Magic Noir - [35]
— Черт! — выругалась я, кусая карандаш и комкая бумагу.
Соблазн велик! Перед глазами возникла улыбка Макса. Я чувствовала себя той самой последней сволочью, которая решила оставить его с носом.
В вечернем выпуске газеты на первой странице красовалась статья о том, как уволили журналиста. Бедолага посмел написать клевету на «чистого и честного сына гномьего магната». За что и поплатился. А бедная газета очень дорожит своей репутацией!
Главный редактор выписал выговор сам себе «за невнимательность». Корректор получил выговор «за содействие». Остальные отделались устными звиздюлями, выписанными самим себе.
Зато следом шла статья о бедном мальчике-экскурсоводе, который решил показать друзьям приобретение отца. Тонкие души, которые разбирались в искусстве, не могли пройти мимо его оплота. Где и пропали бесследно!
— Плевать на принципы! — вздохнула я, собираясь в сторону особняка. — Надо хоть понаблюдать за ним!
Не думаю, что в особняке прячется какой-то маньяк-тихушник, который тихо душит жертв, хороня их тела в цветочных горшках.
Полиция прочесывала этот дом несколько раз. Его бы нашли.
Так, берем такси, едем смотреть! Пусть Макс хоть на перекрестке с листовками стоит, я хочу видеть свою будущую собственность!
Глава тринадцатая. Ой, маньяк-маньяк… не маньячь меня!
Я накинула меховой палантин, взяла красивые кружевные перчатки, повертелась перед зеркалом, любуясь на изысканную даму полусвета.
Немного подумав, я схватила бумагу и ручку. Через пять минут я выпнула на улицу инкуба, вручив ему еще одно жалование в виде опротестования.
— Помни, — напоминала я себе. — Такси полноразмерное!
Я вышла на площадь, решив поймать полноразмерное такси.
— В особняк Риктушлеров, — улыбнулась я, открывая дверь, остановившейся машины.
— Не! Я туда не поеду! — возмутился вполне обычный таксист человеческой наружности, округляя глаза. — А вдруг я тоже пропаду! У меня жена и дети!
— Тебя же в дом никто не тащит? — возмутилась я, только-только устроившись на мягком кожаном сидении. — Просто довези меня до ворот!
— Нет! — с суеверным ужасом заорал таксист, требуя, чтобы я покинула салон. — Вы что, газет не читаете? Ни за какие деньги я туда не поеду!
Я бросила на него нехороший взгляд. Словно вместо страстной ночи любви я два часа тыкала пальцем в червячка. Червячок бессильно поник в ответственный момент, увидев мою улыбку.
— Тоже мне, моральный импотент! — сплюнула я.
И с грохотом закрыла дверь, ловя следующую машину.
Там сидел бледный и красивый таксист, подарив мне приветливую улыбку.
— Мне нужно к особняку Риктушлер! — я загрузилась в такси, закрывая дверь и откидываясь на спинку. — Поехали.
— Как скажете, красавица! — отозвался таксист, заводясь и дергаясь с места. Магический двигатель урчал. Машина скользила по улицам.
За окном было темно. Мелькали ленты фонарей, огни ресторанов и горящий свет в окнах. Одинокие пешеходы спешили домой.
Я сидела, просчитывая версию за версией.
Хорошо, версия первая — маньяк-невидимка. Версия вторая — похитители, у которых есть ключ от особняка. Или возможность проникать в него без ключа. Какие-нибудь эльфы-форточники! Но тут вопрос, как они тащили гнома и его любовниц в форточку? И зачем им это? Смысл? Выкупа они не потребовали!
Ни за одну жертву не требовали выкупа у родственников. Смысл похищать человека? Есть версия, что похититель не один.
Я представила растерянного маньяка, который не знает за кого хвататься! Или действует группа лиц, или… Но тут должен быть мотив?
Если бы эльф-риелтор причастен к этому, то какой у него интерес портить репутацию своему «дому-кормильцу»? Тем более что последняя сделка прошла мимо него?
За окном мелькали деревья. Я присмотрелась к загородным пейзажам.
Особняк, скорее всего, находится не в черте города. А в цветущем пригороде, где возле роскошных вилл паркуются местный гноллс-гнойсы. При мысли о «гноллс-гнойсах» я улыбнулась, закусив губу.
Я видела, как мы съезжаем с дороги с самую гущу деревьев.
— А куда это мы едем? — спросила я, чувствуя, как машина катится по лесу. И попрыгивает на заросшей дороге.
— Там дорогу ремонтируют! Придется немного срезать! — отозвался водитель.
Под колесами шуршали листья и хрустели ветки. Никого не было. Исчезли даже признаки цивилизации. Ветки хлестали стекла. Трава и коряги щекотала днище. Мы подпрыгивали на кочках.
А потом вкопались на унылой поляне.
— Я заглох! Нужно поворачивать обратно! — произнес таксист странным голосом.
Я молча сняла одну перчатку, засовывая ее поглубже между спинкой и сидением.
Правило первое — оставьте как можно больше улик. Вряд ли маньяк будет тщательно прибираться в машине. Но в случае чего доказать причастность будет намного проще. Если вас где-нибудь запрут, то эти маленькие улики смогут вывести на след. Наверняка кто-то помнит, что я садилась в такси!
Туда же в сиденье я засунула ручку, которую подарил мне Макс.
Только сегодня я обнаружила, что ручка именная. На золоте было написано «Лиса». И ведь не поленился, заказал гравировочку. Вот какой следователь или адвокат не любит красивые ручки?
А как преподнес! Ну черт возьми, разве можно не влюбиться в такого мерзавца?
