками… Господи! Как же она могла забыть?!

Джастин находился рядом с журнальным столиком, небольшое пространство которого занимали фотографии в рамках.

Господи!

Джастин удивленно взглянул на нее.

— А когда ты успела сфотографировать Элизабет? — поинтересовался он.

— Это… — Рейчел замолчала, не имея мужества договорить.

Язык будто присох к небу, став совершенно неподъемным во рту. Да и что она могла сказать?

Джастин поставил одну фотографию и взял другую.

Рейчел судорожно вздохнула. Она помнила этот снимок. Натали тогда исполнилось десять, и они с мамой устроили ей настоящий праздник, позволив превратить дом Кэролайн в сказочное действо.

— Это не Элизабет, да? — Джастин впился в нее испытующим взором.

Рейчел поежилась под его пронзительным, обо всем догадывающимся взглядом.

— Да, — опустив голову, глухо ответила она.

— Получается… — Джастин задумался на некоторое время. — Получается, что это моя дочь… о которой мне ничего не известно. Как ты могла, Рейчел? — с болью в голосе поинтересовался он.

Рейчел чувствовала себя ужасно. Уж лучше бы Джастин наорал на нее. Но нет, он лишь смотрел на нее, и в глазах его отражались боль… непонимание…

— Прости, Джастин, — пробормотала она, умоляюще глядя на него. — Ну что ты хочешь?! Мне было тогда шестнадцать. Я впервые полюбила! А ты… ты назвал меня другим именем, когда мы были близки. Это… это, как будто меня ударили по голове. Прозрение…

— Да какое прозрение, Рейчел?! О чем ты говоришь?! — вскричал он. — Я признаю, что совершил досадный промах. Но разве из-за этого расстаются?! Неужели ты не понимала, что я не просто так звонил тебе все последующие дни, пытаясь встретиться с тобой?!

— Нет, не понимала! — в сердцах воскликнула она. — Вот такая я непонятливая!

Джастин отвернулся. Он стоял рядом с огромным окном, и его лицо отражалось в стекле.

Рейчел сделала несколько шагов в его сторону. По щекам ее катились слезы.

— Я понимаю, что поступила неправильно, — прошептала она, приближаясь к нему и останавливаясь за спиной. — Но я была молода. Мне все виделось либо белым, либо черным. И не было середины… понимаешь?