Мальчик с двумя именами - [5]

— …и потому что врач рекомендовал тебе перемену климата, — шумно прервал её Грот. — Ты поехала, чтоб подлечить старую тётку и заодно вылечиться самой. Сообщение о рождении Курта я получил в тот же день, когда вернулся с полигона. Вечером я пригласил друзей выпить по чарочке вина. Было очень хорошо! Кажется, я писал тебе, Фрида?

Грот улыбнулся, а госпожа Грот умоляюще крикнула:

— Идёмте обедать! А тебе, Курт, я приготовила сюрприз!

Но Курту сейчас было не до сюрприза. Его занимало другое. С Тенчахом, местом его рождения, что-то не так. Неужели отец с матерью стыдятся, что он родился в Югославии, о которой отец не сказал ещё доброго слова?

Даже за обедом эти мысли не выходили из головы.

— Значит, горы, — воскликнул он вдруг, — дом среди деревьев и поле с пахарем я видел в Тенчахе, там, где я родился!

Госпожа Грот странно улыбнулась:

— Дурашка! Тебе был всего месяц, когда мы уехали из Тенчаха.

Грот многозначительно посмотрел на жену.

— Может быть, — заговорил он медленно, подчёркивая каждое слово, — может быть, ты видел всё это, когда вы во время войны приезжали ко мне в Югославию. Помнишь, Фрида, летом сорок четвёртого вы снова были в Тенчахе? Тогда Курту было пять лет.

Госпожа Грот молча кивнула.

Курт всё больше удивлялся услышанному.

— А сколько времени мы там были? — В голосе его прозвенело чистейшее изумление.

— Помнится, целую неделю, — ответил Грот своим обычным резким голосом. — Да, целую неделю. Я получил десятидневный отпуск. Летом, как раз в эту пору. Всю Нижнюю Штирию мы объехали на мотоцикле. И хватит об этом! — И он решительно замолчал.

Все занялись едой. Но Грот не мог угомониться. Расправляясь с жарким, он как-то особенно шумно рассказывал про свои сегодняшние торговые удачи.

После жаркого госпожа Грот поставила на стол чудесный торт.

— Курт, это тебе по случаю успешного окончания начальной школы.

Глаза у Курта блеснули и тут же погасли, хотя торт был его любимым лакомством.

Не доев ещё и первый кусок, он положил вилку и, сверкнув глазами, воскликнул:

— Папа, поедем туда!

— Куда?

— В Тенчах, в Нижнюю Штирию!

Госпожа Грот с ужасом посмотрела на Грота. Тот презрительно нахмурился:

— Зачем?

— Мне хочется увидеть место, где я родился.

— Никогда мы туда не поедем! — крикнул он так грубо, что у Курта всё внутри похолодело. — И чтоб я больше не слышал об этой дыре!

— Почему? — с трудом выдавил Курт.

— Там коммунисты. Они ничуть не лучше русских. Я-то их хорошо знаю, больше года дрался с ними.

— Фриц, не надо, и ты, Курт, к чему эти разговоры! — взмолилась госпожа Грот. — Счастье, что война кончилась и всё, что мы пережили после войны, уже позади. Забудем всё это!

Грот встал из-за стола. Лицо его лоснилось.

— Ты права, сейчас лучше забыть, — сказал он со всем высокомерием, на какое только был способен. — Но не навсегда. Фриц Грот ещё вернётся в Приморье, он должен вернуться в Арнсфельд. Только тогда мы заживём, как подобает бывшему немецкому солдату.

Госпожа Грот встала.

— Завтра или в воскресенье к нам приедут тётя Берта и Хильда с Максом, — сказала она, как бы только что вспомнив об этом.

Грот удивлённо посмотрел на нее.

— Она утром звонила, и я пригласила их, — быстро проговорила госпожа Грот и залилась краской. — Ты, конечно, не против, Фриц?

От Курта не ускользнул взгляд, полный мольбы.

— Пусть приезжает, — дал свое согласие Грот. — Она рот разинет, когда увидит машину.

— У неё тоже дела пошли на лад, — не осталась в долгу госпожа Грот. — Сначала лавка была чуть ли не в убыток, но с весны она больше не жалуется. Хильда с Максом могли бы погостить у нас недельку. Что ты скажешь, Курт?

Курт проглотил последний кусок торта и горячо воскликнул:

— Мы ходили бы купаться, в зоопарк, на стадион…

— Так, — с облегчением подтвердила госпожа Грот. — Неделю они погостят, а потом ты поедешь на неделю в Кассель. Хильда весёлая, словоохотливая девушка, когда-то вы очень дружили. Не так ли?

Курт забыл про Тенчах и про всё, что с ним связано.

— Вот здорово! — обрадованно крикнул он и обвил руками шею матери.

Визит

Тётя Берта с Хильдой и Максом приехали на другой день вечером. С приездом ласковой тётки, а в особенности разговорчивой, если не сказать болтушки, Хильды и шумного Макса ожила квартира Грота в ещё недостроенном жилом комплексе. Хильда окончила первую ступень гимназии и была в свои пятнадцать лет высокая, тоненькая девушка. Макс, двумя годами младше Курта, был низенький, толстый и вечно голодный мальчик. Они не виделись больше года, и теперь им было о чем порассказать друг другу. Хильда сразу завладела разговором. С искренним увлечением рассказывала она о школе, смешные истории об учителях, одноклассниках и одноклассницах и, конечно же, не преминула заметить, что завтра в Кассель вернётся только их мама, а они втроём поедут в следующее воскресенье. Курт погостит у них недельки две.

После ужина Гроты повезли тётю в Ганновер. Дети остались одни.

— Гип-гип ура! — воскликнула Хильда, когда машина отъехала от дома. — Ну, ребята, теперь-то мы поиграем!

Хильда была прирождённой затейницей. Она знала столько игр, и серьёзных и весёлых, какие Курту и во сне не снились. Однако часа через два, набегавшись и нарезвившись вволю, усталые и запыхавшиеся, все трое смирно сидели на диване в гостиной. Курт и Макс уже совсем не могли двигаться, а Хильда, хотя тоже была без ног, с любопытством оглядывала комнату, стараясь придумать новую забаву. Вдруг взгляд её упал на книжную полку.