Если вам в руки попала игра для старой девы в виде старинных часов с единственной стрелкой, выбросьте ее и трижды вымойте руки! Иначе к вам придет демон и предложит сыграть в игру. Единственная ставка с вашей стороны – любовь. Раз в три дня ровно в полночь в вашей квартире появляется очередной "жених" из другого мира! Авторская обложка.
Ненавижу рыжих. Ненавижу демонов. Ненавижу рыжих демонов. А нам, как назло, поставили нового ректора! Догадайтесь какого? Он контролирует каждый наш шаг! И каждый урок, который мы проводим! Выдержит ли он прорицание по дну граненного стакана? Эротичный урок зельеварения? Теоретический урок боевой магии? И мой скромный урок — ядоварения. Потому что на нем я традиционно пробую яд и закусываю мухоморкой.
Толстенький полярный лис напал на мой след, когда меня выгнали с работы, выселили из съемной квартиры, а в кармане остались последние двести рублей. Я случайно встретила девушку, как две капли воды похожую на меня, которая представилась принцессой и предложила поменяться с ней местами. Я согласилась и уже в другом мире узнала, что «родственники» успели поумирать, а мне придется принять временные бразды правления. И вот теперь я понимаю, что мой кредит – это полная фигня по сравнению с пустой казной и данью, которую предстоит заплатить через месяц какому-то Лису из Северных земель.
Ты не виновата, что у тебя муж — козел! Браки свершаются на небесах, иногда хитростью и обманом! Зато у моего мужа и любовника есть что — то общее — рога! Муж — козел, любовник — демон! А пока я организую свадьбы попаданок в других мирах и прочие радостные события, пытаясь найти возможность развестись с тем, кого навязало мне небо статистики "любви".
Чтобы спрятаться от произвола бывшего бойфренда, я вынуждена неофициально работать в подпольном брачном агентстве, предлагая устройство личной жизни путем попаданства в Азерсайд. Ассортимент «женихов» интересный. Вампиры, оборотни, эльфы и орки… Схема проста. Я принимаю ваш облик, перемещаюсь в другой мир, соблазняю вашу мечту и отправляю вас к ней. И пока мой бывший разыскивает меня в этом мире, в том за мной охотится черная тень с красными глазами. А тут еще прекрасный принц с раздвоением личности чего-то от меня хочет…
Мой красавец-учитель магии, последний некромант, махнул рукой и забил болт на мое обучение, равнодушно заявив: "Делай, что хочешь!". А я хочу домой! Меня напрягает этот мир, особенно тот факт, что встреча выпускников моего очаровательного сенсея проходит на полочке, где в каждой нише лежат разговорчивые черепушки! Там есть вакансия и для меня. Живу я в грязной каморке, а рядом размещаются роскошные апартаменты лорда-учителя. А тут еще выяснилось, что не все так просто, как показалось на первый взгляд. Академия - это страшное место, где идет война ни на жизнь, а на смерть.
Можно ли выжить в разрушительной авиакатастрофе, если в соседнем кресле сидит колдун? Как вернуть любовь к жизни магу, который сам себя приговорил к вечному изгнанию? Можно ли спастись, если в захваченном преступниками отеле начинает твориться какая-то чертовщина? И как найти убийцу в магическом мире, где живут только бывшие заключенные? «Между мирами» – это сборник рассказов, в которых привычные и волшебные миры пересекаются, накладываются друг на друга, и в обычной жизни начинают происходить чудеса.
Наши дни причудливо переплетаются с концом XVII века. Видения на грани безумия… или это дар ясновидения? Где происходят все эти события — в сознании историка Конни Гудвин, все глубже погружающейся в атмосферу салемских процессов, или в реальности? Конни пытается прояснить историю «малоизвестной ведьмы Салема» Деливеренс Дейн и поначалу уверена, что ее интерес к судьбе молодой знахарки, казненной на виселице в 1692 году, носит чисто научный характер. Но постепенно она понимает: между ней и Деливеренс установилась некая связь, которая может навеки изменить ее жизнь — или попросту стоить ей жизни.
Сюжет повести строится вокруг идеи цикличности истории: перед лицом неминуемой глобальной катастрофы группа ученых, представителей высокоразумной цивилизации «кошколюдей», якобы существовавшей на Земле в допотопные времена, строит машину времени, чтобы передать знания наследникам - нашей цивилизации.
Второй рассказ о приключениях двух приятелей квэйнов – непостижимых сущностях, обладающих своей волей, но способных становиться душами главных героев чужих повествований, помогая корректировать миры сновидцев и нерадивых творцов.
Мы знали, что умершие души умны. Мы знали, что их советы важны. Мы помнили об этом и сейчас. Но поступили иначе…. Теперь поздно пытаться что-то изменить. Теперь лорды вновь на свободе. Вот только сейчас их силы еще больше, а планы — ужасней. Новый год и новые Игры Сил. И мне придется научиться выживать в этом мире дворцовых интриг, среди предателей и тайных союзников. Мне придется победить, чтобы спасти империю. Вот только как еще и сохранить друзей, родных и любовь, когда вокруг — один хаос?..
Его зовут Тэас Мойро, за ним охотится вся сыскная служба империи, и этой ночью он непременно должен станцевать со своим врагом. Сыщики выявляют его среди гостей и терпеливо ожидают окончания танца. Они намереваются его убить. Он слишком опасен. Тэасу удается сбежать и скрыться в здании старинного театра. Казалось бы, опасность миновала, и он может позволить себе хоть немного перевести дух, но нет. Едва Мойро укрывается в здании, как прямо с потолка его осыпает листами. Это чей-то труд, целая книга, которую автор просто переместил… во времени.