Маски прошлого - [32]
— Конечно, буду! — Девочка улыбнулась. — Папа, ты только возвращайся как можно быстрее! — Она обняла его.
— Да, я очень постараюсь, — пообещал он, поставил ее на пол и подхватил сумку, которую собрал в дорогу. — Ну ладно. Я надеюсь, вы не успеете соскучиться, пока меня не будет.
Джастин направился к выходу.
Рейчел и Элизабет проводили его до машины и еще долго смотрели вслед, пока автомобиль не скрылся из виду. И даже когда это произошло, они не сразу ушли, словно надеялись, что произойдет чудо и Джастин вернется.
Наконец Рейчел опомнилась и посмотрела на девочку.
— Ну что, чем мы с тобой займемся? — весело поинтересовалась она.
— Я не знаю. — Элизабет пожала плечами. — Это же тебе папа говорил, что делать.
Рейчел смутилась. Джастин, сам того не подозревая, все-таки умудрился поставить ее в неловкое положение.
— Думаю, для начала нам не помешает сходить на пляж и искупаться. Как ты на это смотришь?
У Элизабет загорелись глаза. Она просто обожала плавать. С тех пор как Джастин научил ее держаться на воде, она уже ничего не боялась.
— А потом давай зайдем в тот итальянский ресторан, и я съем огромную порцию пасты с соусом! — предложила девочка.
— Конечно! — согласилась Рейчел. — А сейчас бегом в свою комнату за купальником. Я жду тебя внизу!
Рейчел и не заметила, как пролетел день, затем второй…
Они с Элизабет постоянно были чем-то заняты. То она учила девочку играть в гольф, и обе они смеялись, когда мячик катился не туда, куда нужно. То они состязались в слова, и Рейчел с улыбкой наблюдала, как Элизабет смешно хмурит лобик, задумавшись над очередным заданием.
На вечер они набирали фильмов и смотрели их, сидя на мягком ковре в просторной гостиной и поглощая что-нибудь вкусненькое, от фруктов до пирожных.
— От такой жизни я быстро наберу лишний вес, — смеясь, жаловалась Рейчел.
— Ничего, — успокаивала ее Элизабет. — Тогда мы с тобой займемся спортом, потому что мне тоже надо следить за фигурой.
Рейчел смеялась.
— Спасибо! — Она обнимала Элизабет за плечи. — Мне как раз был необходим такой друг, как ты!
Девочка счастливо улыбалась.
— А мне, как ты, — добавляла она.
На экране пошли титры.
Рейчел посмотрела на Элизабет, у которой уже слипались глаза.
— Ну что, пора в кровать?
Девочка посмотрела на нее.
— А можно сегодня я буду спать с тобой? — робко спросила она.
— Конечно! — Рейчел была искренне тронута этой просьбой. — Только сначала бегом в ванну!
— Хорошо! — Элизабет поднялась и поспешила по лестнице на второй этаж.
Рейчел быстро убрала остатки еды, сложила в стопку разбросанные диски и поднялась следом.
Она заглянула в ванную и отрегулировала воду.
— Элизабет, все готово! — позвала она.
— Уже иду! — Девочка показалась с пижамой под мышкой.
Рейчел оставила ее одну, лишь попросила не закрывать дверь.
Разобрав кровать, она взбила подушки и отогнула край легкого покрывала.
Когда из ванной показалась Элизабет, Рейчел сделала приглашающий жест в сторону готовой постели.
— Забирайся, а я пока тоже займусь водными процедурами, — сказала она, удаляясь в ванную.
Приняв душ и вытершись полотенцем, Рейчел надела короткую шелковую сорочку, в которой обычно спала, и вернулась в комнату.
Элизабет лежала к ней спиной и не шевелилась.
Решив, что малышка уснула, Рейчел погасила свет, оставив включенным лишь ночник, и на цыпочках подошла к своей половине кровати. Она забралась под покрывало, посмотрела на девочку.
Элизабет лежала с открытыми глазами, и по щекам ее катились слезы.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Рейчел, беря ее маленькие ладошки в свои руки. — Соскучилась по папе? Он скоро приедет.
Элизабет всхлипнула.
Рейчел растерянно смотрела на нее. Девочка казалась настолько расстроенной, что Рейчел просто не представляла, в чем дело.
