Маленький секрет Энджел - [33]

– Не волнуйся, мы купим тебе что-нибудь здесь. Ну вот, все готово, – сказала Энджел, положив последнюю футболку в ящик шкафа и закрыв его. – Ну что, поспишь немного?

Девочка надула губки:

– Я же не маленькая! Я хочу купаться! Ты мне обещала.

Энджел вздохнула. Ее дочка никогда ничего не забывала.

– В жарких странах все спят днем.

– Что, даже взрослые?

Энджел кивнула:

– И взрослые тоже.

– Значит, ты тоже будешь спать? Со мной?

Ее логика была железной, и Энджел прекрасно знала: если уж она что-то пообещала дочке, ей не отвертеться.

– Хорошо, тогда переодевайся в купальник, и мы сначала пойдем поплаваем.

Она подала эту идею и заранее знала, каков будет ответ. Наблюдая за тем, как ее дочка прыгает на кровати, она поняла, какой спокойной ее жизнь была без Жасмин. Спокойной и пустой.

Интересно, Алекс, с его замашками и стилем жизни, вообще понимает, во что ввязывается?

Алекс иронически засмеялся. Подумать только, он так нервничает из-за встречи с пятилетним ребенком! Хотя слово «нервничает» вряд ли точно описывало смесь возбуждения, предвкушения и смятения, которые он испытывал. Держа в руке подарок – книжку, которую он сам выбирал, что было для него непривычно, – он шел по берегу в сторону бунгало Энджел. Он находился в нескольких ярдах от него, когда услышал звонкий смех. Алекс инстинктивно пошел на этот звук и увидел их в воде, весело брызгающихся и вопивших. Не обращая внимания на то, что вода намочила его дорогущие кожаные туфли, он любовался тем, как Энджел поднимает на руки маленькую хохочущую девочку, чей тонкий голосок сливался с бархатным контральто Энджел. Алекс замер. В жизни бывают некоторые моменты, которые навсегда остаются в памяти. Это был тот самый момент. Он не видел, как родилась его дочь, поэтому сейчас он чувствовал примерно то же самое, как если бы присутствовал при родах. И этот момент был прекрасен.

– Кто тот дядя, мамочка?

Энджел повернулась и увидела его. Ее сердце сжалось.

– Это мой друг. – Она поставила дочь на ноги и протянула ей руку. – Пойдем поздороваемся с ним?

Один из друзей Алекса рассказывал, как странно себя чувствовал, когда забирал новорожденного ребенка домой. Он испытал шок, когда за одну ночь они из просто пары превратились в семью.

Алекс не видел Жасмин новорожденной. Его дочь уже была полноценным человеком со своим опытом, о котором он ничего не знал, личностью. Боялась ли она темноты? Он не знал, но собирался выяснить все подробности. Но для этого они должны стать семьей – это единственный вариант.

Алекс всегда был уверен, что только дураки принимают важные решения спонтанно и позволяют эмоциям взять верх. Но оказалось, из этого правила бывают исключения, и одно из них стояло на берегу. И он принял самое важное решение в своей жизни, ни на секунду не сомневаясь в нем. Он собирался жениться на Энджел. Они станут одной семьей. И это обязательно произойдет.

Глава 9

Жасмин приняла мамино объяснение без вопросов.

– А он хочет поиграть с нами?

Энджел покачала головой:

– Не думаю, моя милая, да и нам уже достаточно. – Она взяла дочь за руку и повела туда, где стоял Алекс.

Ветер шевелил его темные волосы, и он, как всегда, выглядел просто великолепно.

Жасмин не упустила ни одной детали в его внешности.

– Ваши ботинки промокли. Это же глупо – ходить в ботинках по пляжу. – Она пошевелила пальцами босых ног во влажном песке и продолжила критически оглядывать его. Похоже, ее не впечатлило то, что она увидела. – А костюм? Это же непрак… – Тут она взглянула на маму, словно прося помощи, на что та автоматически подсказала:

– Непрактично, – но тут же добавила: – Не будь грубой, Жасмин.

Алекс не удостоил свою обувь даже взглядом. У его дочери был шотландский акцент. А он ведь даже не знал, где она жила все эти пять лет. Он-то думал, что в Лондоне, но, как оказалось, ошибался.

– Она права, я одет совсем не для пляжа. – Вообще-то он оделся так для деловой встречи. – Просто я был на работе, а вы, как я вижу, плавали.

– Я еще не умею плавать. Мама хотела меня научить, но у меня пока не получается.

Ее вздох и серьезное лицо вызвали улыбку у Алекса. Пусть он и немного знал о пятилетках, ему все же показалось, что она гораздо более развитая, чем остальные дети ее возраста. Она не только выглядела так же потрясающе, как и ее мать, но и не боялась говорить то, что думает.

– Может, я бы мог научить тебя? – Алекс повернулся к Энджел, чтобы понять, как она отреагирует на его предложение.

Она наклонилась, чтобы поднять полотенце с песка, и волосы, упавшие ей на лицо, скрыли его.

– Мамочка?

Энджел повесила полотенце на плечо.

– Это было бы здорово.

Девочка радостно ускакала вперед.

– Ты возражаешь?

– Не в этом дело. Ты повернул так, что стало невозможно сказать «нет», и мне это не нравится. Не надо мной манипулировать, Алекс.

– Я и не собирался этого делать. Не похоже, чтобы она боялась воды.

Энджел засмеялась:

– Жасмин вообще ничего не боится. В этом-то и проблема – у нее совершенно отсутствует чувство опасности. Я не хочу ее пугать, но все-таки должна быть какая-то грань. Она не боится воды, но ненавидит холод. У нас дома белый песок, чистое море, но вода не всегда теплая, а она – маленькое теплолюбивое создание и очень любит солнце.