Магия разума - [70]
Корс подхватил кружку, я оперлась на него, и мы прошли в каюту.
Там ничего не изменилось, никого не было, никто не заходил, и даже мой рыжий волосок на сумке остался в том же положении.
Я уселась в гамак и улыбнулась брату.
– Все нормально. Жить буду.
– На, попей.
В кружке оказалось горячее вино с пряностями. Этакий глинтвейн на скорую руку. Я сделала глоток и прикрыла глаза от удовольствия.
– Корс, спасибо! Ты чудо.
– Шань, кого ты убила?
– Дядю Шайны. И ее двоюродного брата.
От Корса я ничего скрывать не стану.
Брат побледнел, подумал пару минут…
– Тебя поэтому рвало?
– Да, Корс. Это было… гадко.
– Ты их заколола? Ножом, да?
Ножом и я, и Корс владели. Дети лесника ж, в лесу живем. Освежевать зверя, а то и убить было для меня делом привычным. И подранков добивать приходилось, из тех, кого не вылечить…
– Ты уверен, что хочешь это знать?
Братец не отвел глаз.
– Не хочу. Но это надо тебе. Рассказать – и отпустить.
– Наверное… я же маг разума, Корс. Я приказала им зарезаться самим, и они это выполнили.
– Ты так мстила?
Я покачала головой и отпила еще глоток. А крепкое, зараза!
– Нет. В тот самый момент я не мстила, я же тебе рассказывала. Это кристалл льда, в нем нет никаких чувств. Злость, страх, ярость, жажда мести – все снаружи, а ты внутри. И ты все воспринимаешь абсолютно спокойно.
– Тогда почему ты не приказала им просто умереть?
– Как?
Корс зачесал затылок. Я фыркнула.
– Я не маг жизни. Говорят, те могли остановить сердце или заставить лопнуть сосуд, а я так не могу. Давай я тебе отдам приказ – возьми.
– Что – возьми? – не понял братец.
– А как – умри?
– А-а-а…
– Именно. Приказы должны быть максимально четкими. Я замещаю волю человека своей, я приказываю, а самоубийство для человека вообще-то нехарактерно. Если я приказываю умереть, я должна сказать – как. Иначе мне смогут сопротивляться. Понимаешь?
Корс кивнул головой.
– А нет возможности сопротивляться твоим приказам?
– Не сопротивляться. Обойти.
– Хм-м…
– Магия разума, как и договоры с демонами, не допускает двояких формулировок. Ты четко представляешь все действия, ты проговариваешь все, до последнего слова. Иначе получится совсем не то.
– «Ты получил не то, что хотел, но ты и просил не то, что желал», – припомнил Корс цитату из старой книги.
– Да.
– А что у тебя за сумка? С собой?
– Я не просто так ушла из того дома. Я забрала деньги, которые дядюшка украл у Шайны.
Корс улыбнулся. Впервые с начала разговора.
– То есть мы богаты?
– Более чем. И сможем спокойно дождаться родителей.
– Покажешь?
– Завтра.
– А ты расскажешь, как это было?
– Как я убивала? Пришла, увидела, приказала. Народ перепугался до соплей и слез.
– Там кто-то был еще?
– У дядюшки была званая вечеринка, или как это называется? Прием? Там было полно народу, пришлось убивать его прямо при всех.
– И все поняли, кто ты?
– Я даже представилась. Шайна Элизабет Истарская. А что?
Корс хихикнул.
– У дяди есть еще дети?
– Да.
– Вот представь. Ты похожа на Шайну. Сейчас ее начнут искать, а заодно трясти всю родню на магию разума. Храм теперь с них с живых не слезет.
Я фыркнула.
– Да мне наплевать! Они Шайну не пожалели, почему я должна пожалеть их?
– Н-ну…
Корс задумался, а потом махнул рукой.
– Наверное, в чем-то ты права. А в чем-то нет. Не знаю. Я еще маленький, чтобы в этом разбираться.
Я рассмеялась от души. Напряжение уходило, отступало с каждым глотком вина.
– Поверь, я тоже не хочу в этом разбираться. Все просто. Я взяла жизнь за жизнь. Жаль, не могу уничтожить ту служанку, которая заразила Шайну, но поплатился заказчик, а не исполнитель, это справедливо. Он приговорил племянницу ради выгоды, я приговорила его. А деньги… – Я вспомнила, как алмазы соскользнули с ладони, оцарапав на прощание кожу, и уверенно закончила фразу: – Деньги – это просто побочное. Ради них он переступил через себя, будет забавно, что убийца заберет деньги.
Корс явно не видел ничего забавного.
