Мальтийский еврей - [11]

Так каждый негодяй готов бежать

За золотом, хоть и богат не будет.

Но тише!..

Итамор возвращается с горшком.

Итамор

Вот и рис.

Варавва

Благодарю.

Да захватил ли ты с собою ложку?

Итамор

Да, господин! Как говорит пословица, тот, кто ужинает с дьяволом, тот нуждается в длинной ложке. Я и принес ее тебе.

Варавва

Прекрасно, Итамор! Храни лишь в тайне

То, что скажу. Любимый мой слуга,

Увидишь ты смерть Авигеи, чтобы

С душой спокойной ожидать наследства.

Итамор

Что ты, хозяин! Да разве удастся тебе отравить ее рисовой похлебкой? Это не только сохранит ей жизнь, но и сделает ее круглой и полной, еще жирнее, чем ты можешь себе представить.

Варавва

Ты был бы прав, но посмотри на это!

Купил я драгоценный порошок

У итальянца некогда в Анконе.

Его принять - и через двое суток

Приходит смерть, но так, что догадаться

Никто не может о ее причине.

Итамор

Так просто?

Варавва

Да!

На Мальте есть обычай. Называют

Его "Канун святого Жака". День,

Когда дары приносят в монастырь.

Снеси вот этот рис к потайной двери,

Как дар, что предназначен для монахинь,

Принесшего никто из них не видит

И не пытается узнать, кто он.

Итамор

Но почему?

Варавва

Таков у них обычай, очевидно.

Итак, иди и отнеси им рис.

Постой, дай положить в него приправу.

Итамор

Все выполню. Позволь тебе помочь.

Но дай сперва попробовать и мне.

Варавва

Прошу, попробуй.

Итамор пробует.

Что теперь ты скажешь?

Итамор

Клянусь честью, хозяин, даже не хочется, чтобы такая похлебка была чем-нибудь испорчена.

Варавва

Так лучше, Итамор, чем пощадить.

(Всыпает порошок.)

Такой похлебки будешь есть ты вдоволь.

Мой кошелек, сундук, я сам - твое.

Итамор

Ну, хорошо, хозяин, я иду.

Варавва

Постой, дай мне еще раз размешать.

Пусть это будет, как питье, что выпил

Великий Александр в предсмертный час,

Иль Борджиа вино, которым он

Отца святого, папу, отравил.

Кровь гидры, злейшая отрава Лерны,

Эбена сок, дыхание Коцита

Или миазмы омутов стигийских,

Покиньте жаркий ад и изрыгните

Свой страшный яд и отравите ту,

Что, словно дьявол, бросила отца!

Итамор

(в сторону)

Так вот какое благословение он ей дает! Была ли когда-нибудь у рисовой похлебки подобная приправа? Что же мне делать?

Варавва

Мой милый Итамор, иди туда

И приходи обратно, потому что

Есть и другое дело для тебя.

Итамор

Да здесь всыпана такая доля лекарства, которая способна отравить целую конюшню фландрских кобыл! Я снесу монахиням этот горшок вместе с порошком.

Варавва

И лошадиную чуму в придачу!

Итамор

Ну, я пошел.

Но ты заплатишь за мою работу!

Уходит, унося горшок.

Варавва

Я заплачу отмщеньем, Итамор!

Уходит. Входят Фарнезе, Мартин дель Боcко,

рыцари и посол.

Фарнезе

(послу)

Добро пожаловать. Что Калимат?

Каким ты ветром занесен на Мальту?

Посол

Тем ветром, что отныне правит миром,

Желаньем золота.

Губернатор

Его теперь

В Вест-Индии вам надо добывать.

Руд золотых на нашей Мальте нет.

Посол

На Мальте сказано вам Калиматом:

Окончилось отсрочки вашей время,

И срок пришел исполнить обещанье.

Я к вам сюда явился за деньгами.

Фарнезе

Здесь денег не получишь ты, посол.

Не жить на нашем острове неверным!

Мы сроем сами городские стены,

Разрушим храмы, разорим весь остров,

Имущество в Сицилию отправим,

Откроем доступ яростному морю,

Чей вал, на беззащитный рушась берег,

Его приливом грозным захлестнет.

Посол

Но так как ты нарушил наш союз

Тем, что платить долги нам отказался,

Не говори о разрушенье стен.

Мы с вас готовы эту снять заботу.

Сам Калимат готов прийти сюда

И ядрами разрушить ваши башни.

Из гордой Мальты сделают пустыню

За все невыносимые обиды,

Прощай!

Фарнезе

Прощай!

Посол уходит.

Ну, люди Мальты, будьте наготове,

Чтобы достойно встретить Калимата.

Закрыть ворота, зарядить все пушки,

И, раз уж за оружье вы взялись,

С отвагою вам надобно сражаться.

Своим ответом мы союз порвали

И ожидать теперь должны войны.

Приходится нам быть готовым к битве.

Уходят. Входят монахи Джакомо и Бернардин.

Джакомо

Весь женский монастырь постигла хворь.

Врачи бессильны. Смерть уж на пороге.

Бернардин

На исповедь я позван к аббатисе.

Каким печальным будет тот обряд!

Джакомо

Меня за тем же позвала Мария.

Иду к ней в келью. Там она лежит.

Уходит. Входит Авигея.

Бернардин

Что? Все мертвы, жива лишь Авигея!

Авигея

И я умру. Мне жить уже недолго.

А где монах, что говорил со мной?

Бернардин

Ушел он посетить других монахинь.

Авигея

За ним послала я. Но раз вы здесь.

Прошу вас быть моим духовником.

Живу я под святою этой кровлей

Благочестиво, строго, о грехах

Печалясь, но пред этим...

Бернардин

Что ж пред этим?

Авигея

Я оскорбила небеса так тяжко,

Что в полном я отчаянье сейчас.

Есть грех тягчайший на душе моей.

Вы знали Матиаса, Лодовико?

Бернардин

И что же?

Авигея

Отец обоих прочил мне в мужья.

Сначала Лодовико. Чужд он сердцу.

Затем другого - я его любила.

Из-за него пошла я в монастырь.

Бернардин

А что считать причиною их смерти?

Авигея

Любовь ко мне и зависть их друг к другу,

К тому ж интригу моего отца.

(Подает письмо.)

Записано здесь все об их убийстве.

Бернардин

Чудовищная подлость!

Авигея

Призналась я, чтоб облегчить мне душу,

Но ты молчи - не то отец умрет.