Малиновый холм, или Дом страха - [15]

– Почему?

Кристина закатила глаза от страха и возбуждения:

– Из-за них, конечно! Из-за тех, кто остался в здании и не смог выбраться, когда начался пожар.

Я сглотнула.

– Их было много… тех, кто сгорел?

– Не сгорел, а задохнулся в дыму. Разве не ужас? Приехали сюда ради свежего воздуха – а в результате умерли от ядовитого дыма.

– Как страшно.

Не знаю почему, но я испытала облегчение при мысли, что те, кто погиб на пожаре, умерли от дыма, а не от огня. Для того, кто уже умер, это не имеет значения, но я ужасно боялась пламени. Хуже судьбы не придумаешь. Лучше уж задохнуться. По крайней мере, мне так казалось.

Внезапно Кристина вздрогнула:

– Ой, что-то я заболталась, мне ведь ещё несколько отделений нужно убрать! Пора идти работать дальше.

Тут у меня мелькнула мысль, что Кристина, наверное, знает санаторий не хуже Рубена. Может, всё же спросить?

– Кристина, постой-ка: двадцать третье отделение – это где?

Кристина, которая тем временем уже начала собирать свою швабру и тряпки, замерла и с изумлением уставилась на меня:

– Двадцать третье отделение? Но почему ты об этом спрашиваешь?!

– Не важно. Просто скажи – далеко туда идти?

– Двадцать третьего отделения больше нет. Это одно из отделений восточного флигеля, которое сильно пострадало от пожара. Но сейчас мне и правда надо бежать. Пока, Стина! И спасибо за помощь!

Кристина прогромыхала по коридору и нырнула в следующую палату. А я так и осталась стоять, совершенно сбитая с толку.

В тот вечер я долго не могла заснуть. Меня не покидало очень странное чувство.

Наверняка всему найдётся разумное объяснение. Во-первых, я могла неправильно расслышать. Может быть, Рубен вовсе не говорил, что лежит в двадцать третьем отделении, а назвал тринадцатое, или седьмое, или какое-нибудь ещё. Или он разыгрывает меня, что тоже вполне возможно.

Но всё же… Что-то заставило меня поёжиться, хотя я и так уже замёрзла. Почему Рубен никогда не появляется днём? Мне не каждый день разрешают выходить в парк, но в те дни, когда меня не выпускают, я обычно сижу и подолгу смотрю в окно. Теперь мне удаётся, встав на скамеечку, вскарабкаться на подоконник, и я подолгу просиживаю там. Я видела других пациентов, медсестёр и автомобили, подъезжающие ко входу. Но Рубена я никогда не видела. А выглядел он здоровее меня, значит, его должны хоть иногда выпускать погулять.

Мне снова стало казаться, что Рубен мне просто приснился. Но разве можно дважды увидеть один и тот же сон… Или я так схожу с ума?

Чтобы отвлечься, я написала письмо домой. Рассказала немного о пожаре и обо всех ваннах, стоящих в помывочной. А в конце приписала:

Я бы очень порадовалась, получив от вас ответ, чтобы знать, как у вас дела.

Странное дело – из дома мне не прислали ни одного письма. Но, вероятно, случилось то, что я и предполагала, когда ехала в санаторий «Малиновый холм». Матушка, сёстры и братья начали привыкать к тому, что меня с ними нет. Может быть, они уже стали меня забывать? Ну и хорошо: значит, они не так расстроятся, когда я умру. Но всё равно – маленькое письмишко меня бы очень порадовало.

10 Восточный флигель

Дни в «Малиновом холме» всё больше сливались в один. Они были похожи друг на друга как близнецы. Я просыпалась, ела, отдыхала, меня осматривали, потом я снова ела, отдыхала, меня мыли, и я ложилась спать. Иногда мне разрешали немного погулять, иногда доктор Хагман или доктор Функ решали, что я плохо себя чувствую и выходить мне не стоит.

Здоровее я не стала – скорее наоборот. Теперь я кашляла ещё больше, чем раньше, и стала очень быстро уставать. Но когда через несколько дней я снова написала письмо родным на Шёмансгатан, им об этом я ничего не рассказала. Я рассказала про лифт и богатых дам, дышащих воздухом, лёжа на веранде, хотя они вовсе не больны.

Но теперь я осмелела. Днём я стала исследовать санаторий, особенно если мне разрешали выходить. Кто-нибудь из сестёр должен был сопровождать меня на улицу, но они считали, что я и сама найду дорогу. И я действительно знала, куда идти. Но шла совсем не торопясь.

Я долго бродила по одному коридору, потом по другому, находила потайные лестницы, рассматривала при дневном свете лифт – и со временем почувствовала, что неплохо знаю «Малиновый холм».

Я выяснила, что большинство сестёр проживают в западном флигеле над кухней и помывочной. Однажды у меня чуть сердце не разорвалось, когда я тихонько кралась по коридору возле прачечной и вдруг услышала оглушительный грохот. Я думала, сейчас всё здание обрушится, но выяснилось, что это несколько медсестёр прокатывают бельё через огромный механический пресс. Он был размером с автомобиль и грохотал как настоящая гроза.

Если во время своих прогулок по санаторию я встречала медсестру или другого пациента, я лишь вежливо приседала и говорила: «Добрый день!» Никто никогда не спрашивал меня, чем я занята и куда иду. Хуже всего было бы столкнуться нос к носу с сестрой Эмерентией, но этого мне, к счастью, удалось избежать.

Однажды я спустилась на второй этаж по лестнице, по которой никогда раньше не ходила, и несколько мгновений не могла сообразить, куда попала. Но потом узнала это место. Я находилась возле кабинета доктора Хагмана. Сегодня госпожи Хагман не было в приёмной за её письменным столом, зато на скамеечке в коридоре сидел другой человек. Человек ростом с меня.