Маг-рунист - [16]

Ну, все, общая инвентаризация завершена, сейчас пройтись по заклам и скриптам, еще раз вспомнить метки стихий и "возвратные", запирающие канал ощущения, особенно для Тьмы. Вот чует задница, ее придется использовать, и серьезно. А еще - слиться ненадолго с рекой, попросить у нее силы.

Река мирно плещется за бортом лодки, сияющей стеклянистыми бортами под полуденным солнцем. Портянки просохли, башмаки еще влажные, но надеть их придется. Свитер упаковала в мешок, зато достала и распихала по карманам кое-какие пузырьки и тряпку, безуспешно прикидывающуюся бинтом. Застегнула куртку. Нацепила перевязь с кинжалом и кобуру с вундервафлей. Проверила, как оно достается. И в этот момент меня перетрясло. Такой колотун напал, аж лодка закачалась. А еще в груди поселилась пустота и холод, как в склепе зимой, и мысли стали четкими, прозрачными и лишились словесной составляющей. Да, я испугалась. Кто не боится - долго не живет.

Преследователи нагнали меня через четверть часа. Я встретила их сдвоенным заклинанием воздушных лезвий. Стихийник отбросил их воздушным же щитом. Чуть не получила файером в харю, успела отклонить косым щитом камня в сторону, рвануло аж на другом берегу. От второго магуя прилетела, как я и ждала, несусветная гадость - ментальный шип. Проникающее-присасывающееся действие. Стрелы лучников отклонила тем же щитом, главное - не выставлять его перпендикулярно, чтоб не терял энергию, а вот ментальный шип прошел его насквозь, и уж доставил мне... ну, очень противное чувство, как пиявка в мозгах. А вот тебе, сцуко, мой подарочек с той стороны. Зеркальный Хагал прямо в пиявку, отсоси и не чавкай. Она сглотнула его, пропустила... и ничего. Это я уже потом поняла, "чего", когда размытые воздушным щитом фигуры нападающих странно перекосились и стали опадать. Словно сдуваться. Щит испарился, будто его и не было, и я увидела, что преследователи превратились в быстро тающие бесформенные кучки, а кусты, деревья, траву покрывает сероватый налет, и они безмолвно осыпаются... ойптыть... я ведь не соврала тогда про силу подпитки, а менталист был хорош, силы у него оказалось просто дохрена и еще столько же. Сотворила кварковую бомбу... остановить? как? или выбросить? затянуть и выбросить? Во Тьму, куда ж еще.

Падай, Хюльда, не бойся, падай в безмолвную глубину, в голодное ничто, в исчезновение... вот она, безмерная-безразмерная, алчная и зовущая... через себя протянуть ее нить, связать с этим прахом и тленом, с этим рассыпающим знаком. Вот он уходит, втягивается туда, исчезает его ощущение, его вкусозапах и звук. Обрываю канал, пережимаю и отпускаю. Впечатляющий опыт. Лангскег узнал - убил бы. И Дерек... или нет? Он - вряд ли, этот любое оружие оценит, прикинет, на что оно годно... и припрячет знание столь глубоко, что без него даже его службе до информации не добраться. Испытала, значит. А.М. меня предупреждал... Хотя, если бы не оно - хренушки бы я так просто от этой четверки отмахалась. Просто, говоришь? Опять резерв на нуле, и аура как-то взбледнула. Но жива же! А настоящая Хюльда не выстояла, погибла.

Итак, подытожим, напишем скрипт заклинания. Вязь, разворачивающаяся во времени. Проникновение (Вьи) - зеркальный Хагал (распад) - задержка (Тидда трижды... нет, дважды, и вторая вдвое короче первой) - канал во Тьму (Оуу) - закрытие по условию (Л`п)+само условие: качественное по упорядоченности изменение содержимого (Э/Ы). Хаос и Тьма, дополняющие и подъедающие друг друга и почти не оставляющие следов - так, легкое обезмагичивание фона и эмитента заклинания. Вот за это знание можно было б убить. И не раз. Убить, поднять, допросить, а потом окончательно упокоить. Только его еще не знала убитая Хюльда. Ключевое слово - "еще". Стало быть, они узнали будущее, но именно с помощью усилий, направленных на то, чтобы его отменить, оно и состоялось.

Не буду пока возвращаться в метрополию, и Дереку об этом изобретении лучше не знать. Ибо всем известная пословица о благих намерениях может оправдаться опять. Второе. Предсказания изменяют будущее, часто - в форме "самосбывающихся пророчеств", от программирования верящих в них людей на определенные действия и бездействия до многоходового зацикливания пути, не оставляющего возможности свернуть на другую дорогу. Мне лучше не искать их, на встреченные - не обращать внимания больше, чем на чужое мнение, а заняться прогностикой самостоятельно. Но для этого необходим материал. Частично он есть в памяти Хюльды, частично - хорошо бы побеседовать с живыми "ландшафтами", населением и самой оценить общую атмосферу. И начну я с истории...

"Подруга, а, подруга?" - лениво-расслабленное: "А?" - "Как представление, тебя не зашибло?" - река морщится, идет мелкой волной: "Испугалась, когда... они рассыпались прахом" - "А когда Тьма прикоснулась?" - "Не ко мне, я б не выдержала... заснула/стала бессознательной и не почувствовала смерти... заживо распадаться страшнее" - "И ты не боишься исчезнуть совсем, развоплотиться?" - "Не-ет! Я уйду туда, где все - вода/стихия, и оно/страшное меня не догонит, а потом вернусь... реки всегда уходят и всегда возвращаются" - "И даже когда пересыхают?" - "Тогда они возвращаются в другом месте". Ну, да, стихия воды - корневая, даже если в целом мире с водой станет совсем плохо, ничто не помешает речке заново воплотиться в другом. "Ну а месть, как считаешь, свершилась?" - "Вполне, - соглашается речка. - Водяной уже знает, доволен" - "Как тогда насчет поесть-попить? Подкинь, что ли, рыбу, да гони лодку к берегу посуше и поположе" - "Мне нравится/хорошо", - отвечает она. - "Что?" - "Что ты мне доверяешь и что не взяла весел" - "А должна не верить?" Тихий смех водяных струй как ответ.