Магическая штучка - [8]

Только подняла руку, чтобы постучать в добротную деревянную дверь, как она распахнулась, и я нос к носу столкнулась с невысоким, достаточно плотным, почти лысым мужчиной. Жидкие волосики тонкой полоской, словно лавровый венок, обрамляли его голову. Он откашлялся и спросил неожиданно приятным баритоном:

— Вы ко мне?

— Мне назначено, — выпалила от неожиданности.

— Постойте, вы… — мужчина сделал многозначительную паузу, предлагая мне продолжить.

— Ксения Соколова, — представилась я.

— Да, точно. Тут, понимаете, столько всего свалилось, — смешной незнакомец суетливо отступил в кабинет, предлагая мне войти, и свел полы серого пиджака, прикрыв животик, обтянутый голубой рубашкой в тонкую светлую полоску. — Береслава на шабаш отпросилась, а тут проверка. Она что-то говорила, но сами понимаете. Так с кем имею честь?

— Ксения Соколова, — повторила я, шагнув за странным субъектом в кабинет.

Мужчина подбежал к самому массивному письменному столу, из представленных в помещении, распростер над ним руку с растопыренными пальцами, и тотчас к ней прилип листок, который выпорхнул сам из толстой кипы таких же листков. Он пробежал глазами отпечатанный там текст и сел в крутящееся кресло.

— Да, — наконец, произнес он. — Ксения Соколова, маг-полукровка с даром не ниже пятого уровня без артефакта. Не стойте, девушка, присаживайтесь.

Мне кивнули на обтянутый гобеленовой тканью диванчик, примостившийся рядом со столом, и я присела на самый краешек.

— Благодарю вас, — решила быть вежливой.

— Рад знакомству! — мужчина снова вскочил и протянул мне руку, — Позвольте представиться — Нелюб Петрович Бедо.

— Ка-а-ак? — машинально переспросила я и одернула свою ладонь, которую уже хотела было протянуть для приветствия. Кто его знает, может, тут и служащие умеют насылать проклятья хуже нечисти.

— Нелюб Петрович Бедо, — повторил он более сдержанно и руку, чтобы сгладить неловкость ситуации, убрал в карман. — Маг высшей категории, профессор, проректор по учебной работе, начальник кафедры прикладной магии. Другие регалии перечислять не стану, ибо они вам ни к чему.

— Оч-чень приятно, — хрипло выдохнула я.

Да, самые кассовые концерты Коперфильда не так зрелищны, как утро в стенах этого учебного заведения.

— Итак, э-э-э-э… — проректор и маг сверился с записями на листке и пригладил волосики по краю лысины. — Ксения Сергеевна, вы успешно прошли тест университета. Не скрою, не часто порог нашего заведения переступали маги, не числящиеся в наших реестрах. Да еще такого, признаться, достойного уровня.

Ну вот, опять уровень магии. Очень похоже, что маги помешаны на уровне силы. Примерно так же, как некоторые простые мужчины помешаны на длине своего достоинства, а женщины — объемом талии. Похоже, мне все-таки придется это узнать.

— Простите, — ответила я вежливо, потому что вежливость — это наше все. — До недавнего времени я считала, что волшебники бывают только в сказках.

— Понимаю вашу растерянность, Ксения Сергеевна, — Нелюб Петрович рассмеялся. Смех у него тоже был приятный, располагающий такой смех. — Волшебники, как вы выразились, действительно бывают только в сказках. А наряду с человечеством существуют маги. Мы весьма схожи физически. И все же есть одно отличие. Импульсы, создаваемые мозгом мага, имеют свойство трансформироваться в некие желаемые формы. Простите, наверное, я изъясняюсь слишком сложно? Проще говоря, чем интенсивнее эти импульсы, тем выше сила магии. А значит, более разнообразные трансформации сможет создать маг.

— То есть маги — это не люди? — подытожила я рассказ проректора. Как-то верить в то, что я — не человек не хотелось.

— Скажем так, когда-то маги и люди имели разных предков, но потом, в силу некоторых естественных причин, геномы магов и людей перемешались. Что бы ни говорили истинно-одаренные, а нельзя назвать, пожалуй, ни одного рода, чтобы в родословной не фигурировали простые люди. Разумеется, чем древнее род магов, тем усиленнее скрывают это факт.

— То есть, все реально существующие сейчас маги — полукровки? — мне почему-то стало смешно. Напыщенный блондин Кремер так кичился своей родословной, а на самом деле сам не без пятна в ней.

Нелюб Петрович рассмеялся.

— Ксения, вы позволите вас так называть? — он вопросительно на меня посмотрел и, получив мое позволение, выраженное кивком, продолжил: — Мне нравятся ваши вопросы. Четкие. Емкие. Конкретные. Теоретически, это так, но я бы вам не советовал так говорить в обществе магов. Это неприлично. Ах, да. Нужно привести понятный вам пример. Ну, например, ваша коллега пришла на работу в платье, которое ей ужасно не идет. Все это видят и знают, но говорить о таком вслух не принято. Хотя бы по причине элементарной вежливости. Считайте, что и в отношении не очень чистой родословной современных магов действует тот же принцип вежливости.

Хм, похоже, кто-то отстал от жизни. Пример проректор привел не самый удачный, но я его поняла. Чистота родословной — табу. Не вопрос, будем беседовать о погоде и птичках. Но все же на будущее решила его предупредить. Мало ли какой ему собеседник попадется.

— Знаете, современные люди злы. Коллеги не только сказали бы даме про платье, они бы и про умственные способности не умолчали, если бы нашли в них хоть какой-то изъян.