Марко Поло - [52]
Итак, большая трансазиатская дорога, названная «Шелковым путем», породила волну путешествий, открытий, обогатила рынок. Но фортуна непостоянна, и случилось так, что Китай снабжал Запад товарами только до прихода к власти в Китае династии Мин, которая в 1368 году, после серии восстаний, подготовленных заговорщиками на юге империи, окончательно прогоняет татар. С этих пор закрывается дорога из Центральной Азии, города и порты Китая становятся недоступны для иностранцев.
Итак, «Шелковый путь», его знаменитые караван-сараи регулярно посещались итальянскими негоциантами в период с 1325–1330 годов (то есть приблизительно спустя 30 лет после отъезда Поло) до 1360–1365 годов. Это был один из самых интересных моментов в истории экономической экспансии с Запада, порожденный серией индивидуальных инициатив отважных путешественников и купцов, небольших товариществ (ассоциаций), состоящих из родственников и доверенных людей. Эти связи с Востоком будут возобновлены гораздо позднее, будут осуществляться морским путем и при значительной поддержке государства.
Глава VIII
ВАССАЛ И ЧИНОВНИК КИТАЙСКОГО ИМПЕРАТОРА
Сын купца и посол папы, Марко Поло приобретает в Китае другой опыт, другие амбиции; его личность, естественно, меняется, что хорошо видно из его книги «Описание мира».
Около двадцати лет он живет в Монгольской империи в качестве уполномоченного по различным важным поручениям, которые он получает на службе хана. Попав туда совсем молодым, в возрасте 18 лет, он смог проявить лучшие духовные, интеллектуальные и деловые качества. Именно здесь он пережил самые волнующие моменты своей жизни. При дворе хана он занимал гораздо более блестящее положение, чем по возвращении на родину, где ему не приходилось мечтать о выдающейся карьере в силу его скромного социального положения. Тут его личные качества и амбиции не играли большой роли, и, конечно же, до конца дней своих он предавался воспоминаниям о далекой монгольской империи, где провел лучшие годы.
Какие проекты, побудившие изменить жизнь, зародились в головах его отца и дяди? Мечтали ли они о карьере? Собирались ли они когда-нибудь вернуться? Мы видим, во всяком случае, что их путешествие — не простой рейс торговцев, стремящихся сделать оборот денег и скорее вернуться, чтобы реализовать свои барыши. Мы охотно представляем себе семью Поло, желающую обосноваться в стране и, может быть, остаться там до конца своих дней, как делали позднее многие другие, венецианцы или генуэзцы, родственники которых в Италии рассчитывали на их наследство.
Стремились ли они на родину после стольких лет пребывания в Китае? В «Описании мира» есть интересные указания, проясняющие личные чувства наших героев. Книга показывает, что наши венецианцы были озабочены тем, чтобы получить отпуск у императора и отыскать дорогу на родину. Они его об этом просят несколько раз «так как было как раз время», но Кубилай отказывает. Автор гордится этим и утверждает, что он (император) «с такой охотой держал их при себе и ни за что в мире не дал бы им отпуск».
Если верить «Описанию мира», их возвращение было делом случая: им доверили сопровождение молодой принцессы до Персии. Таким образом, если принять на веру все, что пишет Марко, это затянувшееся предприятие венецианцев сводится к серии миссий: сначала они посланники папы при монгольском дворе, потом выполняют многочисленные поручения самого хана. Наконец, последний их рейс — тоже дипломатическая миссия.
«Описание мира», которое многие эпизоды излагает очень схематично, а иногда и вовсе умалчивает о них, с неизменной симпатией рассказывает обо всем, что имеет отношение к службе у хана, к его правительству. Марко говорит о своих собственных заслугах, которые он считает замечательными. Он говорит, что был представлен своим отцом императору, который, получив письма от папы и масло из Святой лампады гроба Господня, принял их с радостью. «Знайте, что при дворе господина был большой праздник по их прибытии; и много почестей им было оказано. И были они при дворе с другими князьями». Именно так, приехав издалека, Марко становится приближенным Кубилая («Он мой сын и ваш человек», — говорит Никколо). Отсюда — путешествия по провинциям империи, инспекционные поездки, административные обязанности. Встретив такой теплый прием, молодой венецианец проникся уважением и преданностью к своему могущественному господину.
Что касается его отца и дяди, мы узнаем, что они были посланы в Канчипион с краткосрочным поручением, но неясно, каждый со своим заданием или с совместным. Неизвестно также, имели ли они время налаживать деловые связи и коммерческие отношения с купцами, занимались ли торговлей, были ли они связаны в Венеции какими-либо контрактами со своими соотечественниками, которые вкладывали деньги в торговлю с Азией.
Монгольские ханы в стремлении покорить мир ставили своей задачей наладить стабильную систему управления завоеванными провинциями. Чтобы быть хорошо информированными и лучше держать в руках новые провинции, монголы охотно искали себе подданных-иностранцев, составляя из них свиту преданных людей. Так было в Персии (где братья Поло, кажется, не играли никакой роли). Еще больше это характерно для Китая.
