Манускрипт - [36]

— Я тоже так думаю, — подал голос Толсон. — Но раз уж мы здесь, босс, наверное, неправильно будет давать обратный ход?

— Верно, Клайд, в ФБР работают люди чести, поэтому первоначальное предложение действительно ещё, — Гувер кинул взгляд на часы, — ещё три минуты. На вашем месте, мистер Бёрд, я бы соглашался. Время пошло.

Я прикрыл веки, откинувшись на спинку кресла. Мда-а, обложили суки так, что реально хрен куда дёрнешься. А я-то, дурилка картонная, уж было успокоился, поверил, что всё в жизни идёт по накатанной. Что испил я свою чашу до дна, и теперь кто-то свыше будет мне всячески благоволить. Ага, как же, раскатал губу! Вот он, передо мной стоит, мой злой рок. Стоит и ждёт моего решения. И каким же оно будет? Правильно, геройства в моей жизни уже хватало, пора стать более покладистым. Тем более что Гувер пусть и не Ежов, но и за ним стоит огромная государственная машина, которая легко сотрёт меня в порошок. Попытаться сбежать, устроив драку с перестрелкой? Очень скользкая затея, и скорее всего меня повяжут или подстрелят. Даже если получится, то прятаться по крысиным углам до конца жизни — не самая лучшая перспектива.

— Сколько там ещё у меня времени осталось? — спросил я с наигранной ленцой, открыв глаза.

— Тридцать секунд.

— Что ж, вам удалось меня уговорить.

— Вот и замечательно, — вполне даже дружелюбно улыбнулся Гувер. — Я не сомневался в вашем здравомыслии, мистер Бёрд.

После чего протянул руку, которую мне пришлось пожать, поднявшись из кресла.

— Итак, раз вы согласны, поговорим о деле. Мы не просим от вас слишком многого, пока, во всяком случае. Не хотим вас подставлять под возможный удар. И эта наша встреча, надеюсь, останется между нами?

— Если только не проболтается мой портье. Ведь именно он дал вам запасной ключ от моего номера?

— Уверяю вас, он не проболтается. Итак, насколько я знаю, у вас довольно неплохие отношения с Мейером Лански. Может быть, они и не выходят за рамки деловых, но вы уж точно не враждуете, как это было два-три года назад по отношению к некоторым представителям организованной преступности Нью-Йорка.

— Лански мне кажется из всех них наиболее адекватным персонажем, — согласился я. — Может быть, потому, что у евреев по сравнению с итальянцами с нервами как-то получше. А вы, часом, не пытались завербовать самого Лански?

— Лански на нас не работает, пока, во всяком случае, — посерьёзнел Гувер. — Может быть, с вашей помощью и удастся с ним договориться, но пока подобраться к нему не так-то просто. Находите предлоги, чтобы общаться с ним почаще, выводите его на более откровенный разговор, но не делайте это слишком навязчиво, чтобы не вызвать подозрений. Нам нужно знать, что происходит в организации, что они планируют, чем живут…

— Вряд ли Лански будет со мной настолько откровенен, — усмехнулся я. — Тем более что уже с неделю как он куда-то исчез.

— Лански сейчас на Кубе, обстряпывает свои делишки с игорным бизнесом. А оттуда, насколько я знаю, летит на Багамы. Вот, может быть, по возвращении и поговорите, что-то от него узнаете. В конце концов, вы почти земляки, он же из… м-м-м… Гродно, да Клайд?

— Всё верно, босс.

— Он из Гродно, это бывшая Российская империя, вы наверняка общаетесь с ним на русском, невольно чувствуя друг к другу симпатию и расположение. Поверьте, общие корни на чужбине многое значат. А было бы вообще замечательно, познакомься вы поближе и с главами других кланов. Конечно, это дело не одного дня и даже не одного года, может быть, вам вообще не удастся наладить с ними тесные отношения, но попытаться всё же стоит.

— А когда они узнают, что я внедрённый агент ФБР — повесят меня на моих же кишках. И это в лучшем случае. Никак нельзя обойтись без подобного рода осложнений?

— Все мы чем-нибудь рискуем, мистер Бёрд, и не в вашем положении выдвигать встречные условия. Соблюдайте разумную осторожность, информацию будете передавать через третьих лиц, так что никто ничего не заподозрит.

— А могу я узнать, что это за третьи лица?

Гувер и Толсон переглянулись, обменявшись многозначительными взглядами.

— В данном случае это мистер Стетсон, — ровным голосом произнёс директор ФБР.

— Стетсон? И давно он на вас работает?

— Уже не один год в качестве негласного осведомителя. Когда-то мы сделали ему предложение, от которого он не смог отказаться. Стетсон согласился послужить на благо американского народа, что, согласитесь, звучит вполне логично. И мы попросили его проявить инициативу, чтобы попасть на вашу фабрику, а затем он не мог отказать себе в удовольствии стать вашим помощником, вашей правой рукой. К нему внимание меньше, чем к вашей персоне, поэтому информацию будете передавать через него.

— Ладно, чёрт с ним, хотя я и слегка разочарован. Вот так доверяешь людям… Выкладывайте, что у вас там ещё за пазухой?

— Так же мы имеем виды на вашу телерадиокомпанию. Используя её, мы могли бы нужным образом воздействовать на умы простых американцев. Пока ваша аудитория не очень большая, но уверен, что с каждым годом она будет расширяться. И мы к этому тоже приложим руку.

Ах ты ж гнида! Моё же оружие собрался вырвать у меня из рук. И самое хреновое, что я ничего с этим поделать не могу. Не взрывать же мне свою телерадиокомпанию к чёртовой матери, чтобы просто насолить этому подонку! Только огромным усилием воли я заставил себя никак не выдать взглядом или жестом обуревавшие меня эмоции.