Магическое лето - [76]

Девушка почувствовала тошноту.

— Да, как вы могли такое допустить? Вы же полицейские! — взвилась она. — Неужели, нельзя было усилить охрану? Я же предупреждала вас, что нападение может повториться!

— Мисс Лонг, — в голосе детектива послышался металл, — вы мне не руководитель, поэтому давайте не будем указывать, что нам делать. Вашей подруге была оказана достойная охрана. Но мы не можем предусмотреть все.

«Конечно, достойная. Как же тогда ее похитили?» Дебби положила трубку. Ее трясло от гнева и отчаяния. Сегодня ночью наступают двадцать вторые лунные сутки, а значит, спустя несколько часов Каланту принесут в жертву какие-то психи. Она не могла этого допустить.

Спустя десять минут в гостиной Хантера собрались все, в том числе и Риччи. Он держал в руках раскрытую газету и, посмеиваясь над остальными, читал главную новость дня:

— Известный банкир и филантроп Лоркан Поузи сегодня утром был доставлен в психоневрологический диспансер с признаками маниакальной паранойи. По слухам, он одержим манией нападения на него какой-то девушки, жительницы Санрайза, которую он называет ведьмой и говорит, что она охотится за ним. Сегодня он позвонил в полицию и сообщил, что некая колдунья прилетела к нему на метле и пыталась обратить его в лягушку. Когда приехал патруль, они обнаружили, что кожа Поузи приобрела зеленый цвет. Но в его спальне был найден флакон с пищевой краской, из чего полицейские сделали вывод, что банкир сам покрасил себя, находясь под воздействием своего больного мозга. Мужчина кричал, что его необходимо спрятать, а эту «ведьму» немедленно сжечь на костре, после чего и был доставлен в клинику, где по-настоящему сможет «спрятаться» от этого мира. Говорят, Лоркан Поузи пройдет курс медицинского обследования и лечения в лучшей клинике Флориды, занимающейся вопросами психоневрологического расстройства.

Он поднял глаза на своих друзей и хитро прищурился.

— Ну, и кашу вы заварили, господа. А что меня не позвали?

— Да, как-то не до этого было, — вздохнула Дебби.

Известно, что Риччи стал частенько пропадать из дома. Он всерьез занялся делом, прочесывал леса метр за метром (благо с его «летающими» способностями это было несложно) в поисках каких-либо улик, подолгу засиживался в библиотеках и исследовал любую информацию о демоне Лудо и его приспешниках, а также изучал другие, как ему казалось, надежные места, где можно проводить зверские обряды, совершать людское жертвоприношение и прочие ужасы.

Все выслушали его с тяжелым сердцем. Казалось бы, стоит радоваться, ведь один враг повержен, и Джесси с Мег отомщены, но новость о похищении Каланты всех повергла в шок, и уже никто не мог придаваться веселью. Риччи отбросил в сторону газету и серьезно посмотрел на друзей.

— Что будем делать? — спросил он.

— Я вот, что думаю, — заявила Мег, — если мы четверо собрались здесь, как и триста лет тому назад наши предки, это не случайно.

— Это и так все поняли, Мег, — ответила Дебби.

— Дослушай меня до конца. Я имею в виду, что если когда-то наши праотцы победили какого-то определенного мага, то и нам придется сражать с таким же чародеем.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Хантер.

— А то, что Дебби потомок великого Хитклиффа, из этого следует, что тот, кто затеял всю эту историю с жертвоприношением, должен быть потомком этого самого мага Рэйнарда Хоупа, что пытался вызвать Лудо в 1794 году.

Все переглянулись и стали обдумывать услышанную информацию, которая казалась вполне разумной. Это многое объясняло бы и на многое открывало глаза. Если, в самом деле, они являются потомками тех, кто однажды остановил возвращение демона на грешную землю, то послать их сюда вместе в это самое время Господь мог только с одной целью — чтобы остановить потомка того, кто уже однажды делал попытку возродить Лудо. Ну, не совсем только за этим. Мужчины и женщины встретились взглядами со своими возлюбленными. Каждый из них хотел верить, что все же, несмотря на странные обстоятельства, они встретились, потому что были созданы судьбой друг для друга. А по совместительству еще и спасти мир!

— Но у Голдберга другая фамилия, — произнес Джесси.

Мег закатила глаза и посмотрела на своего мужчину как на глупого ребенка.

— Он может быть и не прямым родственником этого мага. Да и вообще, — тут же добавила она, — мы все же не на сто процентов уверены, что эпический мастер Ши и есть наш убийца.

— Мег права, — кивнула Дебби. — Как мы только сразу об этом не додумались?

Она наклонила голову и села на диван в позу «Мыслителя» Родена. Ей все еще трудно было поверить, что они совершили такой промах, и бедная несчастная Кали теперь пострадает из-за их медлительности и несообразительности. Кто знает, может, версия, предложенная Мег, прольет свет на их дело и поможет освободить Каланту. В любом случае, других теорий у них нет. Но времени слишком мало, не больше дня, и надо спешить.

— Нам необходимо выяснить родословную…

— По меньшей мере, половины жителей Флориды, — закончил за нее Хантер и фыркнул. — Это сумасшествие, Деб. На это уйдет неделя.

— Нет у нас недели. Все должно произойти сегодня, и надо поторопиться. По крайней мере, проверим тех, кто нам известен.