Магия во зло - [48]
Щеголяя в своем новом наряде, я прошелся по общим гостиным третьекурсников, изредка выделяя взглядом интересных субъектов. Средний возраст на этом курсе — пятнадцать лет. Но уже сейчас видно, что из некоторых получиться превосходный материал. Как например из вон тех девчонок, которые хихикая, поглядывают в мою сторону.
Впрочем, когда вышла Карен, девушки насупились и славили. Перед этим я услышал как одна из них громко фыркнула. Да уж, у Элидеганс-младшей большой талант распугивать людей.
Я повернулся к ней и сам чуть было не свалил. Эта дурочка додумалась напялить на себя столь нелепое платье, что не посмеяться с него не смогла бы разве что статуя. Памятуя о деле и предвкушая бесплатную выпивку и еду, эту статую я и изобразил, ограничившись скупой ухмылкой.
— Экстравагантно выглядишь, — бросил я, вскользь пройдясь по длинному красному платью взглядом. То и дело от шелка отделялись шнуровки на которых висели причудливые бумбоны. Это еще не говоря лишних слов о консервативности наряда! Ни одного выреза, сплошная ткань. Хотя что Карен-то может показать?
— Благодарю, — тихо произнесла она. — Твоя мантия тоже хороша.
Хороша? Да она замечательна! И рядом с твоим шматьем не стоит. Не зря же Ник за нее потребовал… а кстати, чего это он так много потребовал? Я дурак сразу не посчитал, но… да он обманул меня! Скорее всего. Не знаю. Как бы там ни было, уже не важно.
— Как добираться будем? — поинтересовался я, старясь не замечать какими взглядами меня полосуют третьекурсники. Как только я появился в обществе местной сумасшедшей, впечатления обо мне резко ухудшились.
— Нас ожидает портал, — заявила Карен. — Он настроен на городок Хельн. Оттуда мы поедем на повозке. До замка родителей — два часа езды.
— Два часа езды? — ахнул я, давно забывший как это маршировать в пыли целый день. — Да еще и по бездорожью! Это неприемлемо.
Карен посмотрела на меня, а потом вперив взгляд в землю тихо спросила:
— То есть ты не поедешь?
— Не говори ерунды, — я разозлился на ее поведение. Как можно быть такой неженкой?! — Мы отправимся другим способом. Более быстрым и эффективным. Ты знаешь координаты родного поместья?
— Да, но… я не имею телепортировать.
— Это не важно. Я умею. Будешь держаться за меня. Давай сюда мыслеобраз.
— Но… — девушка медлила. — Мы же не знаем какая сейчас там погода. А вдруг идет дождь? Это же опасно.
— Ничего это не опасно! — я отмахнулся от нее как от назойливой мухи. — Меньше слушай всяких баек. Если я говорю, что всю будет хорошо, то все так и будет. Поняла? Отлично. А теперь давай сюда координаты.
Она была слишком слабой личностью, чтобы противиться мне. Да и зачем? Я знаю что делаю. Телепортация вещь довольно сложная, но именно ее я освоил в первую очередь. Это заклятие было чертовски важным для моих вылазок за пределы Академии. После его применения — очень хочется блевать, да и вообще состояние просто паскудное. Некоторые правда рассказывали, что многие архимаги и высшие получают от подобной волшбы своеобразное удовольствие, но я пока еще был слишком слабым волшебником.
На несколько минут я ушел в себя, подготавливая формулу и внося в нее координаты. Потом я довольно таки грубо схватил Карен за руку и закрыл глаза. Телепортация на большие расстояния вещь очень чуткая, в отличие от грубого, но не менее сложного «Боевого телепорта». Прежде чем открыть портал, я предупредил девушку, чтобы та не заблевала мне мантию. Не очень утонченно, но я пока лишь учусь быть благородным сэром.
— Ну, поехали, — произнес я вслух, в голове высвободив формулу заклятия.
Меня тут же увлекло в открывшуюся на мгновения воронку, а Карен полетела за мной следом. Куда попадает человек после произнесения заклятия — неясно, но я лично называю это подпространством. Там серо и холодно, вокруг мелькают разноцветные краски. Но все это ты не успеваешь как следует рассмотреть, так как уже через секунду тебя выбрасывает в другой точке.
