Маленькая история большой любви - [102]

Мужчина же, казалось, искренне наслаждался её растерянностью, посмеиваясь про себя. Одним неуловимым движением он спрыгнул с ветки дерева на землю и без малейшей заминки шагнул к ней:

— И как следует понимать сей эксперимент? — лицо его было строгим, но к собственному удивлению Кат не испугалась.

— А почему я не видела вас, когда шла? — с совершенно искренним удивлением спросила она.

— Потому что не должна была видеть, — эльф слегка улыбнулся, подняв один уголок губ, и продолжил, — Так с чем связан столь смелый дизайнерский проект?

Катариэлла была так обескуражена, что сама не заметила, как выпалила правду:

— Мне нужно попасть к Повелителю и отдать ему письмо… лично в руки.

Улыбка на губах незнакомца из иронично превратилась в насмешливую:

— Ты так уверена, что попадёшь к нему?

— После такого, — Кат самодовольно кивнула на дворец, — уверенна.

Лицо незнакомца стало бесстрастным, но в глазах был отчётливо виден внезапно вспыхнувший интерес:

— А на письмо взглянуть можно?

Катариэлла колебалась, в конце концов, она решила пойти на компромисс:

— Если не будете вскрывать.

— Договорились.

Мужчина протянул руку. Кат достала из сумки конверт и передала ему. Несколько мгновений эльф изучал его, а потом резко сломал печать и развернул.

— Что вы делаете? — Катариэлла была просто в шоке.

Что же она теперь будет делать? Как же… Она же должна отдать письмо Повелителю!

А этот… нахал уже читал послание, одновременно говоря:

— Ты же хотела отдать письмо Повелителю, считай что отдала, и, кстати, новый цвет моего дворца можно было и со мной согласовать.

Девушка застыла на месте. Все гневные реплики, которые уже были готовы сорваться с её губ так и остались непроизнесёнными. Повелитель?!

В этот момент… в этот момент Катариэлла совершенно не знала, чему удивиться сильнее. Шок от того что перед ней сам Повелитель, растерянность, ведь её застали на месте преступления, стыд, собственно, по той же причине. Задетая гордость профессионала (это же её лучшее, уникальное, между прочим, зелье!). Страх подвести Дери, ведь она должна ей помочь. Эта грустная эльфийка — единственное существо в этом проклятом Лесу, кто отнёсся к ней с симпатией и пониманием. Пришедшая же внезапно в голову мысль и вовсе не порадовала девушку, а что если у Альэдериэны будут проблемы из-за того, что Кат здесь устроила? Именно последнее соображение заставило её сказать:

— Это моё собственное зелье и леди Альэдериэна не имеет к нему никакого отношения.

Но эльф не обратил на её слова никакого внимания. Он внимательно читал письмо и хмурился с каждой строчкой всё сильнее и сильнее. Закончив, мужчина резко поднял глаза. Холод и сосредоточенность — именно таким был его взгляд, направленный на Кат. От неожиданности девушка даже невольно вздрогнула.

— Ты знаешь, что в этом письме? — настороженно спросил Повелитель. Да, сейчас перед ней стоял уже именно Светлый Повелитель, и не ответить ему не было никакой возможности.

— Частично. Само письмо я не читала, но Альэдериэна кратко ввела меня в курс дела.

— Что ж… в таком случае мои планы несколько меняются. А ты идёшь со мной.

— Куда?

— Спасать твою невезучую родственницу. Вард Грендель-Риэр пол-леса разнесёт, если с его половинкой что-то случится. А я давно мечтаю прищучить этого прохвоста Вариса-младшего. Где ты говоришь Альэдериэна сейчас находится?

— В городском доме рода Варис.

Эльф кивнул и тут же развернулся и быстрым шагом направился в неизвестном направлении, Кат поспешила следом.

— Куда мы идём?

— Сейчас построю портал и перенесёмся. Место я примерно помню, — кротко бросил Повелитель, — Приготовься!

Они вышли на небольшую лужайку. Подчиняясь воле эльфа, магические потоки начали перестраиваться, образуя портал.

— Нам туда. Поторопись! Я должен вернуться к двенадцати.

Катариэлла с удивлением взгляну на часы. Это было крайне самонадеянное заявление, решила она. Часы на её руке показывали без пяти минут полдень. Впрочем, он повелитель, наверное, ему можно опаздывать.

Девушка смело шагнула в портал. Эльф проследовал за ней.

Альэдериэна не спеша поднялась в гостевую комнату, в которой впервые очнулась. Торопиться ей было некуда. Если Лирсту так важно время, пусть сам её поторопит. Она поднялась на третий этаж, ступени лестницы закончились как-то слишком быстро, Дери бы с удовольствием поднималась по ней до вечера. Неужели сейчас всё решится? Эта мысль набатом билась в её голове.

Дверь отворилась как всегда легко. На кровати её ждало белоснежно-белое платье.

Очень символично! Что ж… всё действительно решится именно сегодня.

Чуть дрожащими руками Альэдериэна коснулась шёлковой ткани и подняла наряд. Прямое двухслойное платье с широкими рукавами, собранными лентами на запястьях, и разрезами по бокам. Сложный вышитый цветочный орнамент был едва заметен, лишь при движении он слегка переливался серебром. Братец как всегда предпочитает традиционные вещи, горько усмехнулась Альэдериэна.

Её преподавательская форма быстро упала на ковёр. Платье легко заскользило по коже, мягко обнимая фигуру. Взглянув на себя в зеркало эльфийка невольно поёжилась. Совсем неплохо для последнего в жизни наряда. Поддавшись минутному порыву, эльфийка распустила косу, и её волосы мягкими, чуть вьющимися волнами упали на спину.