Маскарад - [16]
Подобные разговоры до добра довести не могли по определению. Сомнение в короле – это же государственная измена!
– Но его Величество также понимает, что решается его судьба. Если победят гоблины то ему в любом случае конец. Если победят люди, то он хочет быть на коне и получить от победы всю славу победителя грязных, наглых и вероломных инородцев.
– Понимаю…
– Ну вот я и приехал чтобы известить об этом главнокомандующего герцога сэра Арломана и подготовить все к приезду короля.
Венсант кивнул, хотя не понимал, что мог дядя подготовить, а уж тем более извещать герцога. Для этого есть посыльные. Впрочем, тут все дело в политике, а в этом он разбирался не очень хорошо.
«Кстати о политике…» – вспомнил молодой маркиз.
– Дядя, у меня для вас есть отличная новость! Думаю вы сможете этим воспользоваться с большой выгодой!
– Ну-ка, ну-ка, – улыбнулся сэр Крафт. – Что у тебя есть?
– Это касается выскочки Флокхарта…
– Говори, – сразу посерьезнел старый маркиз. С этим юнцом выскочившего из грязи в князи он имел свои счеты.
– Буквально вчера он выкупил гоблина-вора у сэра Рамшора…
– Гоблина?! – изумился Альберт Крафт.
– Именно!
– Зачем ему понадобился зеленомордый?!
– Он не совсем зеленомордый дядя, даже совсем не зеленый. Он альбинос.
– Вот как? Но это ничего не меняет. Зачем ему белый гоблин?
– Не знаю дядя, но это еще не все.
– Что же этот грязный крестьянин выкинул еще?
– Он, страшно подумать дядя, – перешел на шепот Венсант Крафт, – выкупил этого нелюдя за меч, что подарил ему сам король! Я даже не знаю дядя что ужаснее, то что он купил приговоренного к смерти гоблина или, то что он расплатился за него подарком Его Величества!
– Вот как?.. – призадумался старый маркиз. – То что ты сказал, очень интересно.
– Да дядя, если бы не этот меч я сам купил бы этого гоблина.
– Зачем?! – изумился сэр Крафт.
– Не знаю дядя… Заинтересованность Флокхарта в судьбе этого гоблина мне показалась подозрительной и я сам еще не зная зачем, скорее всего ему в пику, вступил в аукцион, а после уплаты столь высокой цены у меня появилась весьма неожиданная даже бредовая мысль.
– Какая же?
– Этот гоблин член его отряда.
– Что?!!
– Да дядя. Я как раз сегодня наводил справки высчитывая количество его основного отряда в бытность этого крестьянина разбойником, то есть охотником за головами. Все сходится. В его отряде всегда присутствовал человек-урод с капюшоном на голове и вот выясняется что это и не человек вовсе. Впрочем у него и без этого много всяких уродов, взять хотя бы этого Безухого – эльфийского полукровку, чистокровного гнома…
– Так-так-так… – пробормотал сэр Альберт Крафт, погрозившись в задумчивость уже не слушая своего племянника.
В его голове уже крутились десятки комбинаций, как раскрутить полученную информацию с максимальной выгодой для себя и с максимальным же поражающим эффектом в отношении Мартина Флокхарта по прозвищу Ландскнехт и генерала полуторатысячного Легиона.
Венсант Крафт замолчал, увидев что дядя находится в столь знакомом ему состоянии лихорадочной мыслительной деятельности. Минута проходила за минутой, и он не выдержав, спросил:
– Дядя… вы что-то придумали?
Альберт Крафт, тяжко вздохнув и сокрушенно качнув головой, ответил:
– Увы, нет.
– Но как же так сэр?! Это же может похоронить Ландскнехта! Гоблин среди людей! Я уже не говорю о мече…
– И тем не менее если начать расследование, особенно если этим заинтересуется король, а он таким необычным делом заинтересуется, этот недомерок может вывернуться.
– Но как дядя?
– А вот так… Ландскнехт одержал много побед над зеленомордыми, несмотря на присутствие гоблина в своих рядах. Значит он не только не мешает людям, а наоборот, даже помогает. Что касается меча, то подобное король может расценить даже как поступок достойный восхищения. Н как же величайший дар монарха отдать за своего бойца да еще гоблина! Ты уж мне поверь, я хорошо знаю короля… Иногда у него случаются такие выверты в мышлении.
– Но неужели ничего нельзя сделать?
– Почему нельзя, можно, но действовать нужно быстро.
– И что же нужно делать?
– Находясь при дворе я узнал что маги несколько растеряны, они опасаются шаманов. Вот мы и пошлем этот отряд на их устранение.
– Но как это сделать?
– Думаю, мне удастся уговорить герцога отдать соответствующий приказ.
Дядя и племянник засмеялись. Венсант Крафт смеялся потому как выскочку, которого он ненавидел просто убьют, а Альберт Крафт смеялся по той же причине, но не столько из ненависти к Ландскнехту, сколько от того, что ничто не помешает ему стать вторым человеком в королевстве после самого короля. Со смертью Флокхарта можно навсегда забыть о пророчестве, даже несмотря на крепнущие слухи о его ложности.
– Ну ладно, – поднялся Альберт Крафт, вслед за дядей вскочил и племянник. – Пойду, нанесу визит вежливости герцогу, а заодно потолкую с ним о нашем знакомом.
Маркизы вновь засмеялись, считая вопрос с Ландскнехтом уже окончательно решенным.
12
Альберт Крафт действительно направился прямиком к герцогу Арломану.
Вопросы связанные с прибытием короля на линию фронта удалось решить без проблем, но вот когда маркиз озвучил свое предложение относительно Ландскнехта и его отряда главнокомандующий с подозрением уставился на собеседника.