— Крошка, расскажи мне, что происходит? — ласково попросила она.
Элизабет судорожно вздохнула. Рейчел пальцами нежно смахнула слезинки с ее щек.
— Ну что случилось? — мягко поинтересовалась она, привлекая девочку к себе и гладя ее по волосам. — Что такое стряслось, с чем мы не можем справиться?
Она чувствовала, как дыхание Элизабет постепенно становится более ровным, и догадалась, что девочка начинает успокаиваться.
— Знаешь, — прошептала она, и Рейчел пришлось прислушиваться, настолько тихо звучал голос Элизабет, — у меня никогда не было мамы. А я так хотела… Я плакала и звала ее… Мне казалось, что она просто забыла обо мне, но потом обязательно вспомнит и появится. Но она не пришла ко мне. А бабушка сказала, что я должна радоваться, что у меня есть папа и они с дедушкой. Потому что у многих детей нет и этого.
Рейчел вздохнула.
— Она очень мудрая, твоя бабушка, — нежно заметила она.
— Я знаю, — согласилась девочка. — Но мне так хотелось, чтобы у меня была и мама. Это так хорошо!
— Да, это просто замечательно, — прошептала Рейчел.
Она вдруг опять вернулась в своих мыслях к тому, что все происходящее лишь иллюзия, которая скоро развеется, как дым. Было ли правильным то, что в это оказалась втянута Элизабет? Разве можно играть чувствами ребенка?
Но было уже поздно что-либо менять. И от осознания этого Рейчел стало очень горько.
— Жаль, что ты не моя мама, — пробормотала Элизабет, словно дополняя мысли Рейчел.
Робкая и неприметная Саммер влюблена в блестящего Фрэнка Нортона, но этот красавец и богач не обращает на скромную девушку внимания. Он увлечен ее эффектной подругой Анджелой, на которой собирается жениться… Но тут Судьба устраивает каждому из них серьезное испытание. Кого-то из троицы это заставит сильно измениться, кто-то останется прежним… Но только двое обретут настоящее счастье…
Имя Аманды Маршалл, дочери крупного предпринимателя, то и дело мелькает в светской хронике, в разделе «Скандалы». Отец, не зная, что делать с юной хулиганкой, принимает решение выдать дочку замуж причем, совсем как в сказке, буквально «за первого встречного» И кто бы мог подумать, что эта ситуация заставит девушку измениться до неузнаваемости…
Бекки Адамс, прожив год в замужестве, вдруг узнает, что обожаемый супруг изменяет ей с ее же подругой. Бекки бросает все, едет куда глаза глядят и, остановившись в первом попавшемся городке, начинает новую жизнь. Теперь я буду заниматься только любимой работой, и больше никаких мужчин! – решает эта очаровательная молодая женщина…
Когда Нора Лайон узнала, что муж изменяет ей, ее потрясение было настолько велико, что она решила какое-то время пожить отдельно, чтобы привести свои мысли в порядок. Судьба предоставляет ей шанс начать новую жизнь, и Нора оказывается на распутье, не зная, какой дорогой следовать дальше. В конце концов она принимает единственно правильное решение, открыв свое сердце новой любви, но счастье редко само плывет в руки, гораздо чаще за него надо бороться…
Жизнь Беатрис Голд дала трещину: любимый муж изменил ей с ее лучшей подругой. И все это случилось накануне пятой годовщины свадьбы! Беатрис чувствует, что ее мир рухнул, но она собирает волю в кулак, готовит романтический ужин и проводит со своим мужем ночь, после чего исчезает из его жизни. Как она думала — навсегда. Однако Беатрис не знала, что любовь, словно птица феникс, способна воскреснуть и озарить все вокруг.
Саманта Уитт теряет все, что радовало ее в этой жизни: любимого парня, интересную работу. И жизнь кажется девушке беспросветной, пока она не сталкивается со Скоттом Броуди, в одиночку воспитывающим своего сына. Судьба заставляет Саманту, забыв о своих честолюбивых планах, устроиться няней в эту семью, и с этого момента жизнь ее круто меняется…
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Поспорить с лучшим другом на нашего богатенького выскочку? Легко. Вляпаться по самое небалуй? Умеею, практикую. Пожалеть о содеянном? Запросто… Только иногда бывает поздно…
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…