– А его сын…
– Он пытался убить меня. Я защищалась. Если бы у меня было оружие, я бы защищалась оружием. У меня его не было, я защищалась, чем могла. Вот и все.
Глинтвейн кончился.
Корс поглядел на кружку, на меня…
– Шань, ляг, полежи, а? Ты ведь устала…
Я не стала спорить. Улеглась в гамак и прикрыла глаза.
Интересно, что сейчас творится на берегу?
Глава 10
Приближенный Эраст подскочил, словно его ткнули шилом в седалище. Весьма объемное, к слову сказать. Да тут и шила не надо, достаточно двух слов прибежавшего холопа, бледного и запыхавшегося от волнения:
– Магия разума!!!
Если что-то запрещено, надо найти способ его отслеживать. В Храме этот способ нашли достаточно давно и легко могли установить, какая магия применяется. А иногда – где и кем.
Магия бывает сильная и слабая. Если сопливый маг воды себе дождик устроит вместо душа или, там, маг огня костер разожжет в дождливый день, это никого не заинтересует. Таких-то мелочовок по глухомани ведро набрать можно. Только силы у них – пшик. А чтобы получить нечто серьезное, надо с ними века возиться.
Века.
И без особой надежды, что силы проявятся в потомстве.
Другое дело – самородки. Этих ищут, вылавливают, устраивают при храмах…
Додумывал приближенный Эраст эту мысль, уже влетая в главный зал. Семь кристаллов. Красный – огня, желтый – воздуха, синий – воды, зеленый – земли, черный – некромантии, белый – магии жизни. Но сейчас переливался последний кристалл.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Нет ни минуты покоя ее сиятельству графине Лилиан Иртон, некогда студентке-медику. Не успела домой вернуться – как кошмар начинается. Падчерица приехала и скандалы закатывает. Убийцы страшные бегают. Работорговцы пожаловали в гости. Сосед опять же подозрительный заявился. Королевский доверенный за каждым шагом следит. И со всем этим как-то надо справляться! Ну что ж… такая работа.
Блеск и интриги королевского двора ослепляют, но за их красотой часто прячутся черные мысли и дела. Круги замыкаются, графиня Лилиан Иртон должна найти свое место в новом мире – и она готова заплатить за него. Но какова цена счастья для этой женщины?
Попасть в другой мир? Очень даже просто. Если ты правильный попаданец – тебе будет счастье с первого момента. Магические способности, верные друзья, принц с претензией на ЗАГС и даже – если автор расщедрился – новое шикарное тело. Это правильно. А вот если тебе всего двадцать лет? Ты медик. И знаешь только медицину. Ну и так, всякие женские мелочи… Ни энциклопедических знаний, ни всяких бонусов – тело и то не свое. А жить-то надо! Жить-то хочется… А вокруг – Средние века, и место женщины в них за плинтусом. Или смотря какая женщина?
Случайное совпадение — и Юлька, будущий биолог, становится студенткой лучшего на два мира Магического универа. Казалось бы, все новое, все незнакомое… Или нет? Учеба, дружба, любовь — разве они не одинаковы во всех мирах? Опасности, приключения, заговоры, враги — и это есть везде. Но студенты факультета боевой магии, на который поступила Юлька, трудностей не боятся. На опасность — начхать, приключению — обрадоваться, заговор — раскрыть, врага — убить… все правильно? А если что-то спутаем — друзья помогут.
Сказки заканчиваются свадьбой? Ошибаетесь, они с нее – начинаются. Мирный договор с Вирмой, и на остров отправляются его высочество Ричард и ее высочество Анжелина. Какое решение примут боги вирман, сплетая клубки судеб в прихотливое полотно? Удастся ли им уцелеть в войне между кланами? Сватовство – и в Уэльстер за ее высочество Марией отправляется граф Иртон с семьей. А в Уэльстере неспокойно, в Уэльстере зреет бунт. Не окажется ли семейство Иртон в самом центре событий? Хотите мирной жизни, ваше сиятельство? Готовьтесь к войне.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Большая и чистая любовь? Здорово, конечно, но когда тебе тридцать, в сказки уже не верится. В принца на белом коне – тоже. В тридцать волей-неволей начинаешь смотреть на жизнь с изрядной долей скепсиса и чем дальше, тем яснее понимаешь – скепсис оправдан.А любви все равно хочется. Пусть не большой, а маленькой. Пусть не чистой, а… ну хоть какой-нибудь!Именно так рассуждала Крис, она же Кристина Новикова, грустно сидя у подъезда на лавочке с бутылкой брюта, и даже не подозревала, что ее желание уже исполнилось.
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.