Мальчишки из Нахаловки - [14]

Максим забрался на крышу и совсем разочарованный улегся у трубы.

Откуда это доносится разговор? Максим вслушался и вдруг догадался: говорят в землянке. Встал на колени, склонился над трубой.

Говорил, наверно, тот, что при галстуке. Максим приник еще плотнее к отверстию трубы. Слова доходили глухо, оторванные друг от друга. И все же до Максима дошло: закрыта газета «Заря». Арестованы Коростин, Забелина, еще кто-то… Забелина же Екатерина Ивановна, их учительница, Володькина мать! Да разве она может кого обидеть? Худенькая, хрупкая, с большими, чистыми, как у Володьки, глазами. Нахаловские ребята ох какие хулиганистые, а она всех приучила книги читать. А кто полюбит книгу, так не будет хулиганом. Это Максим по себе знает. Как же теперь Володька? Совсем один — отец на войне, мать в тюрьме.

А Коростин — редактор «Зари». Правда, Максим видел его только однажды, когда пришел с запиской Никиты Григорьевича за газетами. Еще тогда Коростин сказал Максиму: «Если не удастся все продать, приноси обратно, в „солку“ не оставляй. Зачем тебе убыток терпеть». Славный человек.

Труба «принесла» Максиму еще новости: забастовка… демонстрация. Он услышал спокойный, как всегда, голос отца:

— За кузнечный я ручаюсь.

— А я думаю, и котельщики не отстанут. — Это говорит Семен Ильиных. А это кто? Чей-то знакомый голос. Ага, Никита Григорьевич. Он сказал:

— Беру на себя электрический цех. Если уж он встанет, то и все главные мастерские, хочешь не хочешь, забастуют.

— Ну а как у тебя, Мелентий? — обратился отец к Лубочкину.

— Да видите ли, — ответил он, — у нас дело сложное. Народ все новый, с бору да с сосенки.

— Может, тебе помочь?

— Зачем же, я сам. Да и не беда, если наш завод на этот раз не выступит.

И тут Максим вдруг услышал — воет собака.

Максим схватил камушек и с силой бросил его в трубу. Голоса в землянке мгновенно стихли, и вдруг Семен Ильиных высоким голосом затянул:

Последний нонешний дене-о-очек

Гуляю с вами я, друзья.

Хор голосов подхватил:

А завтра рано чуть свето-о-очек

Заплачет вся моя семья…

Из землянки вышел отец. Он пошатывался и тихонько напевал. Остановился у угла землянки, широко расставив ноги и все так же напевая. Вдруг он кого-то окликнул:

— Эй, братки, можно вас на минутку?

Максим увидел прячущихся в тени навозной кучи двух мужчин. Зачем они в этом глухом месте?

А отец неверными шагами двинулся к ним.

— Слышь-ка, братки, покурить не найдется?

— Проваливай, дядя, — раздалось от кучи.

— Да чево ж вы серчаете? Я к вам с добром, а вы… Айдате в нашу компанию.

Отец совсем близко подошел к ним, и Максиму стало страшно за него: вдруг они его схватят да изобьют. Он бросил сразу два камешка в трубу и быстро пополз к тому месту, где у землянки была дверь.

Вышел Семен Ильиных и еще двое.

— Дядя Семен, — зашептал Максим, — там какие-то двое. Папа с ними разговаривает.

— Эй, Иван, — крикнул Семен, — куда ты запропастился?

— Тута я! — откликнулся отец. — Вот зову господ хороших к нам, а они не идут.

— Тащи их сюда. Сейчас я тебе помогу.

Максим увидел, как те двое что-то сказали отцу и быстро пошли в сторону города.

Потом гости Абдула Валеевича стали расходиться. Почему-то в одиночку или по двое. Наконец отец позвал Максима. Как только они отошли от землянки, Максим спросил:

— За что арестовали Екатерину Ивановну?

— Ты как узнал?

Отец от неожиданности даже остановился.

— Так я ж ваш разговор слышал через трубу!

Отец хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся:

— Вот ведь все предусмотрели, а про трубу-то и забыли. Ну вот что, сын, о том, что слышал, — молчок. Чтоб ни одна душа не знала.

— Хорошо, папа, никому… Пап, в тюрьму ведь сажают воров, разбойников. Ну, а Екатерина Ивановна разве похожа на разбойницу?

— Таких, как Екатерина Ивановна, царские власти боятся больше, чем разбойников.

— Почему? Она ведь такая…

— Екатерина Ивановна объясняет рабочему люду, почему ему тяжко живется, говорит, кто в такой жизни виноват. А властям это не нравится. Подрастешь — сам узнаешь, что к чему.

— Пап, как же это у тебя получается: только что был пьяный, а сейчас — хоть бы что?

— В нашем деле и не таким артистом будешь, — рассмеялся отец. — Ну ладно, пошли-ка спать.

* * *

Проснулся Максим поздно, когда в главных мастерских уже прогудел третий гудок и солнышко начинало пригревать. Открыл глаза и удивился: перед ним сидел, сложив ноги калачиком, Володька. Бледный, глаза заплаканные.

— Маму в тюрьму посадили. Я ее всю ночь ждал, ждал, а она не пришла. А утром дядя Вася мне сказал.

По щекам Володьки побежали, догоняя одна другую, крупными горошинами слезы. Максим растерялся.

— Володь, ты не плачь. Отец сказал, чтобы ты у нас пока побыл. Знаешь, как мы с тобой жить будем. Пошли умываться!

Пришел Газис. Он уже знал об аресте Екатерины Ивановны и о том, что закрыта «Заря». «Об этом вся Нахаловка говорит», — сказал Газис.

— Давайте сделаем налет на тюрьму, — предложил Максим. — Мы с Газисом ночью уводим с выгрузки лошадей и налетаем на тюрьму. Стража разбегается, мы открываем ворота и выпускаем всех на волю.

— А что лошади? Кто будет делать налет? — возразил Газис.

— Как кто? Мы.

— Да что мы втроем сделаем? Там знаешь сколько стражи! И все с ружьями.