Маскарад реальностей - [45]

– Да уж точно не за этим, – кивнул Ястребов. – Меня ваши книги заинтересовали. Физика, история, мемуары, даже пару гримуаров затесалось. Интересные исследования проводите, – с намеком продолжал он. – Уж не из-за вас ли сейчас вся Территория на ушах стоит, а по Школе и Академии прокатываются волны обысков и допросов?

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – открыто улыбнулся Покровский, чем окончательно уверил Андрея в его правоте. – Мы лишь читаем то, что нам нравится.

– Ну-ну, как будто у нас так много идиотов, готовых первых лиц этого мира на тот свет отправить, – протянул Ястребов, нахмурившись. – Считай, что я поверил. Но вот другие, увидев такое разнообразие литературы, могут и не поверить.

С этими словами Андрей решительно развернулся и быстрым шагом удалился вглубь коридора, оставляя за своей спиной задумчиво хмурящегося Артема, пытающегося просчитать последствия случившегося разговора.

– Проклятье… – сквозь зубы ругнулся командир, возвращаясь в библиотеку. Нужно было как можно быстрее зачистить следы и впредь быть еще более аккуратными, пока жизнь не выкинула очередной фортель.

Глава 11 Последний бой

За исследованиями и тренировками друзья и не заметили, как наступила весна. За прошедшее время страсти немного улеглись. Учащиеся Школы вернулись в свои владения, обыски, затронувшие даже Академию, ничего не дали. Как обмолвился Николай Степанович, решающим фактором прекратить поиски стала невозможность каким-либо учащимся перенести пространственный хронометр в другой мир, так как на Территории находится лишь проекция личности. Под подозрение попали многие местные жители, постоянно находящиеся здесь, но и на этом поприще удача от Ликвидаторов отвернулась.

План прошел как по нотам, лишь отсутствие каких-нибудь инструкций по эксплуатации хронометров сильно огорчало команду. Неуютно иметь могущественный артефакт и не уметь им пользоваться. Единственное, что удалось выяснить благодаря куче изученных библиотечных фолиантов, так это существование остаточного следа после переноса в другой мир, но как от него избавиться, тоже оставалось загадкой.

Сугробы практически растаяли, только в некоторых местах все еще лежали грязно-белые островки снега, напоминая о недавней зиме. Медленно, но неотвратимо приближался очередной тур соревнований между Академией и Школой, последний шанс показать себя и вырваться на лидирующие позиции рейтинга. Уже практически неделю Настя с Юлей проводили время только вдвоем, позволяя сильной половине команды с полной отдачей погрузиться в тренировки.

С рассвета и до поздней ночи ударный отряд «Альфа», собранный из лучших боевиков курса, под руководством Николая Степановича преодолевал различные полосы препятствий, отрабатывал групповые маневры и разрабатывал стратегии грядущего боя. Каждый из бойцов считал своим долгом отстоять честь Академии и закончить обучение с гордостью. Поэтому, когда огромный полигон, имитирующий какое-то поселение, был полностью построен, а в Трапезном зале установили плазменные панели, предназначенные для прямой трансляции сражения, нервы всех членов отряда «Альфа» напоминали натянутые струны, готовые в любой момент порваться.

Последний тур начался на рассвете. Легкий мороз припорошил землю инеем, превращая недавнюю грязь в приятную для ходьбы твердь. С разных сторон в построенное за несколько месяцев поселение вошли два отряда, отличающиеся цветом формы. Два взвода первоклассных бойцов, способных составить элитное подразделение силовых органов любой страны, с минуты на минуты сойдутся в кровавой битве, чтобы в последний раз узнать, кто же из них лучше.

По легенде, озвученной Николаем Степановичем, в центральном хранилище находился агрегат стратегической важности, которым хочет завладеть вражеский отряд. По сути, одержит победу тот, кто первый доставит кейс с устройством к точке дислокации.

Боевые отряды образовательных учреждений Территории замерли друг напротив друга на расстоянии около километра, ожидая сигнала к началу операции.

– Братаны, сегодня мы просто порвем эту зарвавшуюся школоту! – громко начал свою речь Алихан, командир «Альфы», грозно потрясая автоматом. А учитывая длинную черную бороду, тюбетейку и горящие глаза, вид он имел довольно устрашающий. – Дома стоят близко, надо идти по крышам. Артем, вы по правой стороне улицы. Денис, ты со своим отделением пойдешь по левой. Займете позиции возле контрольной точки. Остальные боем прорываются напрямую к хранилищу, укрываясь за строениями. Да поможет нам всем Всевышний!

Сигнал к началу операции Артем услышал уже на крыше первого здания. К счастью, все дома построили невысокие, в основном одноэтажные, и стояли они практически вплотную друг к другу. Задача была крайне простой: занять командную высоту возле хранилища и прицельным огнем прикрывать основную массу отряда, мешая подходу врага.

Боевики Школы, будто в насмешку, решили полностью повторить маневр соперника, отправив две небольшие группы бойцов по крышам, а остальные, словно стенка на стенку, пошли на отряд «Альфа». Послышались первые выстрелы, учащающиеся с каждым пройденным метром. В воздухе засвистели пули, заставляя пригибаться и осторожничать. Когда же одна из пуль попала в небольшую антенну, находящуюся возле правого плеча Мухи, трое друзей синхронно распластались на черепице, скрывшись за каменным парапетом.