Маска призрака - [50]

Но это было не так. Евангелина кратко отказывалась разговаривать с ним. Даже Адриан, погруженная в свои страдания, заметила это и вопросительно взглянула на Риса. Он вздохнул и сказал, что расскажет потом.

И рассказал. В тот же вечер, после того, как они разбили лагерь, Рис сообщил Винн и Адриан, что им нужно поговорить. Евангелина приподняла бровь, но ничего не сказала, и решила заняться чем-нибудь в каком-нибудь другом месте. Он им все объяснил: как он встретил Коула, о его странном проклятии и о том, как он следовал за ними с самой башни. Единственное, о чем он не упомянул, это о том, что именно Коул убивал магов.

Выяснилось, что в этом не было необходимости. Выражение лица Адриан становилось все злее и злее по мере его рассказа. В конце концов, она его перебила.

- Если он невидим, - начала она, - откуда ты знаешь, что он не тот самый убийца? Ты сам говорил, что храмовники никого не видели.

Рис не нашел слов ответить, и этого было достаточно.

- Это он! - выпалила она. - И ты знаешь, что это он! Почему ты ничего не сказал?

- Я ничего не знал, пока не стало слишком поздно.

- Все равно ты бы мог это опровергнуть! Они думают, что ты и есть убийца.

- А что я должен был сказать? Храмовники не смогли бы найти его, а Коул добровольно не пошел бы к ним. Он до ужаса боится храмовников. Я даже силой не смог его заставить, - он раздраженно вскинул руками. - Слушай, я не собираюсь мириться с тем, что он сделал. Совсем нет. Но если я расскажу о нем храмовникам, они просто подумают, что я попал под влияние демона.

- Откуда ты знаешь, что это не так? - спросила Винн.

Он яростно посмотрел на нее.

- Я бы понял.

- Во время своих путешествий я встречала многое, что не поддавалось объяснению. Рис, духов существует больше, чем мы об этом знаем, и некоторые из них способны на невообразимые вещи. Ты занимаешься исследованиями в этой области, и должен понимать это лучше, чем кто-либо другой.

- И понимаю, но я провел вместе с Коулом некоторое время. Он не попытался искушать меня. В нем нет ничего, что бы говорило бы о том, что он один из духов, злых или добрых.

- Кроме того, что он невидим, - она подняла руки, предвидя его возражение. - Если бы влияние демонов было бы легко определить, намного меньше магов поддавались бы им.

- Ну, если он демон, он вряд ли мог быть убийцей магов, так?

- А ты уверен, что это он?

- Он сказал мне, - Рис резко остановился и вздохнул. - Нет, я не видел, чтобы он убивал кого-либо. Но Коул - это не бесплотный дух. Я прикасался к нему, если, конечно, это не было игрой воображения, - последнее он сказал с ноткой горечи.

- Ты сказал, что его воспоминания были неясными. Возможно, это дух, забывший, что он дух. Или это и в самом деле может быть юноша, охваченный духом.

- Он бы превратился в одержимого.

- Не все охваченные духом маги становятся такими, - она сказала это так яростно, что удивила даже Адриан, которая с любопытством посмотрела на пожилую женщину.

- А что ты об этом знаешь? - спросил он.

- Я знаю достаточно, - сказав это, Винн бросила остатки своей еды в костер и встала. Вернулось её жесткая манера держать себя. - Я предлагаю тебе избегать этого молодого человека и тем самым уменьшить число своих неприятностей в будущем.

Она ушла до того, как Рис мог что-либо ответить.

- А я, в свою очередь, хочу знать, - требовательно начала Адриан, - почему ты мне об этом не сказал.

- Потому что ты бы попыталась что-нибудь предпринять.

Ее глаза вспыхнули яростью.

- Конечно, я попыталась бы. Как только увидишь его снова, покажи мне его. Я с удовольствием убью его.

- С учетом того, что с ним произошло, я удивлен, что ты не испытываешь к нему больше сострадания.

- Я ему сочувствую, - она поднялась на ноги и поставила руки по бокам. - Если бы я увидела мага, превращающегося в одержимого, я бы убила обоих, как бы я им не сочувствовала.

- И все же мы собираемся спасать одержимого.

- Выбор не за мной, - сказала она. - Есть вещи, от которых нельзя отвернуться. Помни, что твой друг - убийца.

Как и Винн, сказав это, она стремительно удалилась. Рис остался смотреть на огонь. Конечно, в некотором смысле Адриан была права. Как и остальные. Если бы он только связал убийства и Коула раньше или немедленно сообщил о нем… но этого не случилось. Дело было сделано, и сейчас он уже ничего не мог изменить.

Полировавшая неподалеку свой меч Евангелина, подняла голову и вопросительно на него посмотрела. Рис задумался над тем, сколько она услышала. Впрочем, вряд ли теперь это имело значение.

За следующие несколько дней они проделали длинный путь, покинув Серединные земли и въехав в Провинции. Фермы и зеленые холма пропали и сменились негустой растительность, которая с некоторым отчаянием обвивала камни. Все было грязным и коричневым, некоторые участки дороги были залиты водой - им пришлось передвигаться очень осторожно, чтобы их лошади не споткнулись и не упали. Путешественников на дороге было немного, а люди в тех немногих деревнях, мимо которых пролегал их путь, были нищими крестьянами, которые только радовались их уходу.

Настроение в отряде тоже сильно изменилось. Адриан игнорировала Риса, и её дружелюбная болтовня с Винн только подчеркивала её холодное равнодушие к нему. Она настойчиво выспрашивала у пожилой женщины подробности её прошлого, но теперь уже трезвая магесса не собиралась ей ничего рассказывать. Конечно же, это только укрепляло решительность Адриан; на второй день она ехала уже на лошади Винн, и спорила с ней о Круге. Точнее, спорила только Адриан - Винн довольствовалась тем, что в основном слушала ее, и возражала только когда рыжеволосая магесса заходила слишком далеко.