Магия воздуха - [54]

Я даже не потрудилась изобразить улыбку, когда подошла к ним за стол.

Майла подняла свою сумочку, инкрустированную голубыми стразами, с табурета между ними.

– Садись же.

Я не пошевелилась.

– Для чего?

Теперь сестра Декстона протянула руку в мою сторону и радостно улыбнулась мне.

– Привет, Киана, у нас еще не было возможности представиться как следует. Я Нала.

Я сделала усилие над собой и пожала ей руку, неохотно опускаясь на табурет.

– Вас послал Нерон?

– Зачем Нерону было посылать нас? – нараспев спросила Майла.

– Как вы узнали, что я здесь?

– Мы проследили за тобой, – призналась она и теперь тоже мне улыбнулась. – Чтобы извиниться.

Что, простите?

– За что именно вы хотите извиниться? – спросила я невинно и ответила на ее сладкую, как сахар, улыбку.

– За наше отвратительное поведение, – пришла ей на помощь Нала, рассматривая свои идеально ухоженные ногти. – Мы должны были быть добрее к тебе и больше идти на контакт. Ты никого не знаешь в Тессаректе.

Я рассмеялась.

– У меня достаточно друзей, нет причин для беспокойства.

– Она хочет сказать, – энергично продолжала Майла, не глядя на меня. – Мы просто… Испытывали к тебе определенное уважение. Отсюда и наша дерзкая манера поведения.

– Дерзкая? – я наклонила голову и посмотрела в ее темные глаза. В них не было ничего, кроме фальшивой вежливости. – Вы обращались со мной, как с изгоем, только потому, что я новичок и понятия не имею о здешних дурацких правилах.

– Да, это было несправедливо… Ты абсолютно права. Нам очень жаль.

Покачав головой, я по очереди посмотрела на них.

– Почему бы вам просто не перейти к делу? Что именно вы хотите от меня?

– Мы хотели спросить тебя, не хочешь ли ты пообедать с нами завтра, – сказала Нала. Ее улыбка выглядела более искренней, но я, конечно, не дала бы себя обмануть этим. – Через три улицы открылся новый мексиканский ресторан.

– В знак перемирия, так сказать, – добавила Майла.

Они выжидающе смотрели на меня.

На мгновение я подумала о Фосе и задаче, которую он возложил на нас. Но потом мой разум снова включился. Здесь было что-то гнилое. Совершенно точно. И сегодня мне просто не хватало терпения, чтобы понять, что именно здесь не так.

– Спасибо за предложение, к сожалению, завтра я уже занята. Так вышло, что у ненормальных людей целая куча обязанностей.

Не дожидаясь ответа, я вскочила с табурета и направилась обратно к выходу.

Этот день не мог быть более странным.

* * *

Я тосковала по руке Уилла. По любой руке, за которую можно держаться.

Снова я сидела на заднем сиденье в изящной машине Нерона, он передо мной рядом с шофером.

Ни малейшего намека на то, куда мы едем. Нерон проигнорировал мои вопросы. Все, что я могла чувствовать, – это свое слишком учащенное сердцебиение и тошноту. Я ненавидела себя за то, что страх охватил меня, хотя думала, что справлюсь с этим. Даже злость на Нерона и Омилию не помогала. Или надежда, которую на мгновение подарил мне Каспер своим появлением. Мне было так холодно. И, ко всему прочему, образ моей матери появился в памяти. Агния за решеткой, умоляющая меня покинуть город.

Я прижалась носом к оконному стеклу и попыталась сосредоточиться на своем дыхании.

Снаружи темно-серые дома сменились песчано-желтыми, и дождь больше не барабанил по лобовому стеклу. Вместо этого яркий солнечный свет ослепил меня.

Мы ехали в гору, взбираясь по дороге все выше и выше.

Внезапно водитель нажал на тормоз и поднял ручник. Ремень врезался мне в кожу, и пришлось ухватиться за переднее сиденье, чтобы не опрокинуться на бок.

– Здесь дорога заканчивается, сэр.

Кивнув, Нерон отстегнул ремень безопасности.

– Подожди нас. Остаток пути пройдем пешком. Дилара сказала, что это недалеко.

На мгновение моя паника отошла на второй план. Дилара?

Очевидно, мы приехали на юг. С какой целью?

Нерон, хромая, обошел вокруг машины и открыл дверь с моей стороны.

Снаружи было безветренно, хотя мы находились на достаточной высоте. Солнце заставляло мерцать асфальт, который закончился всего в нескольких метрах от нас, переходя в гальку и сухие заросли. Я на ходу повернула голову. Мы находились на горе, примерно такой же высокой, как вчерашняя, только не мшисто-зеленой. В долине виднелся район Пиро, рыночная площадь, за ней сверкающая река.

Оглушительный звук, природу которого я не могла определить, наполнил воздух. Палящая жара обожгла мою кожу и вернула ужасные переживания сегодняшнего дня. Это не от солнца. О, пожалуйста, не надо больше огня…

– Вы не хотите сказать мне, что это такое? – спросила я, когда Нерон схватил меня за локоть и потащил дальше. Его прикосновение усилило тошноту, но я не могла промолчать.

Когда дела будут плохи, я смогу с ним справиться, верно? Особенно если нас будет только двое. Может быть, мне следует столкнуть его со склона, пока у него нет возможности причинить мне боль…

– Твой дар объединяет будущее и прошлое, – прервал он мои соблазнительные мысли. – Это означает, что альтернативные реальности в твоей голове должны работать в обоих направлениях. Водопад в нашем районе не единственное волшебное место, отражающее переживания одаренных людей во время прыжков. Всего в Тессаректе их четыре. По одному на каждую стихию.