Когда это случилось, я ожидал почувствовать под ногами твердую землю, но все вышло не совсем так. Точнее даже наоборот. Не понимая что происходит я почувствовал, что меня увлекло куда-то вниз. Я быстро падал, а полы моей чертовой мантии закрывали мне лицо. Усластив ближайшее пространство трехэтажным матом, я раздвинул их в стороны. К моему слабому облегчению я увидел землю.
Но она была далеко. Чертовски далеко, метрах в четырехстах. Хотя, что значит это расстояние? Всего лишь несколько секунд.
Карен я продолжал крепко держать за руку. Вместе мы падали, быстро приближаясь к естественному в таких случаях концу. Смерти.
Я не успел закричать. Сжав зубы, я лицом ловил мощные потоки воздуха, а мое тело неотвратимо падало к земле. Кое-как стали различаться внизу шпили замка и широкий внутренний двор, по которому во всю сновали маленькие точки. Что ж, координаты я ввел почти правильно… до места назначения мы добрались, вот только с высотой немного перебрал.
«Нужно было ехать на повозке!! — зло заорало мое благоразумие, которому тоже не хотелось умирать. — Какие-то жалкие два часа! Болван!».
Зажмурившись, я уже приготовился стать плоским как котлета, но мой медальон неожиданно вмешался в дело. Когда до земли оставалось метров сорок, он полыхнул вспышкой, и падание резко стало замедляться. Я даже смог перевести дух, но тут же почувствовал, что мою правую руку с ужасной силой до сих пор тянет вниз.
Бравый сапер королевской армии Тод, считает, что слово "герой" по всем параметрам устарело. Героями называются лишь дураки, готовые умереть за пару песен менестреля и непродолжительную славу. Они спасают дам, дерутся на дуэли. А он не делает ничего. Обожая дешевые трактиры, пиво и девочек легкого поведения, мошенник Тод взирает на жизнь с простотой портового забулдыги. Но когда к нему в руки попадает магический амулет погибшего мага, вся его дешевая философия начинает рушиться, а судьба упорно и настойчиво подталкивает его к иной роли в этой жизни…
Каково это – жить среди оборотней, некромантов и вампиров? Петша Балашою знает об этом не понаслышке! Он – типичный представитель Мрачного королевства, весьма цивилизованной, но несколько жуткой страны. Здесь правит нежить, и, чтобы уцелеть, простым людям требуется соблюдать законы мертвых дворян. Главный из которых – не якшаться со «светлыми». Но как это сделать, если группа лазутчиков с той стороны границы сама забрела в твою гостиницу, где ты как ни в чем не бывало трудишься управляющим? И как быть, если «светлые» поручают тебе миссию, от которой невозможно отказаться? Миссию, где проще умереть, чем довести дело до конца.
За тысячелетия после Великой Войны, мир Дарсарда изменился. В нем начала угасать магия, но это не значит, что она ушла из повседневного обихода навсегда. Нет, остались те, кто до сих пор наделен могуществом Той Стороны: эти существа опасны и сильны, и у некоторых из них не самые благие цели. Молодой Ловец Сирил Сафэр поклялся своей кровью и душой, что будет защищать мир живых от порождений Хаоса, совершенно не догадываясь, что самим провидением ему уготована судьба воевать за обе стороны.
Меня зовут Максим Панин. Сейчас я нахожусь в мрачных катакомбах и кругом враги. Я не знаю, удастся ли мне выбраться. Если вы читаете этот кривой почерк, то мои приключения в фэнтезийном мире обернулись совсем не так, как я рассчитывал. Все пошло вкривь и вкось с тех пор, как… А впрочем, это долгая история. Одно посоветую наверняка: не водите дружбу с демонами, не увлекайтесь некромантией и не трезвоньте на каждом шагу, что прибыли из другого мира. У меня все. Знал бы, что знаю сейчас, — не совершил бы столько пугающих глупостей.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.