Маркиза де Помпадур. Три жизни великой куртизанки - [73]

Приключения эти, разумеется, были известны Людовику XV. Однажды рано утром, в то время, когда даже у самых неутомимых любовников наступает желание перевести дух, король начал подтрунивать над легкомыслием и любвеобильностью мадам д'Эпарбэс.

По свидетельству Себастьена де Шамфора, между ними состоялся примерно такой диалог:

— Ты переспала со всеми моими подданными…

— О! Ваше Величество!

— С герцогом де Шуазелем…

— Он такой неутомимый!

— И маршалом де Ришелье!

— Он такой выдумщик!

— А де Монвилль?

— У него такая красивая нога!

— Особенно в утреннем свете… но герцог д'Омон, ведь он ничем этим не обладает?

— Да, но он так привязан к Вашему Величеству.

Людовика XV все это ужасно веселило. Он повелел подать клубнику со сливками и стал развлекаться тем, что слизывал ее с груди своей любовницы…

Мадам д'Эпарбэс, возможно, и добилась бы объявления официальной любовницей, но в дело вмешался министр герцог де Шуазель, почувствовавший в ней опасность: уж слишком эта дама была взбалмошной и неуправляемой, чтобы позволить ей подняться так высоко.

Чтобы удалить ее от двора, он изобрел отвратительный план: обратился к подруге мадам д'Эпарбэс с предложением за немалую сумму денег выведать у королевской возлюбленной и сообщить ему подробности действий и поступков короля во время последней «ночи любви». Подруга приняла предложение и, довольно ловко выудив у мадам д’Эпарбэс точное описание тех ласк, которыми любовники обменялись накануне, сразу же рассказала все де Шуазелю. Тот составил «отчет» и поспешил к королю. Будучи неплохим актером, он притворился расстроенным.

— Что случилось? — осведомился монарх.

— Ваше Величество… — министр как-то странно запинался, — мне тяжело передавать вам, что рассказывают сейчас в городе.

— Я хочу все знать! Говорите!

— Раз Его Величество приказывает, вот краткое изложение того, что я только что слышал собственными ушами…

Озадаченный король взял его «отчет» и прочел подробный рассказ о своих последних любовных подвигах. Дочитав написанное до конца, он порвал лист, бросил его в огонь и сухо объявил, что не желает больше видеть эту болтливую женщину. Никогда. Вечером он подписал письмо, означающее ссылку для мадам д’Эпарбэс.

* * *

Шевалье Шарль Эон де Бомон — очень умный и образованный юноша, тонкий и изысканный поэт — был таким красивым, что даже слегка походил на девушку.

Однажды на балу у герцога де Нивернэ он решил в шутку переодеться женщиной, а увлеченная этой идеей графиня де Рошфор предложила ему один из своих бальных туалетов.

Завершилась эта не самая удачная шутка тем, что на молодого человека… обратил внимание король и потребовал немедленно организовать ему встречу с «очаровательной мадемуазель».

Вот как Эон де Бомон сам рассказывал о своем необычном приключении:

«Дверь открылась. Мелкими шагами ко мне стал приближаться по-королевски одетый мужчина. Это был Людовик XV, я сразу же узнал его и, охваченный ужасом, попятился.

— Не пугайтесь, моя красавица, — сказал он мне, — не бойтесь меня.

После этого галантный король стал гладить мои щеки своей нежной надушенной рукой. Я вытаращил глаза. Неужели он действительно считает меня женщиной? Положение мое было более, чем затруднительное.

Его Величество был до неприличия прыток и действовал как мужчина, не привыкший встречать сопротивление. Что делать? Я призвал все свое мужество и, глядя прямо на короля, произнес:

— Государь, я вот что хотел вам сообщить…

Людовик XV, не дав мне времени закончить, толкнул меня на подушки. Это случилось так неожиданно, что я вскрикнул и попытался встать, чтобы все объяснить, но было слишком поздно. Мое объяснение не понадобилось — Людовик XV сам нашел его, и, поскольку это было совсем не то, что он искал, его августейшие руки от изумления опустились, а рот приоткрылся…

— Никак не могу поверить, — сказал он с восхищением, — так вы мужчина?

Поразмыслив минуту, он добавил:

— Друг мой, а так ли вы умны и немногословны, как прекрасны?

— Пусть Ваше Величество подвергнет мою преданность и мое рвение любому испытанию, — ответил я ему, — и я обещаю его выдержать.

— Хорошо, я согласен. Сохраним в тайне все, что здесь произошло. Будьте готовы выполнить приказ. Вскоре вы мне понадобитесь».

Через три недели шевалье Эона де Бомона вызвал к себе принц де Конти. Принял он юношу с исключительным почтением.

— Не знаю, что вы сделали для короля, но Его Величество последнее время только и говорит, что о вас. Завтра вас вызывают в Версаль. Там вам вручат тайное предписание исключительной важности.

На следующий день де Конти проводил молодого человека к королю. Тот был с маркизой де Помпадур, и оба они встретили его очень любезно.

— Месье, я решил доверить вам исключительно важное дело. Вы знаете, что вот уже много лет у нас натянутые отношения с русской императрицей Елизаветой. Они могут стать еще хуже, если государыня по совету своего любовника Алексея Бестужева, а он ненавидит Францию, заключит союз с Англией. Надо помешать этому союзу и склонить Россию на нашу сторону.

Шевалье Эон де Бомон с изумлением выслушал короля. Почему выбор пал именно на него, ведь он не дипломат? Ему не пришлось задавать этот вопрос. По всей видимости, недоумение было так явно написано у него на лице, что король соблаговолил пояснить свои намерения: