Магия невидимого острова - [32]
– Простите, госпожа, куда мы едем?
– Зови меня Кушумаи. Я ведь назвала своё имя.
– Простите, Кушумаи. Так куда мы едем?
– В мой замок Тор.
Кушумаи отвечала очень лаконично. Это немного смутило Амбру, но не помешало продолжить расспросы.
– Вы охотились и вдруг услышали лай этих чудищ?
– Эти чудища называются рухи. Они очень наглые.
– Откуда они взялись?
– Из города. Их натаскивают как бойцовских зверей. Победителей осыпают ласками, побеждённые гибнут или становятся бездомными и вынуждены бороться за выживание в лесу.
– То есть это не дикие звери?
– Это несчастные существа, созданные безжалостными волшебниками. Звери заражены человеческим безумием и потому так свирепы. Мир дикой природы суров, порой жесток, но не свиреп. Природа не хороша и не дурна, в ней нет добра и зла.
Амбра, обдумав услышанное, сказала:
– Одним словом, мне повезло, что вы проезжали мимо. Видели бы вы, в каком ужасе я удирала от них по той поляне!
– Мы тебя видели, – спокойно ответила Кушумаи. Амбра чуть не свалилась с лошади от удивления.
– Что? Значит, вы были рядом?
– Да, с самого начала, – подтвердила всадница.
– Но почему вы не… Почему?! – пролепетала Амбра.
– Мы хотели увидеть, стоит ли тебя спасать! – рассмеялась Охотница. – Если бы ты не смогла за себя постоять, рухам досталась бы заслуженная добыча. Но ты приняла бой, и я захотела прийти тебе на выручку. Ты это заслужила.
– Чудовищно! – возмутилась Амбра.
– Я не добрая и не злая. Как Мать-Природа, – бесстрастно ответила Кушумаи, пришпоривая коня.
25. Пляж
Ромарик почувствовал под ногами песок. Вокруг был широкий пляж, с обеих сторон окаймлённый скалами. Оглядевшись, мальчик увидел на три четверти ушедшую в песок Дверь, которую захлёстывали волны. Поняв, что он совсем один, Ромарик разразился грубыми проклятиями и забегал взад-вперёд, пытаясь успокоиться. Добраться бы до этого растяпы! Уж он отобьёт у него охоту колдовать! Он ошибся: Гиймо не просто псих, а очень опасный псих!
Вдруг с противоположного конца пляжа донёсся какой-то шум. Напрасно он бранился! Друзья тут, в сотне метров, они ищут его! Ромарик облегчённо перевёл дух и радостно устремился в их сторону. Но на полпути внутренний голос подсказал ему замедлить шаг. Точно ли там, в темноте, друзья? Кто ещё мог прогуливаться среди ночи по пляжу в Мире Ненадёжности? Мальчик затаил дыхание. Ответ пришёл сам собой: гоммоны…
Ведь это их излюбленное местечко! Ромарику снова захотелось выругаться, но он сдержался. Стерев свои следы на песке, он побрёл по воде к скалам на другом краю пляжа. Путь показался ему бесконечным.
Но в итоге мальчик беспрепятственно добрался до камней. Убедившись, что вокруг никого нет, Ромарик занялся поисками укрытия. И вскоре обнаружил небольшую пещеру, грот в огромной скале. Там он снял ботинки, носки и промокшие до колен штаны, улёгся на сухой песок и завернулся в тёплый плащ из Вирдю.
Чуть ниже грота в берег били пенистые волны. Шум моря не приносил успокоения. Мальчику не удавалось уснуть, слишком он разволновался. Он думал о родителях, дяде Юрьене, Гиймо, остальных друзьях. Задремать удалось только на заре. Но всякий раз, когда на берег накатывалась более крупная волна, Ромарик тревожно приоткрывал глаза.
Когда он поднялся, солнце стояло уже высоко. Морщась, мальчик натянул сырую одежду и решил позавтракать. Еды было в обрез, но не начинать же день на пустой желудок. Тем более после такой ночи… Перекусив, Ромарик осторожно высунулся из своего убежища, оглядел окрестности и только потом спустился на пляж.
Рядом с увязшей в песке Дверью его ждал неприятный сюрприз. Там, где накануне он бегал взад-вперёд, красовались чужие следы – большие, глубокие, не человеческие…
– Всё-таки гоммоны! – пробормотал Ромарик.
Повезло, что он не угодил в лапы к этим чудовищам, о которых рассказывают истории одна страшнее другой. Говорят даже, будто они не брезгуют человечиной… Мальчик содрогнулся. Ночью его спас инстинкт, но что будет дальше?
«Ромарик, старина, беги отсюда куда глаза глядят!» – сказал он себе, отвернулся от моря и стал карабкаться на дюны. Прошло десять минут – и он нырнул в спасительное поле.
Пройдя немного, Ромарик увидел дерево, под которым сидели в тени два крестьянина. Они по очереди отхлёбывали из фляги. Появление мальчика не вызвало у них особого удивления.
