Маска куклы - [13]

Без малейших усилий, вампиресса одной рукой волокла какого-то юношу со взъерошенными рыжеватыми волосами. Тот поскуливал и время от времени начинал дрожать, но «леди» сразу же звонко ударила его ладонью по лицу.

— Ох, опять ловцы какое-то отребье сюда притащили… — процедила каинитка сквозь зубы, увидев Джесс и Долл.

«Вот мерзкая кошелка!» — мысленно «не осталась в стороне» наша героиня. Сощурив глаза, она пристально изучала вошедшую. Что-то, то ли во внешности ее, то ли в манере двигаться насторожило Долл. Но понять, что именно так и не получилось.

— Посидишь с ними, — велела вампиресса пареньку, которого продолжала тащить за собой, — Если сожрешь, никто сильно не расстроится.

Интересно, почему от этих слов обеим девушкам в клетке стало как-то не по себе?

Каинитка приблизилась к решетке и, вытащив ключи (похоже, у многих обитателей этого дома имелся свой комплект), неожиданно замерла.

— Человек? Не может быть?.. — этого не более чем секундного замешательства хватило на многое. Юноша молниеносно извернулся в руке вампирессы и со всей силы вцепился зубами ей в запястье. Одновременно с этим Джесс одним толчком руки распахнула незапертую дверь клетки, и та со всей силы ударила каинитку, которой не хватило проворства избежать этого столкновения. Долл не заметила, получила ли вампирша ожоги, но все же получить с размаху конструкцией из титанового сплава… М-да, даже для бессмертного это чревато.

А после все трое — Джесси, наша героиня и рыжий парень — не сговариваясь, кинулись прочь из темницы для нелюдей.

— Кто-нибудь знает, где здесь выход? — на бегу поинтересовалась Долл, не слишком надеясь на положительный ответ. Однако она его получила.

— Держи! — ловкие пальцы блондинки ухватили скомканный лист бумаги в клетку. Развернув его, она увидела не слишком аккуратную, но довольно подробную схему какого-то здания. И, видимо, как раз того, в котором они все сейчас находились.

— Откуда это?

— Долгая история, — отмахнулась Джесс.

— Кто бы еще подсказал, где сейчас находимся мы… — пробормотала Долл, силясь разобраться в хитросплетениях линий и условных обозначений. Даже со всеми вампирскими способностями непросто было «раздваивать» свое внимание и на то, как снова выбрать поворот в лабиринте коридоров и на попытку расшифровать карту.

— Здесь, — грязный палец и обкусанным ногтем ткнул в бумажку, чудом не прорвав его, — Минус первый этаж, крыло прислуги. Для выхода надо подняться выше и свернуть вот сюда… — паренек прочертил на плане здания примерную траекторию их пути на свободу. — Надеюсь, Кармина не успеет поднять тревогу, — обеспокоенно выдохнул он.

Задавать еще ряд безумно интересующих ее, но совершенно не уместных в данной ситуации вопросов, Долл уже не стала. Вместо этого постаралась бежать еще быстрее, мимоходом отмечая роскошность обстановки. Панели черного дерева, густые ворсистые ковры, что так удачно заглушали звуки шагов — даже вампирам сложно нестись на всех парах, оставаясь абсолютно бесшумными. На стенах висели картины, вероятней всего, репродукции, но, несомненно, качественные и дорогие. И это только этаж «прислуги»!

По настоянию их нового знакомого Долл и Джесс проигнорировали лифт и свернули на неприметную темную лестничку.

— Ведите себя тише… — прошептал юноша, испуганно озираясь по сторонам. Они уже были на первом этаже и до свободы, казалось, рукой подать. — Те, кого поселили здесь, бодрствуют днем…

Долл не сумела сдержать нервного смешка, за что сразу же получила предупреждающий взгляд исподлобья от рыжего. Честно говоря, она бы уже не смогла удивляться, встретив в коридорах этой вампирской крепости грифонов или химер… Как знать, что дети ночи придумают, чтобы обезопасить свое жилье. Впрочем, с таким же успехом тут могли поставить лазерную сигнализацию и камеры наблюдения — как показал опыт, далеко не все вампиры были консервативными снобами, застрявшими где-то в средневековье.

Однако ни те, ни другие, ни третье, ни четвертое на пути странной троице не попались. Прокравшись до черного выхода и оказавшись снаружи, они одновременно вздохнули с облегчением и припустились бежать еще быстрее, стремясь оказаться как можно дальше от злополучного дома.

Остановились же, только благополучно миновав несколько кварталов. Свет солнца вызывал у Долл некий дискомфорт, но не настолько, чтобы она не могла это терпеть. А Джесс и парень из темницы, похоже, вовсе не беспокоились по этому поводу. Девушка даже не стала вновь говорить штампами из голливудских фильмов и спрашивать: «А разве вампиры не горят на солнце?». Каждый из них сейчас радовался тому, что жив и относительно свободен… Хотя ни один не чувствовал себя в полной безопасности. Яркая фантазия Долл, к примеру, услужливо создавала яркие образы того, что ей светит, если пути нашей героини и Хоука пересекутся еще раз… И тут уже не помогала никакая бравада и обещания «прибить гада»…

— Я Лу, — первым подал голос рыжий юноша.

— Джесс.

— Долл.

Никакого обмена рукопожатиями или прочими человеческими любезноястями не последовало. Однако между этой троицей сейчас был заключен некий неофициальный договор, они оказались в одной лодке и пока что вместе у них было больше шансов.