Марсианские войны - [32]

— Конечно, сэр, может быть, и так, — Биндар слегка повеселел. — Я не подумал об этом. Наверное, он разбил окно и пошел к машине, а звук бьющегося стекла привлек жука.

— Скорее всего, — согласился Хадрак.

— Может быть, мне тогда можно возвращаться? Машина уничтожена, а крик, который мы слышали, без сомнения, принадлежал мертвому землянину.

— Тебе не мешало бы осмотреть разбитое окно, — возразил Хадрак. — Там могут быть те, кто помогал мертвому выбраться.

— Но сэр, я…

— Ты можешь взобраться по веревке? — прервал его возражения командир.

Биндар немного помедлил и нехотя ответил:

— Да, сэр, думаю, что смогу.

— В таком случае действуй!

— Есть, — со вздохом ответил Биндар.

Глава 20. ЛИЦО В ОКНЕ

Две группы людей соединились в курительной комнате.

— Спасибо за помощь, — сказал, протягивая руку, Марк. — Меня зовут Марк Харшоу.

Бад небрежно пожал протянутую руку — Марк ему не понравился. У него был вид типичного избалованного студента колледжа: аккуратная прическа, нелепые яркой расцветки плавки, не говоря уже о теле, как будто он не один час провел в спортзале.

— Бад Гарсия, — представился Бад. — Это Марси, а парень — Сид Рубенс…

— Меня зовут Бетси, — сказала Бетси. — Это моя дочь Кэтти.

— Я — Бренда.

— Дженнифер, — сказала маленькая блондинка. — И… О господи, бедная Стейси!

Бетси вопросительно посмотрела на Бада.

— Их было четверо в машине, — объяснил тот. — Одна из них не добралась.

— Ее поймал гигантский жук, — выпалил Сид. — И щелк! Перекусил пополам.

— Заткнись! — воскликнула Кэтти, стукнув Сида по голове. — Это же ведь ее друзья!

— Сама заткнись! — ответил Сид, пытаясь достать ее.

Баду пришлось вмешаться, чтобы предотвратить потасовку. Вдруг снаружи послышался взрыв. На мгновение все застыли.

— О черт, что это? — воскликнула Марси.

— Машина Стива, — ответил Бад. — Звук такой же, как раньше.

— Громче, — сказала Бетси.

— Это потому, что близко разбитое окно, — объяснил Бад.

— А, понятно, — согласилась женщина;

— Э… наверное, надо что-то делать? — спросила Дженнифер, с беспокойством глядя на дверь.

— Что делать? — возразил Бад. — От машины теперь осталась лишь куча лома. Это плохо. Я надеялся, что хоть кто-нибудь из нас сможет уехать на ней.

Секунду все переваривали сказанное, потом Марси воскликнула:

— Мы заперты здесь! Это была последняя машина!

Бад покачал головой.

— Не совсем последняя. Старина Гельман коллекционировал автомобили. Некоторые, наверное, все еще на ходу.

— Где же они? Почему ты раньше молчал?

— Они в гараже, в подвале, — ответил Бад. — Никто не спрашивал, а кто был на экскурсии — сам видел.

— Да, — подтвердил Сид. — У него там такие старинные тачки, будь здоров!

Тут в разговор вмешался Марк.

— У нас есть «джип», — сказал он. Парень чувствовал себя не в своей тарелке, находясь в одних плавках среди всей этой викторианской роскоши, но все равно ему казалось, что надо что-то сказать. — Он в порядке. Был, по крайней мере, когда мы уходили. Но он на пляже, а там эти жуки!

— Ладно, мы все равно не сможем выбраться до темноты, — сказал Бад. — А там, может, жуки заснут, а может, даже и марсиане.

Дженнифер вздрогнула.

— А что, здесь тоже есть марсиане?

— Конечно, а зачем бы мне тогда тащить вас через окно? Они в передней части здания, на первом этаже.

— Тогда какого черта мы делаем здесь, внутри? — непонимающе воскликнула Бренда.

— А гигантские жуки? — напомнил Бад. — Мы прячемся здесь от них.

— Господи, да лучше встретиться с жуками, чем с марсианами, — сказала Дженнифер.

— Ты думаешь? — с сомнением в голосе спросила Кэтти. — Это почему же?

Марк, Дженнифер и Бренда переглянулись.

— Расскажи ты, — попросила Бренда Марка.

Тот помрачнел.

— Мы приехали на пляж вчера вечером, — начал он. — Нас было десять студентов Топвудского колледжа. А сегодня утром, когда мы уже собирались обратно, появились марсиане — их тарелки взрывали все, что попадалось на пути. Весь пляж оказался в огне. Потом они выслали взвод солдат. Мы с Брендой и Стейси спрятались под одеялами, и нас не заметили, а Дженнифер…

— Я укрылась под телами. Между прочим, там был и мой друг.

— Да, — подтвердил Марк. — Когда они ушли, мы вылезли и огляделись — это было ужасно. Мы побросали вещи, которые сумели найти, в мой «джип», и тут появились эти огромные жуки. Ну, и мы поехали на север, и вот попали сюда.

— И мы видели, как этот монстр сожрал мою соседку Стейси, — добавила Дженнифер. — Но это все ерунда по сравнению с тем, что сделали марсиане в Топвуде!

— Постойте, а как получилось, что японский жук напал на вашу подругу? — возразила Кэтти, — ведь они, кажется, едят только листья, цветы и всякое такое.

— Может, он был не в себе? — Бренду озадачило такое замечание.

— А ты когда-нибудь нюхала духи Стейси? — спросила Дженнифер.

— Конечно, — Бренда непонимающе посмотрела на нее. — Она немного перегибала с ними, ну и что?

— А то! Я всегда поддразнивала ее, что духи пахнут, как та дрянь, которой приманивают в ловушки японских жучков. А она смеялась и говорила, что этот запах приманивает мальчишек так же хорошо, как и жуков. — Дженнифер нервно засмеялась. — По крайней мере, жуков приманивает, это точно.

— Да-а, — потрясенно протянула Бренда, но тут же встрепенулась. — Где ванна? Мне надо смыть этот запах.