Ромарик пригладил волосы и заговорил с крестьянами на ска. Скоро он выяснил, что находится к северу от Енибохора, города жрецов, куда не стоит соваться, если ты молод и здоров. Новичков там быстро обращают в свою веру, а потом приносят в жертву.
– Хотя ты, парнишка, знаешь это лучше нас, – подмигнул один крестьянин.
– Почему? – удивился Ромарик.
– А как же, – усмехнулся второй. – Не впервые из этого адского города сбегает послушник, чтобы искать убежища на берегу!
– Мы их видим, конечно, но держим рот на замке, – подхватил первый. – Зачем помогать этим проклятым жрецам, которые дерут с нас десятину?
– Да, незачем им знать, куда направляются беглецы, – кивнул второй. – А ты лучше возвращайся на берег и жди, когда мимо поплывёт корабль. Дождёшься – подай сигнал.
– А как же гоммоны?
– Лучше гоммоны, чем люди из Енибохора, – объяснил первый крестьянин. – Морем проще спастись. Весь полуостров в руках жрецов в белых плащах.
Гиймо, ученик колдуна, вернулся из Мира Ненадёжности героем и спасителем: отныне его имя у всех на устах, а пройти по улицам неузнанным уже не получится. Правда, теперь Гиймо реже видится с друзьями: у всех свои заботы, своя учёба, своя миссия. Жизни обычного школьника больше не будет – Гиймо нужно запереться в монастыре Гифду и постигать колдовство на новом уровне, в любой момент ожидая вторжения Призрака. Однажды в Гифду появляется загадочный владыка Ша – человек, непостижимым образом связанный и с пропавшей Книгой звёзд, и с тревожными новостями из мира монстров, и даже с учителем Гиймо – мудрым Кадехаром.
Книга звёзд – главный магический фолиант Мира Ненадёжности и страны Ис – в руках зловещего Призрака. Как он будет использовать древний трактат? И что ему ещё нужно, чтобы стать владыкой всех трёх миров? Конечно же, мальчишка с удивительными магическими способностями! К тому же колдун Кадехар многому успел обучить Гиймо… В третьем, заключительном томе «Книги звёзд» герои вновь окажутся в Мире Ненадёжности, столкнутся там с беглыми магами, орками, жрецами кровожадного бога Бохора и наконец-то на равных сразятся со злом, обосновавшимся за высокими стенами Енибохора.
Только представьте – вы возвращаетесь домой, а там вас встречает… тигр! И это даже не самое странное, ведь тигр облачён в костюм и ведёт беседу за чашечкой чая с вашей бабушкой. Однако Том даже не успел как следует удивиться, потому что его самая обыкновенная жизнь вмиг превратилась в невероятное приключение. Приключение, где его бабушка – могучий воин, а их семейное дело – защита древнего артефакта, способного погубить мир. Вот только Том вовсе не жаждет занять её место и бороться с волшебными злодеями и чудищами.
Есть несколько простых правил. Все знают о них, но соблюдают почему-то не всегда. Не ходи ночью на кладбище. А если уж пришел – не читай над могилой ведьмы старинное заклинание! Держись подальше от пустых, таинственных, странных домов. Не плыви на проклятый, затянутый туманами остров… Есть правила, очерчивающие границы реальности. Преступив через них, герои этой книги лицом к лицу встречаются с неизведанным. Сверхъестественным. И вступают в битву с отнюдь не добрыми силами. Кто выйдет победителем из этой схватки? В сборник вошли три повести Елены Арссньсвой, две из которых – «Воронья ведьма» и «Злая вода» – печатаются впервые.
Светлана Гершанова – автор нескольких сборников стихов, повестей, романов, книг для детей и юношества, песен и дисков. Родилась и выросла в Ростове-на-Дону. Живёт в Москве. Член Союза писателей.
Это самый настоящий путеводитель по литературным местам. Карты и подробные инструкции помогут книжному путешественнику составить маршрут и не попасть случайно в Лондон Оруэла, если тот собирался в Лондон Конана Дойла.
Для жителей Города обычное дело находить на улицах рыб и крабов, ведь море постепенно пожирает Город, с каждым приливом поднимаясь всё выше и выше. Но тем серым утром, когда прилив отступил, на крыше часовни обнаружился кит. Горожане всполошились. Как он туда заплыл? Как его будут снимать? Не дурное ли это предзнаменование? Элли, сирота и изобретательница, единственная рискнула подойти к мёртвому гиганту. И обнаружила внутри него… мальчика. Живого, с виду совершенно обычного мальчика, который, однако, повёл себя странно – не знал, что Город один-единственный, и твердил о своих братьях и сёстрах… Власти Города решили, что это уж точно дурное предзнаменование и приговорили незваного гостя к смерти.
Каждый житель Листвянки очень ждёт главного события зимы – праздника Белых Веток! Именно в этот день в город на деревьях приедет с выступлением труппа «Стрекоза». Вот только в Большом лесу настоящий снегопад, и, кажется, артисты пропали в дороге! Жители расстроены, ведь теперь праздник можно отменять… Но Клинкус и его друзья не сдаются: они обязательно разгадают тайну пропавших артистов!