Магистр - [19]

Андрей был растерян. Он ожидал чего-то другого. В этот момент появился Магистр, он буквально выплыл из огромной полки с названием «Мистический детектив».

— Ну как, будем проводить беседы на кухне и ждать народной молвы или займемся делом?

Андрей молча кивнул.

— Хорошо, завтра в пять вечера встреча с читателями.

— Где?

— Как это где, на этом же месте.

На следующий день в 16:40 Андрей входил в книжный супермаркет. Была пятница, и количество людей в магазине просто потрясло Андрея. Людей было не меньше тысячи, и они буквально заполняли все пространство между книжными полками.

— А, Андрей Валерьевич, мы вас давно ждем, — услышал он голос, приближаютцийся к нему.

Андрей обернулся и увидел женщину средних лет, плохо сохранившуюся, но эффектно передвигающуюся в перуанском пончо. Она приблизилась к нему и тихо сказала:

— Уже все готово.

— Все готово, — тихо и задумчиво произнес Андрей.

— Посмотрите, как мы подготовились к вашей встрече с читателями, разве вы ничего не заметили?

Только теперь Андрей увидел, что весь магазин облеплен плакатами с его лицом, которое ровно по симметрии делило число «пи».

— Ах да, спасибо.

Директриса растянулась в улыбке и пригласила Андрея в центр зала, где был приготовлен стол на троих. В центре посадили Андрея, справа от него директора магазина, а слева какого-то очень нервного господина. Вскоре выяснилось, что господин представляет издательство. Он первым начал презентацию, постоянно благодарил Андрея за то, что тот соизволил опубликовать рукопись именно в их издательстве и был так любезен к ним. Дальше мысли представителя издательства как-то терялись, и Андрей уже не улавливал их.

Все пространство Андреева сознания теперь заполняли читатели. Он с ужасом ждал вопросов от этой разгоряченной толпы. Он пытался собраться с мыслями и сосредоточиться на будущих вопросах, но сознание не слушалось его и расплывалось по полкам магазина. Андрей злился на себя, ведь это именно те самые читатели, с которыми он так жаждал общаться. Эта мысль резко успокоила Андрея, и он приготовился к вопросам. Когда представитель издательства закончил, директор магазина предложила всем собравшимся не терять времени и сразу перейти к общению с автором. Первый же вопрос выбил Андрея из равновесия:

— Скажите, — услышал он голос из толпы, — зачем вы это написали?

Вопрос был поставлен настолько радикально, что Андрей растерялся. Да, он ждал чего угодно, но только не этого.

Я хотел сказать правду.

— А вы уверены, — сказал тот же голос, — что эта правда сегодня кому-нибудь нужна?

— Уверен, что нужна, — тающим голосом ответил Андрей..

— А где вы черпали вдохновение, — услышал он нежный женский голос и увидел в толпе ЕЕ.

«Не может быть, — подумал Андрей, — она здесь и видит меня». Он не слышал вопроса, он перестал видеть зал. Вакуум наполнил его сознание, и в этом вакууме был лишь один луч — Она.

Андрей собрал остаток сил и хотел было что-то ответить, но толпа ожила и люди начали выкрикивать вместо вопросов нечто нечленораздельное. Он потерял Ее из виду, начал лихорадочно искать взглядом и не слышал ни одного вопроса, обращенного к нему. На помощь пришла директор магазина, успокоившая разбушевавшихся читателей:

— Господа, господа, прошу внимания и тишины, задавайте вопросы по одному и будьте терпеливы, вы услышите ответ автора.

В зале стало гораздо спокойнее, и из толпы страждущих читателей выделилась фигура вчерашнего профессора.

— Скажите, зачем вы все это написали, ведь это вечные непознаваемые истины, да и должны ли мы их сегодня познавать? Может быть, время для этого не пришло.

Андрей собрался было парировать ответ, но услышал голос завмага:

— Уважаемый, ну что за вопрос, задавайте вопросы по существу.

— Позвольте, — возмутился Андрей, — что это значит — по существу, господин как раз спросил про самое существо романа.

Андрей удивился собственной смелости и продолжил, готовый к борьбе за свою книгу:

— Да, время сегодня не настроено для вечности, это так, но ведь человек — существо вневременное. Он всегда готов узнать о себе что-то новое, даже если кажется, что это сегодня не нужно.

И что же нового вы можете нам поведать?

Ничего, — сказал уверенно Андрей, — если вы сами не хотите этого узнать.

В зале повисла зловещая тишина. Несостоявшиеся читатели начали потихоньку расходиться. Вдруг из толпы выделился мужчина средних лет, лицо которого показалось Андрею знакомым. Мужчина был высокого роста, крупный, в роскошном костюме мягких кофейных тонов. Само воплощение элегантности и какого-то не нашего коммерческого успеха. Он держал пять или шесть экземпляров книги Андрея:

— О, я рад прифетствовать великий русский писатель Андрей Варфоломеефф, я прошу автограф на мой книга, я есть перевести книга для мой королева.

— Вам понравилась книга? — смущенно спросил Андрей.

— Да, я не могу подбирать слова моего восхищений.

Не успел странный гражданин договорить, как Андрей выхватил у него первый экземпляр и поставил размашистую подпись на белоснежной странице, после чего подписал все остальные экземпляры, стараясь растянуть этот приятный процесс. Как это всегда и бывает в России, слова неизвестно откуда взявшегося иностранца подействовали на людей, и они решили не упустить случая получить автограф небезызвестного, как теперь выяснилось, писателя.