Марго Мертц все уладит - [61]

– Да. Наверное.

– Она все еще там?

– Не знаю. Я удалила ее сразу, как смогла. Из галереи, с компьютера… Даже заглянула в компьютер Тоби.

– Тогда ничего страшного, все хорошо. Фотографии больше нет, можете про нее забыть.

– Но она могла остаться в телевизоре! – истерично заявила миссис Блай.

– Не могла, – ответила я.

Сэмми пожал плечами.

– Правда не могла, мисс Блай, – поддержал он меня.

(Сэмми из тех мальчиков, которые всех учительниц называют «мисс».)

Миссис Блай нервно топнула ногой и огляделась. То ли не поверила нам, то ли решила, будто мы ленимся.

– Я хочу, чтобы вы проверили мой телевизор. И на всякий случай все стерли!

У меня было правило – не выставлять клиентам счет за мелкие услуги. Особенно когда речь заходит о технических вопросах, в которых клиент ничего не смыслит. Можно, конечно, обдирать взрослых как липку под видом «цифровой очистки микропроцессора». Но это бред. Я с таким не связываюсь. Мы ведем честный бизнес; надо, чтобы клиенты нам доверяли.

Однако в случае с миссис Блай ужасно хотелось нарушить это правило.

– Миссис Блай, уверяю, все уже…

– Слушайте, я наняла вас не затем, чтобы вы читали мне лекции! Вы собираетесь работать или нет?

Просто так она не отстанет. Значит, нам с Сэмми придется весь вечер просидеть у нее дома, делая вид, будто мы «чиним» телевизор. Я сдалась и сказала то, что ей хотелось услышать:

– Хорошо. Мы все сделаем. Теоретически есть вероятность, что изображение могло дефрагментироваться. Иногда такое бывает. То есть оно скопировало себя десятки раз, спрятавшись на фантомных zip-накопителях, которые очень трудно найти.

Миссис Блай побелела.

Сэмми прикусил губу, чтобы не рассмеяться.

– Ты хочешь сказать… Что фотографий теперь много?

– Возможно. Если так, мы их уберем. Сэмми настоящий профи. Но это займет время, и ему придется использовать специальную программу для дефрагментации, которую он сам написал.

Миссис Блай закивала. Она все еще злилась, но понемногу успокаивалась, потому что мы взялись решать ее надуманную проблему.

Она сняла нас с занятий. Как объяснила секретарю – в награду за блестящее выступление в конкурсе научных работ. Почти не соврала. Проект Сэмми по солнечной энергетике удостоился почетного упоминания в списке финалистов. Что до меня, я активно за него болела.

Вместе с Блай мы уселись в ее машину на заднее сиденье и всю дорогу молчали, переписываясь.

СЭММИ: как прикажешь искать фантомные файлы у нее в компе?

МАРГО: А я знаю?

СЭММИ: ты нарушила правило. ничего делать не надо! зачем мы едем к ней домой?

МАРГО: Потому что нужно взломать ядро ее компьютера и удалить фантомы!

Мы сдавленно захихикали. Миссис Блай строго глянула на нас в зеркало заднего вида, как на хулиганов, которые срывают школьную экскурсию. Что в общем-то было недалеко от истины. Я отправила Сэмми еще одно сообщение и убрала телефон в карман:

МАРГО: Открой ее рабочий стол и повозись немного для виду, пока не надоест.

Миссис Блай привезла нас к роскошному особняку в стиле Тюдоров и пустила через главную дверь. Интерьер был оформлен в духе картинок из каталога «Уильямс Сонома»,[109] даже пахло как у них в отделе.

Мы с Сэмми переглянулись. Черт возьми, чем Тоби Блай зарабатывает на жизнь?

Миссис Блай велела снять обувь, глянула в шкаф и ахнула:

– Господи. Он дома!

– М-да, надеюсь, не с любовницей. Было бы весело. – Зря я пошутила. Миссис Блай немедленно ощерилась. – Простите. Хотела разрядить обстановку.

Из гостиной слышался телевизор.

– Я поговорю с вашим мужем и отвлеку его, а вы пока отведите Сэмми к компьютеру, пусть удалит фантомные файлы, – предложила я.

– Ты же говорила, там работы на двоих!

Да, говорила… В шутку, чтобы поиздеваться.

– Вдвоем уже не получится. Сэмми, как думаешь, один справишься?

– Ну, я на прошлой неделе чистил похожую систему. Обещать ничего не могу, но если повезет… то я найду ваши фантомные файлы, – сказал Сэмми с убийственной серьезностью, подражая актерам из ситкомов.

Я еле сдержала смех. Хорошо, что он мне подыгрывает. Кажется, мои неуклюжие заигрывания не испортили нашей дружбы.

Мы хотели разойтись в разные стороны, но с лестницы спустился Тони Блай, встречая гостей.

– Я так и понял, что это ты! – воскликнул он.

– Привет, милый!

Миссий Блай протянула к нему руки.

– Нет! Не подходи! – отпрянул тот. – Я ужасно болен.

Это было заметно даже мне. Мистер Блай стоял в пижаме и кутался в одеяло.

– Прости. – Тоби шмыгнул носом. – Ты рано.

– Решила покормить своих учеников обедом. Они взяли на научной ярмарке[110] приз по химии. Но я забыла кошелек. Ты не видел, случайно?

Тони оглядел гостиную.

– Э-э… Нет. Прости.

Он чихнул в локоть.

– Извините, нам обоим очень надо в туалет, – промямлила я.

Тоби повел нас в санузел рядом с кухней, куда я шмыгнула первой. Сэмми пришлось подняться по лестнице в другую ванную. Миссис Блай пошла за ним, чтобы «поискать кошелек». Я просидела в туалете несколько минут, якобы справляя нужду, потом вышла и увидела, что Тоби все еще стоит на кухне и ждет, когда закипит чайник. Надо занять его разговором, а значит, спросить о чем-то, что вызывает у него интерес. Мне доводилось общаться с занудами и умниками: с Сэмми например. Сама я в восьмом классе тоже увлекалась фанфиками по «Игре престолов». Поэтому я знала, что, если задать вопрос по интересующей теме, люди начнут болтать без умолку, не замечая, что окружающие зевают со скуки.