Машина пророчеств - [57]

— Может быть, — сказал Ричард, изучая линии света еще раз. — Но все же, тут есть проблема.

— И в чем она заключается?

— Этот символ может быть и тот же самый, но он является зеркально обратным тому, что был на обложке.

Кэлен покачала головой. Изображение было довольно непонятным для неё. Оно выглядело примерно как, набор небольших кружков и черточек, похожих на куриные царапины внутри этих кружков, связанных между собой треугольными символами, подобной коллекции странных изображений Кэлен никогда раньше не видала.

— Да, как ты можешь помнить, что это — тот же самый символ? Учитывая, насколько он сложный, с чего ты можешь быть уверен, что они на самом деле одинаковые, да еще, и в том, что этот является зеркальным?

Его пристальный взгляд снова переместился на нее.

— Потому что я понимаю язык символов. Многое в этих изображениях — это понятия, выражаемые посредством символов или эмблем, а не словами. Символы, даже, если я никогда не видел их прежде, вспыхивают у меня в голове как картинки. Благодаря этому мне удавалось решить много загадок в прошлом. Этот мало знаком мне. Но его элементы кажутся странно знакомыми.

Кэлен вздохнула, чтобы чем-нибудь себя занять, она взяла из лотка рядом с оконцем одну из металлических полос. Что-то на ней привлекло ее внимание. Она удивилась, увидев, что на полоске были какие-то изображения. Она поднесла ее ближе.

Она была ошеломлена тем, что увидела.

— Ричард, посмотри, — Когда он нагнулся, она поднесла полоску к свету, чтобы он мог лучше ее разглядеть. — Она — не пустая.

Ричард взял полоску из ее рук и тщательно осмотрел линию символов, по-видимому, вырезанных на металле.

— Они все разные, — сказал он, наполовину сам себе.

Кэлен заглянула в лоток, в котором она нашла полоску.

— Здесь есть еще две полосы, — она вытащила их, и быстро посмотрев на них, передала полоски Ричарду.

Он осмотрел их, по одной, мгновение, изучая каждую.

— На этих больше символов. Но они разные. На каждой полосе есть отличные от других знаки. Посмотри, на этой есть целая последовательность обозначений, а на другой только некоторые из них.

Когда машина загудела сильнее, как будто начал вращаться целый набор дополнительных шестеренок, Ричард нагнулся, чтобы посмотреть в узкое окошко. Кэлен наблюдала как свет, шедший изнутри, отбрасывал лучи, перемещавшие части символических элементов по его лицу.

— Я вижу как полоса металла, выхватывается из стопки с другой стороны. Полоса затягивается в машину и перемещается дальше, куда-то внутрь, вниз.

Кэлен нагнулась рядом с ним, пытаясь разглядеть то, о чем он говорил. Она увидела как полоса, перемещалась вниз среди шестеренок, валов, и рычагов, ее тянуло маленьким механическим зажимом, похожим на щипцы, удерживающим переднюю часть металлической полосы. Зажим был присоединен к большому колесу, которое перемещало полосу металла в разных направлениях, а потом притащило ее на специальную ленту, на которой ряд рычагов передвигал ее вдоль переплетения различных устройств, пока другой специально приспособленный зажим, наконец, снова не схватил ее.

Кэлен и Ричард одновременно отклонились немного, когда вспышка яркого оранжево-белого света, озарила внутреннюю часть машины. Краем глаза Кэлен увидела, как яркие точечные вспышки полыхают вдоль металлической полоски. Направленный луч света вырвался откуда-то снизу, он перемещался вдоль полоски со скоростью молнии, но двигался в определенном порядке, как будто кем-то управляемый. Свет был настолько ярким, что она видела только перемещающееся, полыхающее, добела раскаленное пятно света, пробивающееся через полоску металла, которую этот луч прожигал снизу.

Когда полоса описала круг, следуя за колесом, другой зажим захватил ее и перевернул таким образом, что символ, выжженный на нижней стороне металла, теперь оказался наверху. В строго определенном месте, где изгибались шестеренки, щипцы разжались, и снабженный приводом рычаг, выдвинувшись, вытолкнул металлическую полосу в лоток, расположенный на торце машины.

Она услышала, как полоска упала в лоток.

Ричард и Кэлен распрямились, перестав заглядывать в небольшое окошко, и посмотрели друг на друга.

— Ты это видела? — спросил он.

Кэлен кивнула.

— Сложно было не заметить.

Ричард вытащил полосу металла из лотка. Он тут же бросил ее на поверхность машины и затряс рукой, дуя на пальцы. Он крутил горячую металлическую полосу, дотрагиваясь до нее пальцем лишь на мгновение, пока она не остыла, и только после этого осторожно поднял ее и стал изучать единственный символ, выгравированный на ней.

— Как насчет этого? Ты узнаешь, его? — спросила Кэлен.

Ричард уставился на него с обеспокоенным выражением.

— Я не совсем уверен. Он не точно такой же, но очень похож.

— Похоже на что? Что это?

Ричард снова посмотрел на нее.

— Это — символическое изображение огня.

Глава 30

За пределами Сада Жизни сотни хорошо вооруженных солдат заполнили коридор во всех направлениях. Они все выглядели более чем встревоженными. Кэлен поняла, что они, должно быть, услышали, как молния ударяет в Сад Жизни. Они, вероятно, услышали, как ломается и обрушивается стеклянная крыша. Они, несомненно, задавались вопросом, что за катаклизм, происходит за закрытыми дверями.