«Ну и дед, — разобиделся Вася. — Ничем не пробьёшь, ничего из него не выжмешь. Так и придётся с этой тарелкой мириться». Он с досадой покосился на круглый динамик громкоговорителя, что стоял на комоде. Из динамика доносилось еле слышное бормотание.
Шла местная передача. Сначала передавали погоду, затем всякие новости из жизни области. Вася усилил звук и прислушался. Диктор рассказывал о том, какую работу проводит кружок «Умелые руки» при областном Доме пионеров.
Юные техники делают модели разных машин, приборов, изготовили весёлого робота. Они консультируют школьные технические кружки, оказывают помощь отдельным лицам, ветеранам труда, пенсионерам, инвалидам. Одному починили коляску, другому — телевизор, третьему смонтировали радиоприёмник.
«Вот это да! — возбуждённо подумал Вася. — А чем мой дедушка хуже других! И старый он, и на пенсии, и болезней у него хоть отбавляй. Почему бы ему подарок от ребят не получить?»
Эта мысль так глубоко засела Васе в голову, что он не мог от неё отделаться до самого вечера. Ему даже захотелось съездить в город, познакомиться с ребятами из кружка «Умелые руки» и рассказать им, какой у него несчастный и больной дедушка. Должны же они с сочувствием отнестись к такому человеку и помочь ему.
Но потом Вася решил, что в город ему лучше не показываться: пойдут всякие ненужные расспросы о дедушке, уточнения, — а ограничиться письмом. Но письмо, конечно, надо написать с умом, чтобы оно было и сдержанное, и почтительное, и немного жалостливое, и не очень длинное.
Наутро, выпроводив Анку из дому, Вася сел за письмо. И вот что он написал:
«Дорогие ребятки! Дорогие юные радиолюбители из кружка “Умелые руки” при Доме пионеров.
К вам обращается семидесятилетний старик Семён Иванович Печкин из деревни Ольховка. Я почти полностью потерял зрение, а всякие болезни и недуги, как, например, ревматизм и другие, скрутили мне руки и ноги и приковали меня к постели. Я лежу в четырёх стенах, от всего оторван и не знаю, что делается на белом свете и где какое международное и внутреннее положение.
Только я и имею радость и удовольствие, что мой внук Вася прочтёт мне иногда газету или книгу. Но обременять я его не могу, потому как ему надо учиться и выполнять всякие полезные общественные дела.
И вот я решил обратиться к вам за помощью.
Дорогие, любимые ребятки, войдите в моё бедственное положение, смастерите для меня радиоприёмник, говорящий в полный голос, ламповый, или как он там зовётся, а ещё лучше транзистор на ремешке, потому как транзистор для лежачего больного самая удобная штука. Не откажите, пожалуйста, в просьбе, дорогие ребятки, пожалейте меня, старика инвалида. Это письмо пишет под диктовку мой внук Вася, потому как мои глаза видят плохо, а пальцы скрючены от ревматизма и не могут держать карандаш. Если от вас будет какой-либо положительный ответ, то связь держите с моим внуком Васей и через него же вы можете передать мне приемник, если, конечно, сделаете его. Вы только сообщите Васе, и он придёт к вам тут как тут.
Заранее приношу вам большое спасибо и передаю горячий, пламенный привет.
Инвалид-пенсионер Семён Иванович Печкин, деревня Ольховка, Новожиловского района».
Дней через десять ранним воскресным утром посреди деревни Ольховки остановился запылённый, обшарпанный автобус, и из него вышли двое городских парнишек.
Не зная, в какую сторону деревни пойти, они остановили пробегавшую мимо девчушку и спросили, где проживает дедушка Печкин.
— А какой Печкин? — Девочка с любопытством оглядывала незнакомых мальчишек. — У нас Печкиных много. И молодые есть, и старые, и средних лет…
— Самый, самый старый… Наверное, пенсионер-инвалид, — пояснил высокий стриженый паренёк. — Зовут Сёменом Ивановичем. У него ещё внук есть, Вася, кажется.
— А-а, так это дедушка Печкин, — первой догадалась девочка. — Ещё его у нас Ходким кличут. Он за прудом живёт, на горушке. А вон и его внук футбол гоняет. — И она показала на зелёную лужайку под пригорком, где среди ватаги босоногих малышей ошалело метался приземистый, распаренный мальчишка в майке и засученных по колено штанах.
Он кричал, размахивал руками, требовал, чтобы пасовали только на него, и, захватив облезлый, спущенный до половины мяч, мчался к воротам противника, всё сбивая и сокрушая на своём пути.
— Познакомь нас с Васей, пожалуйста, — попросил стриженый.
— Васька… Печкин! Иди сюда! Приехали к вам! — закричала девочка, но тот ничего не слышал. — Вот оглашенный! Теперь не дозовешься, — развела она руками и остановила пробегавшего мимо конопатого мальчишку в длинных холщовых трусах, самодельных бутсах и наколенниках, сделанных из кусков автомобильной шины. — Слышь, Пахомов, позови своего дружка. Видишь, к его дедушке из города приехали.
— Нельзя, тренировка у нас, — отмахнулся Пахомов, но, взглянув на незнакомых мальчишек, задержался. Одеты они были в клетчатые ковбойки, куртки на «молниях»; на груди одного какой-то чёрный ящичек, другой держит в руке фотоаппарат «Зоркий». — Снимать будете, да? — заинтересовался Пахомов.
— Возможно, — кивнул стриженый.
— Тогда сейчас, — согласился Пахомов и побежал к футбольной площадке.
