Магия лжецов - [58]

Она легонько шевелила губами, пока читала строчки внизу страницы, и я слышала, как Табита тихо выдыхает слова. «Не волнуйся, – говорилось в записке. – Я проберусь в библиотеку + найду заклинание, если ты не сможешь раздобыть снадобье у Кэпли».

Ответ почерком Б начинался в верхней части другого листа: «А что, если мы не сможем ничего сделать?»

«Тогда мы поженимся и станем самыми лучшими родителями на свете», – заверял первый собеседник.

Табита долгое время ничего не говорила. Тогда я осмелилась прокомментировать:

– Эти двое оказались в отчаянном положении. У них уже был один большой секрет, а затем появился еще больше, так что они решили обратиться к Кэпли. Скорее всего, думали, что она сможет найти выход из этой ситуации. – Сестра по-прежнему молчала. Ее лицо оставалось неподвижным, как если бы она задержала дыхание. Я продолжила, надеясь снова увидеть интерес в ее глазах, всеми силами цепляясь за то ощущение, что возникло между нами всего минуту назад. – И я вот что подумала: что, если этот А пытался заполучить снадобье, а Кэпли ему отказала? Я бы назвала это мотивом. Убийство в состоянии аффекта. И теперь нам нужно понять, кто такой А и где он находился в вечер убийства?

Табита по-прежнему хранила молчание и разглядывала письма на стене. Фраза «он оказался положительным» словно пульсировала в тревожной тишине – настойчиво и нетерпеливо. Остальная часть комнаты растворялась в серых красках. В моей голове крутилась всего одна мысль: «Смотри, смотри, смотри, оно здесь, прямо у тебя перед глазами, только взгляни…»

– Мне нужно собираться на работу, – прозвучал голос Табиты, ровный и спокойный. Безжизненный. Она прошла мимо меня, коснувшись моего плеча рукой. – Похоже, ты действительно откопала кое-что интересное. Спасибо, что показала мне.

– О. – Разочарование камнем осело на языке. Я попыталась всеми силами убедить себя. – Да, конечно. – Ей нужно собираться на работу. Ты не сделала ничего плохого, люди должны ходить на работу, это нормально, все хорошо. Но что-то все равно было не так. Она резко отдалилась. Сделалась любезной.

– Нет, я серьезно, спасибо, – повторила она, застыв в дверях. – И спасибо за вчера. Это важно для меня.

Я кивнула. Вот видишь? Все отлично. Тебе просто показалось, что она охладела. Однако ее лицо по-прежнему оставалось безмятежным, а глаза старались не встречаться со мной.

– Выпьем потом по чашечке кофе? Или еще чего?

– Ты знаешь, где меня найти. – Она улыбнулась – ее улыбка скользнула по мне, как капли дождя, стекающие по клеенке, – и ушла. Звук захлопнувшейся входной двери прозвучал словно обвинение в мой адрес: в том, что я сделала, или чего не сделала, или что упустила.

Я налила еще кофе, заставив себя выбросить эти мысли из головы. Мы поплакались друг другу, она поспрашивала меня о работе. На этом все. Я позволила себе отвлечься на нее и на то, чего между нами не было. На то, чего мне так не хватало раньше, когда в силу своего юного возраста я не понимала, насколько все это несущественно.

Глядя на кружку, я сказала себе, что произошедшее между мной и Табитой не имеет значения. Потом плеснула в кофе немного рома и вернулась за ноутбуком. Сейчас не время зацикливаться на ней, на сожалениях, на том гнетущем одиночестве, в котором не могу себе честно признаться. Не время для всей этой фигни.

Потому что меня ждет работа.

Глава семнадцатая

В течение еще нескольких часов я изучала письма и записки, сверяла их со своими заметками и делами сотрудников, после чего решила немного пройтись вокруг территории школы. Мне нужно было привести мысли в порядок, а также понять, как теперь находиться в одном здании с сестрой, Рахулом и почти наверняка убийцей. Ну и, разумеется, уйти как можно дальше от бутылки с джином, пока я чересчур ею не увлеклась – голову и так уже начинала сдавливать полуденная боль, вызванная неверно выбранным способом преодолеть горе.

Вместо того чтобы поддаться привычному для меня похмелью, я спрятала руки в карманах и зашагала по широким зеленым лужайкам. Трава на них была пострижена безукоризненно – аккуратными прямыми полосами. Ни единого одуванчика. Папа все бы отдал за такой газон. Интересно, сестре никогда не приходило в голову раскрыть ему секрет, которым, по всей видимости, владели осторнские садовники? В эту минуту я, как назло, проходила мимо окна, где раскинулись густые заросли гардений, маминых любимых цветов. Когда я заглянула внутрь, то увидела затылок Табиты, вырисовывавшийся на фоне огромной сферы, похожей на шаровую молнию.

Я быстро пригнулась, прежде чем она обернется и увидит меня. Вчера между нами что-то изменилось, в этом не было сомнений. И это что-то… не восстановилось, а раскололось. Я еще не знала, как заделать эту дыру, может быть, со временем…

– Она говорит, это ты ей рассказала.

Не успев завернуть за угол, я застыла на месте и прижалась спиной к покрытой мхом кирпичной стене. Я зашла в тенистую, безлюдную часть территории Осторна, но, судя по звукам, была здесь не одна.

– Клянусь богом, Александрия, я этого не делала. – В незнакомом голосе второй девочки слышался сильный испуг.