Магистр магии син Нок - [46]

— Учитель? Что это было? — спросила девушка, поднимаясь с пола.

— Ты не ответила на мой вопрос, — син Нок с трудом смог встать на ноги.

Из его носа текла кровь, а белок здорового глаза покрыла сеть лопнувших сосудиков.

"Что ж… надеюсь, смогу".

Хранитель Знаний подошел к постаменту с книгой Сандеза, и все повторилось вновь. От пола магистр себя оторвал с трудом. Резерв энергии опустел на две трети, но маг не жалел потраченного времени и сил. Син Нок посмотрел на Калияну:

— Ты все еще не ответила.

— Да, с собой.

— Хорошо, — Повелитель Иллюзий приготовился в последний раз активировать портал.

* * *

Мер сар Касио смотрел на разгром в комнате и удивлялся. Три трупа, оплавленный пол и стены. И четвертый, марионетка, пришел отсюда.

"С кем столкнулись четверо профессионалов?" — ткач покачал головой. — "Били огнем во все стороны… Они не видели цель?"

Мастер Игрушек нахмурился, вспоминая, кто из магов жил на этом ярусе. Перед отбытием в Академию он изучил большое количество различной информации, связанной с персоналиями. В Архиве жили несколько магов, но лишь после битвы со специалистом в ветви Иллюзии могли остаться подобные следы.

"Снова ты, Нок. Как вокруг тебя вьются проблемы…"

Тела магистра нигде не было, поэтому следователь попробовал применить еще раз заклинание, которое привело его сюда.

"Возможно, след сохранился".

Но заклинание ничего не дало, красный туман тонким слоем растекся по полу и пропал. Магический фон полностью забивал чувствительный магический конструкт.

"Куда же ты ушел?"

Мер старательно вспоминал все, что он знал о магистре Ноке, пытаясь понять его образ мыслей и действий. Хранитель Знаний не был беспомощным слабосилком, обладал обосновано высокой самооценкой и имел большой жизненный опыт.

"А еще он был параноиком, а значит, оставил себе путь для отступления! Он не владеет порталами… проход скрыт где-то здесь!"

Сар Касио кивнул своим выводам и принялся методично изучать стены, пол и потолок, стараясь нащупать пустоты. Жгуты магии пронзали камень, скользя в нем словно в воде. Мастер Игрушек настолько погрузился в себя и окружающее пространство, что не сразу понял, что за аномалия возникла за его спиной.

Несколько резких ударов по точкам шеи и спины отправили ткача во тьму беспамятства. Напавший успел подхватить Мера под мышки и аккуратно уложить на пол. Он не собирался убивать служащего Тайной Стражи, подобные действия были чреваты очень большими проблемами. Особенно сейчас, когда заговор, в котором он принял деятельное участие, начал закручиваться в узел, подвластный лишь мечу, но не слову.

Темно-зеленая мантия прошуршала по полу, когда напавший прошел мимо лежащего сар Касио, и продолжала шуршать, пока неизвестный не обошел все комнаты.

— Итак, где же вы, магистр? Куда вы отправились? Как ушли? — голос вопрошавшего сочился раздражением. — Самое главное, куда вы дели мой билет домой?!

Маг щелкнул пальцами, и перед ним из силовых линий сплелась компактная печать ветви Иллюзии. Спустя мгновение он истаял в воздухе, а затем по всему Архиву пронесся отголосок энергетического вала, спровоцированного син Ноком.

"Что происходит?!"

Мужчина едва не потерял контроль над невидимостью. Он сосредоточился, тонко чувствуя лабиринты подземных этажей Архива, вычисляя источник непонятной волны.

"Книги, которые изучал Нок! Лорд Масок, не дай этому калеке совершить что-то непоправимое!"

Скрытый иллюзией изгнанник Империи Виираг побежал, надеясь, что помешанный на контроле Хранитель Знаний не убил этим выбросом ученицу.

"Наверняка, девчонку с собой потащил. Тьма на этого смертника! Милостивая Незнакомка, не дай этому ублюдку загубить мой шанс! Слепой Мудрец, направь меня!"

Он почти добежал до двери, за которой начиналась лестница в комнатку с книгами, когда волна свалила его с ног и чувствительно приложила головой о каменный пол. Сознание мигнуло, маг с трудом смог приподнять голову, пытаясь сориентироваться, и тут третья волна энергии прошла сквозь него. Мужчину проволокло до стены, но он смог удержать в сознании. О чем тут же пожалел, потому что не хотел чувствовать и ощущать процессы, происходившие в толще камня.

Укрепленная магией земля не выдержала подобных испытаний. Камень трещал и хрустел, а затем в одно мгновенье рухнул свод винтовой лестницы. Облако пыли вырвалось из дверного проема.

— Нок… — прошептал маг. — Нет…

* * *

Повелитель Иллюзии приходил в сознание мучительно медленно. Боль текла по его венам неторопливо, словно лава в недрах земли. Магистр попытался встать, но руки подломились, а вместо вскрика, из горла вырвалось едва слышное сипение.

— Учитель?!

Син Нок с неудовольствием отметил вполне себе живой голос Калияны.

"Как ей легко дался переход… хорошо быть юным и здоровым…"

— Учитель, вы слышите меня?

— Да.

Воздух скреб горло мага, словно песок.

"До боли знакомое ощущение", — подумал магистр, пытаясь открыть глаза.

Последний ритуал пошел не так, как рассчитывал Повелитель Иллюзий. Попытка одновременного переноса книги и двоих человек закончилась неоднозначно, но как конкретно син Нок вспомнить не мог.

— Где… мы?

— В каком-то заброшенном сарае, я не знаю где именно… — пролепетала девушка.