В точке Лагранжа между Землей и Солнцем зафиксирована гравитационная аномалия. Чтобы понять, что это такое, и по возможности заполучить это нечто в свои руки, Россия посылает космонавта Владислава Роева, так как автоматические станции оказались не способны провести разведку.В момент, когда космоплан «Молния», на котором летел Роев, вошел в район гравитационной аномалии, та сработала и захватила его в зону своего действия. Все попытки космонавта вырваться из гравитационного захвата ни к чему не привели.
Схватка двух кланов за обладание рабочим артефактом Древних набирает обороты, перерастая в полноценную войну.Владислав Роев, возможно, и хотел бы остаться в стороне, да только ему волей-неволей приходится принять в конфликте участие. К тому же он сам становится целью охоты не только кланов, но и могущественной гиперкорпорации, которая посчитала, что он из-за своих знаний о Звездных вратах в будущем может стать причиной снижения доходов и источником распространения секретной информации. А потому Рою и его подруге приходится приложить все свои новоприобретенные способности, чтобы не только не стать добычей, но и сбежать с планеты, что стала для них ловушкой.
Главный герой оказывается в тюрьме, но сидеть десять лет… Да и за убийство, которое он совершил в камере, ему наверняка навесят еще. Находится неожиданный выход — в тюрьму прибыл вербовщик, и Миха Кемпл попадает в армию. Он проходит все: обучение, бой, плен. После чего переходит в элитный отряд «Берсерк».
Земля, как и все колонизированные ею миры, была захвачена пришедшими из ниоткуда тертарами – расой завоевателей. Они загнали оставшихся в живых людей в рудники, сделав их рабами. Но люди решили бежать, понимая, что на Земле все кончено, и нужно основать новую цивилизацию. Захватив один из грузовиков, они по рискованной и не опробованной методике прыгнули сквозь звезду…
Спустя 2000 лет взвод лейтенанта Камышова, замороженный в горах под лавиной, получил шанс на вторую жизнь – ведь только воины из прошлого способны спасти земную цивилизацию от космического вторжения.
Все, чего хочет Владислав Роев, попав на другой конец галактики и каким-то чудом получив свободу и сохранив жизнь, это найти спокойное место. И, кажется, он даже нашел такое, но, увы, верно кем-то сказано: «Покой нам только снится». Галактические мегакорпорации действуют по отработанному столетиями алгоритму, который предписывает уничтожать всех, кто даже в отдаленной перспективе лишь теоретически может оказаться соперником и представлять угрозу их финансовому благополучию, если по каким-то причинам предполагаемого конкурента не удалось подмять под себя.
Античные боги в первую очередь нравятся нам своей неуемной жаждой жизни и вполне человеческими страстями и поступками. И неудивительно, ведь из мифов следует, что люди сделаны по образу и подобию богов! Мы также любим, ненавидим, боремся, миримся, интригуем и великодушничаем, как и славные боги Олимпа. Как жаль, что прошли те времена, когда божественное и земное было тесно взаимосвязано, когда боги активно вмешивались в дела своих созданий, оберегали и помогали любимчикам, и всячески мешали их недругам…
Бывает, смелый и бесстрашный воин не в состоянии и слова вымолвить в присутствии любимой девушки. Тогда дело приходится брать в руки более искушенному в подобных вопросах мужчине, но как выполнить приказ, если душой девушки завладели колдовские силы?
Грандиозному всегда предшествует малое. Чтобы перекроить политическую карту континента иногда требуется смерть одной, но ключевой фигуры. И в, казалось бы, забытой богами дыре льются реки крови, звенит сталь, слышны предсмертные вопли оказавшихся не вовремя и не в том месте…
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
Седьмое место на Зимнем СуперЦарконе 2006-2007. И первое среди «мужских» рассказов.
В манге джинчурики восьмихвостого постоянно читает репчик. В противовес ему — Наруто — рокер. И гитара имеется — "Nevan" из DevilMayCry. Гитару он добыл во время странствий с Джирайей, а дальше — история свернула на другую колею… конечно же, не без помощи старой доброй Неви и молодой и нервной Хинаты.
Орки и гоблины оттеснены обратно в свои северные пределы за Пограничные горы.Но радости нет. Мартин потерял своих родных: мать, жену, сына, и дома ему делать нечего. Под его началом армия. Но что с ней делать в мирное время? Распустить? Так бойцы пополнят ряды разбойников, на которых ему потом самому придется охотиться. Король еще беспокоится, того и гляди свою армию пошлет для силового роспуска солдат Флокхарта.Но решение найдено. На юге требуются наемники для обороны границ королевства от степных кочевников… Беда в том, что приходится сражаться не только с кочевниками.
Близится Большая война, что скорее всего приведет к гибели человечества в мире Форготта. Темный маг Лессинг готов принести всех людей в жертву ради собственного величия…Но вот появляется пророчество, согласно которому появится полководец, что не только защитит людей, но и объединит разрозненные королевства в единую империю и станет ее императором.Мартин Флокхарт, охотник за головами, подпадает под все параметры пророчества, но это отнюдь не радует его, ведь на него начинается охота и еще надо суметь дожить до коронации…
Только сейчас людям становится известно, что жестокая война с инородцами, отгремевшая совсем недавно, лишь цветочки, ягодки их ждут впереди.Через океан на своих драккарах плывут сотни тысяч, может, даже миллионы злобных голодных инородцев. Против такой армии людям не устоять, даже если все взрослое мужское население встанет в строй.Что делать? Мартин решает, что надо искать помощи в Неизведанных землях, что лежат за непроходимой пустыней. Там обитают женщины-воительницы, что имеют власть над драконами.
Гонимые холодом и голодом дикие инородцы – гоблины и орки, обитающие на севере континента, – вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места.Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам – людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.