Мародеры - [7]

— Да, ноги просто отваливаются — ответил Алекс, разминая руками икры.

— Ничего. За городом мы будем идти медленнее. Ты запомнил как мы шли?

— Очень приблизительно. Я отметил несколько ориентиров.

Наемник одобрительно кивнул. Впервые он внимательно рассмотрел заказчика, отмечая его яркие черты лица — большие голубые глаза, широкий лоб.

— Давно работаешь на Рота? — спросил Курт, когда они приступили к еде.

— С самого «Отступления». Тогда я учился в колледже, хотел стать радиотехником, я с детства люблю копаться в оборудовании. Мои родители погибли при бомбежке, а Соломон начал собирать людей. Наверное, он увидел во мне потенциал и взял под свое покровительство. Заставил учиться, постоянно приводил разных специалистов на занятия и приносил много книг. Он сам меня многому научил. Он же настоящий гений! Ты знал, что до «Отступления» он был главным инженером на одном из заводов?

Наемник кивнул. Заказчик продолжил:

— Я его очень уважаю, он мне, как отец. Он уже очень много сделал для Новой Гавани, но хочет сделать еще больше, и я хочу ему помочь. Вот почему я так вцепился в идею с радиостанцией. Это реальный шанс сделать наш город лучше. Только представь, что будет, когда мы наладим связь!

Курт ухмыльнулся. Алекс смутился его жесту и подозрительно спросил:

— Думаешь я ошибаюсь?

— Я думаю, ты идеалист, — спокойно ответил наемник.

— Может быть. Мне кажется это неплохо.

— Совсем нет, — задумчиво произнес Курт. Они молча доели ужин и стали готовится ко сну, который не заставил себя долго ждать.

Ночь прошла спокойно. Как и планировал, Курт проснулся до рассвета и разбудил Алекса. Они быстро позавтракали, собрались и вышли. На улице еще стояла густая темнота. Наемник вывел их на магистраль и они покинули город.

Вскоре стало светать. Слева и справа от дороги тянулась бескрайняя степь, поросшая низкой, жесткой травой и редкими кустарниками. Изредка вдоль дороги попадались заправки и небольшие магазинчики, чье содержимое давно было разграблено. За два дня пути до фермы Тэппса они не встретили ни одной живой души.

— Есть негласное правило среди странников, что такие места являются нейтральными, их многие используют, как перевальный пункт, — сказал Курт, когда они подошли к ферме. — Но это не значит, что все это правило выполняют. Поэтому будь наготове.

Они обошли все строения, но никого не нашли, и решили остановится в одном из амбаров. Курт разрешил развести костер, чего он не допускал во время предыдущей ночевки на открытом пространстве. Сразу после ужина он отлучился, предупредив, что собирается осмотреться.

Алекс подкинул еще старых досок в огонь и откинулся на спальник, подложив руку под голову. Он задремал, но какой-то шорох заставил его проснуться. Алекс поднял голову и увидел, что кто-то входит в амбар. Он выхватил пистолет и навел его в сторону фигуры.

— Кто здесь? — крикнул Алекс. Его сердце бешено забилось и кровь прилила к лицу.

— Успокойся, это я! — произнес Курт, выходя на свет.

— Фух! Ты меня жутко напугал, — протянул заказчик.

— Убери пистолет, — сказал наемник, отводя руку с оружием в сторону. — Сюда идут.

— И что мы будем делать?? — испугано спросил Алекс.

— Ты будешь ждать их, — спокойно ответил Курт.

— А ты?

— А я спрячусь, — произнес наемник и стал забираться на верхний ярус. Он спрятался среди ящиков и затаился.

Вскоре рядом послышались голоса.

— Что мне делать-то? — зло прошептал заказчик.

— Жди! — последовал тихий ответ Курта.

— И все? — спросил Алекс, но его вопрос остался без ответа.

Голоса резко замолчали, видимо, пришедшие заметили свет. Сначала в дверях показался первый прибывший, в руках он держал винтовку. Холодок пробежал по спине Алекса.

— Привет! Ты здесь один? — неуверенно спросил незнакомец. Он был среднего роста и худощав. Его жесткие темные волосы, как пружинки торчали в разные стороны.

— Да, — ответил заказчик.

— Можно зайти? — спросил незнакомец. — Со мной мой друг.

Алекс кивнул ему, и затем показался второй прибывший. Он был такого же роста и телосложения, как и его спутник, но его отличали длинные, светлые волосы собранные в хвост. Он держал пистолет наизготове.

— Меня зовут Карлос, — представился темноволосый. — Моего друга — Иван. Мы ничего тебе не сделаем, мы просто хотим переночевать.

— Я Алекс.

— Рад знакомству, — широко улыбнулся Карлос и подошел к костру. Следом за ним двигался Иван.

Заказчик обменялся рукопожатиями с прибывшими.

— Откуда ты, Алекс? — спросил Карлос, садясь напротив заказчика и откладывая винтовку в сторону.

— Я из Звездной Гавани.

— Мы, как раз туда идем. У нас, в Новом Руднике, сейчас идет война, вот мы и решили найти место поспокойнее. Как дорога?

— Все тихо. Вы первые кого я встретил за два дня, — ответил Алекс.

— Видишь, я оказался прав, еще пара дней и мы на месте, — произнес Карлос, поворачиваясь к Ивану, который расположился чуть поодаль от него. Тот податливо кивнул.

— А ты куда идешь? — спросил темноволосый.

Заказчик на мгновение замялся и произнес:

— В Приграничье.

Карлос округлил глаза и удивленно произнес:

— Ого, да ты псих раз собрался туда!

— Почему? — неуверенно спросил заказчик.

— А ты что не слышал про каннибалов?