Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов - [75]

Гипотетическое превращение человеческого существа в слона

Иногда не без помощи людей слон лишается части хобота. (Напомним, что хобот является сросшейся с носом верхней губой, заменяющей слонам руку.) Теоретически такой слон должен погибнуть. Так как срывать культей листву и отправлять ее в рот слон не может. А сам рот слишком глубоко расположен за бивнями и мясистой частью головы, поэтому кормиться ртом слон не в состоянии. Но это только теоретически. На практике случается, что инвалида кормят другие. Так, исследователи наблюдали, как слоны, очутившись в роще мимозы, первым делом срывали и подносили калеке пучки листьев. Он же с готовностью открывал рот. Какое-то время слон жадно глотал ветки, но потом, вероятно, насытившись, крепко сжал рот и отрицательно покачал головой, отказавшись от продолжения трапезы. Лишь накормив своего товарища, слоны приступили к еде.

Престарелых слонов нередко сопровождают молодые телохранители, которые обычно располагаются с подветренной стороны. Они в состоянии раньше различить враждебный запах, например человеческий, и принять меры предосторожности, а если что, то и защитить "патриарха" от опасности.

Часто стадо или отдельный слон устраивают похороны умершему товарищу. Говорят, что когда слоны тащат огромное тело в чащу, чтобы защитить труп от гиен и искателей слоновой кости, из глаз их текут слезы. В лесу слоны тщательно засыпают тело корнями и ветками. Аборигены рассказывают, что слоны сооружают такую же могилу и охотнику, которого победили в сражении. Мало того, они делают это, будучи сами ранены.

Слоны весьма сообразительны. Как-то охотник-пигмей стал свидетелем того, как небольшой слон попал в ловчую яму, вырытую людьми. Его товарищи быстро сообразили, что надо делать. Они стали подрывать бивнями края ямы и вскоре превратили одну из стенок ямы в пологий склон, по которому с помощью хоботов вытащили своего друга из западни.

Слоны весьма склонны к проявлениям нежности и любви. Так, влюбленная пара в течение нескольких месяцев гуляет вместе. Слоны дарят друг другу фрукты, сплетают хоботы, шаловливо пощипывают губы избранника и весело подталкивают его головой. Слониха, за которой ухаживают два слона, может кокетничать с обоими, но затем делает выбор и уединяется с одним для серьезных отношений. Медовый месяц длится до тех пор, пока самка не забеременеет. Само спаривание длится несколько минут. Самец взгромождается на самку, положив ей передние ноги на зад, при этом он приседает и подгибает задние ноги в коленях. Дело в том, что вагина слонихи находится не сзади, как у большинства четвероногих млекопитающих, а почти там же, где пенис самца. (Эта анатомическая особенность, кстати, сближает слона с человеком.) Поэтому спаривание для слонов вещь не простая.

Согласно индийской легенде, слониха-дама выкапывает "яму любви", наполняет ее соблазнительными фруктами, ложится на спину посреди ароматных плодов и призывно трубит, призывая проходящих мимо самцов. Когда очарованный самец спускается в яму, они занимаются любовью целый месяц, прерываясь, чтобы угостить друг друга фруктами.

Как бы то ни было, кульминация наступает, когда у самки заканчивается течка. После этого самка теряет интерес к своему половому партнеру и к любовным утехам.

Иногда молодые самцы, не дождавшись благосклонности самки, вступают в настоящую гомосексуальную связь друг с другом. Этот факт весьма сближает слонов и людей, но не является в зверином мире чем-то исключительным.

Гомосексуализм отмечен у самцов человекообразных обезьян, павианов, быков, лошадей, а пара самцов дельфинов, увлеченная друг другом, может даже отгонять прочь самок.

Оплодотворенная слониха ищет общества другой слонихи, но не с целью получения полового удовольствия, а с целью обрести помощницу в период беременности, длящейся у саванных слоних целый год. "Тетушка" обеспечивает защиту и помощь при родах. Обычно роды проходят быстро и безболезненно. Близнецы появляются на свет редко, как у людей. Мать и "тетушка" нежно снимают с новорожденного "рубашку" и побуждают его подняться на ноги. Слоненок начинает ходить примерно через час после родов. Привалившись к материнской ноге, он начинает сосать грудь, которая у слоних расположена спереди, между передними ногами, и по своей форме напоминает женскую грудь. Иногда слониха носит новорожденного, обхватив хоботом, но вскоре приучает ходить позади нее. Как и в любой семье, слонята иногда шалят, и мать может запросто отшлепать озорника хоботом.

Когда потребовалось приручить африканского слона, то в Конго были выписаны из Индии корнаки-индусы, которые славятся своим умением дрессировки индийских слонов. Корнаки пели пойманным слонам священные гимны на хинди, кормили их сахарным тростником и сладким картофелем, ананасами и бананами, мыли их, чистили, чесали и скребли и немало преуспели в искусстве дрессировки. Слоны — эмоциональные животные. Они тонко чувствуют музыку и ритм песни, кроме того, они, как и люди, подвержены гипнотическому воздействию. Станции приручения просуществовали в Конго до последних дней правления бельгийского правительства. Сегодня секрет приручения африканских слонов утерян и, согласно официальной точке зрения, африканские слоны крайне плохо поддаются дрессуре.