Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов - [92]
а — эмбрион человека на ранней стадии развития, б — улитка, в — осьминог
Тело головоногих не имеет прочного осевого скелета, как это обстоит у позвоночных животных, оно сложено пополам и выход из прямой кишки находится рядом с головой. Но такое соседство рта и ануса животных не смущает. Более того, они научились извлекать из этого большое преимущество. В узкую мантийную щель нагнетается вода, которая затем при сокращении брюшной мускулатуры с силой выбрасывается наружу. Возникшая реактивная тяга отбрасывает головоного моллюска в другую сторону. Реактивный "двигатель" позволяет животным достигать весьма приличной скорости передвижения. Особенно поднаторели в этом кальмары: ракетой проносятся они в синеве океана. При этом они плывут головой назад. Даже незначительный поворот щупальцев-рулей изменяет траекторию движения.
Головоногие, несмотря на свои инфантильные черты, ловко научились избегать врагов. Так, при встрече с нежелательным противником они выбрасывают из особого резервуара (чернильного мешка), размещенного в прямой кишке, чернильную кляксу по своим очертаниям напоминающую собственное тело. При соприкосновении противника с этой кляксой она "взрывается" и окутывает врага густым чернильным облаком. Пока озадаченный противник терзает чернильный макет головоногого, тот, переменив цвет и став неотличимым от внешней среды, спасается бегством. Таковы все дети. Они хитростью стремятся избежать неприятностей. Головоногие, особенно осьминоги, как дети любознательны. Когда они убеждаются, что им ничто не угрожает, они стремятся удовлетворить свое любопытство, исследуя незнакомые предметы и пробуя с ними даже играть.
Осьминоги весьма привязаны к укромным уголкам. Они способны возводить дома. Исследователи нередко обнаруживали целые подводные города, созданные осьминогами. Животные стаскивают со всей округи раковины и панцири съеденных крабов и, как из кубиков, сооружают из них стены наподобие крепостного вала. Затем заползают внутрь своего сооружения и сверху прикрывают себя крупным камнем, держа его над собой, как крышу. В случае опасности крыша опускается, и хозяин дома оказывается защищен со всех сторон. Когда осьминогу необходимо совершить прогулку, он делает это, прикрывшись большим камнем, держа его над собой, как щит. При нападении хищника с помощью этого щита отражаются атаки.
Желанием осьминогов заполнять пустые емкости с успехом пользуются рыбаки. Они опускают в воду большие раковины моллюсков, кувшины или даже трубы, и через некоторое время в них заползают осьминоги, которые не покидают своего убежища даже тогда, когда их вместе с новым домом вытаскивают на поверхность. Так ловят осьминогов в Тунисе, Индии, Японии, Италии и на Кубе.
Кто знает, может быть, в таком странном поведении животных проявляется ностальгия по тому давнему времени, когда предки осьминогов еще покоились в виде незрелых эмбрионов в утробах своих матерей.
Иной способ существования мы можем видеть у членистоногих. При всем разнообразии этих животных все они имеют характерный вид и своеобразное индивидуальное развитие (онтогенез). Одни из них сначала зреют в яйце, потом превращаются в прожорливую личинку, неподвижную куколку и лишь после приобретают все черты взрослых животных. Другие сразу появляются на свет похожими на своих родителей, являя собой их уменьшенную копию. Они всю жизнь растут и линяют, сбрасывая с себя старенькие хитиновые костюмчики.
Как выглядели далекие предки членистоногих, сказать трудно. Ясно одно: они никогда не росли на дереве, как яблоки, не созревали в грибнице, как грибы, и не плавали в океанских просторах, как моллюски. Может быть, у них было живорождение, и они вынашивали своих отпрысков, как люди, в животе, однако потом научились откладывать яйца, и процесс пошел быстрее. Например, у насекомых с полным превращением недоразвитые эмбрионы — личинки приспособились вести пассивный образ жизни до тех пор, пока не превращались во взрослых. У общественных насекомых это привело к созданию каст и громадных сообществ, насчитывающих порою миллионы особей.
Возможно, предки членистоногих ходили выпрямившись и гордо посматривали по сторонам. Они были куда крупнее, чем их потомки. Об этом говорят ископаемые находки. Так, в древних отложениях силура и карбона найдены двухметровые ракоскорпионы и родственники стрекоз, размах крыльев которых был немного меньше метра. Скорее всего, общие предки членистоногих, не имели крыльев. Они как современные люди наслаждались полетом своей мысли. Однако часть членистоногих людей решила, что этого им явно недостаточно и стала отращивать крылья, дабы познать настоящий полет. Они поступили точно так же, как древние позвоночные люди, которые устремились в небо, отрастив на теле и руках перья вместо волос. Последние превратились в птиц, а разумные предки членистоногих в насекомых.
Первые насекомые парили в насыщенной водными парами атмосфере палеозойской Земли, вдыхали воздух с повышенным содержанием углекислого газа и были счастливы. Идиллию разрушили космические пертурбации. Атмосфера Земли изменилась. Солнце стало палить нещадно. И бывшие хозяева земной жизни сильно помельчали, многие из них были вынуждены вернуться на грешную землю, однако вернулись они уже без рассудка. Наверное, наказал их Творец за отступничество и своеволие. Деграданты встали на шесть лап, потеряв свою былую многорукость, зарылись в землю, ушли в воду, где и живут до сих пор. Оказавшись в таком положении, многие насекомые вступили в особые интимные отношения с растениями. Они живут за их счет, питаются и размножаются. Например, колония термитов превратилась в гигантский завод по утилизации древесины. Надо отметить, что и растения, со своей стороны образовали с членистоногими прочный симбиоз, который помогает и тем, и другим выжить… Дабы сократить численность не в меру расплодившихся насекомых и удовлетворить свои амбиции, хищные пауки научились натягивать свои ловчие сети.
