Маг-артефактор - [33]
На этой ноте мы и завалились в снятую комнату, намериваясь хорошенько поспать и лишь тогда, мне пришлось вспомнить, что я горел желанием разработать раптора. Назойливые насекомые опять дали о себе знать.
Утром, расплатившись и прикупив еще немного еды в дорогу, мы бодро зашагали по утоптанной земле, что здесь гордо именуются трактом. Настроение у меня было паршивым, поэтому почти всю дорогу бурчал и пытался действительно хоть как-то отмстить наглым насекомым. К обеду я окончательно расстроился, план мести откладывался виду недостатки знаний в области бытовой магии.
Как не странно, но все трое в этот день витали в облаках. Ар всю дорогу теребил свои амулеты (дома духов), он почти не обращал внимания на окружавший мир. Тэль же вертел пальцами, изредка вызывая слабенький ветерок или срезая ветром, рядом растушую траву, словно газонокосилкой.
На караван мы набрели лишь на третий день нашего похода. Семь повозок разного типа, от телеги покрытую подобием брезента и в плоть до нечто похожие на бронированный внедорожник. Мощные колеса обитые железом, полностью обшитые досками стены и за место двигателя два полу носорога полу коня. Короче серьезный такой караван под защитой двух десятков наемников, а ведь и сами караванщики были не из мирных.
Наемники имели довольно среднее вооружение кольчуги, шлемы со стрелкой, наручи, каплевидные щиты, толстые кожаные штаны, обувь аналога наших керзачей и качественные мечи. Это если смотреть на один десяток. Второй же был смесью лучников и арбалетчиков последних, правда, только четверо. И на закуску трое главных, два десятника, с лейтами и капитан наемников, что и встретили нас, попутно нащупывая рукояти мечей.
- Добро вам дня уважаемые. - улыбаясь поприветствовал начальство охраны караванщиков я.
- И вам молодежь доброго. - пробасил капитан, мужик сорока лет отроду с серьезным взглядом серых глаз.
- Вы не против, если мы присоединимся к каравану?
- Лишний пригляд мне не нужен. Мне и без вашей тройки забот хватает, да и Каругу хозяин каравана не факт что вас примет.
- Мы конечно не маги, но все кое-что можем. Если возьмете нас собой до развилке к мосту, то мы вам в защите поможем.
Тут-то капитан и призадумался. Их конечно вполне достаточно, но вот трое по их словам на что-то способные в магии к тому, же бесплатно (а просить денег бессмысленно, могут еще и наоборот потребовать сами, если б мы были не одаренными) готовы присоединиться к ним, а это очень даже неплохое подспорье в критической ситуации. Эти мысли у наемника чуть ли не на лбу были написаны, еще секунду пораскинув 'за' и 'против' он согласился.
- Ладно, пойдете с нами. Я за вас поговорю как о своих. Наша повозка вот эта - указав рукой на первую к нам и последнею в караване - можете оставить на ней свои вещи. Меня звать Стертом, этих двух - кивки в сторону десятников - Боргут и Ральф.
- Ладно, я пойду вперед проверю и попутно скажу о вас. В случаи если на нас нападут то дележка по законам наемников. - с этими словами Стерт ушел вперед, почему-то будучи полностью уверенным в нападении на караван, хм интересно однако.
- И почему он так в этом уверен. - вслух брякнул эльф и как нестранно получил ответ.
- Тут, болото и лесов много, а еще и торговый тракт. Проблема в том, что разбойники тут собираются не из слабых шаек. - быстро протараторил Ральф, обладатель пластинчатого лука и как несложно догадаться десятник лучников.
- В прошлый раз от двух шаек отбились, троих потеряли - сморщился Боргут словно целиком съел лимон - Вот капитан и нервничает, считай через два дня опять по кривой идти будем.
- Что за кривая? - это уже влез в разговор Ар, закончив наконец-то теребить свой побрякушки.
- Там полдня идти в лесу и тропа петляет как заяц, на каждом метре вздрагивать приходиться.
Поболтав еще не много о превратности наемников, десятники разошлись подгонять своих. Мы же устроили свои вещички в повозке и сами на ходу пытались найти себе дело. И только к вечеру караван остановился и как нестранно именно сейчас все начали шевелиться еще быстрее. Все успокоилась только тогда, когда еда в котлах уже была приготовлена, а все животные накормлены и ухожены.
- А что это ты делаешь? - любопытство стал проявлять Ральф, видя как я, битый час пытаюсь сделать еще один амулет. В моем сознании крепко засела мысль, что к встрече с робингудами стоит подготовиться получше.
- Боевой амулет. - лаконично и не вдаваясь в тему ответил я. Ну не люблю я когда от дела отрывают, причем опасного для здоровья в случаи ошибки.
Моим желанием поработать в тишине сегодня явно было несбыточным. Через пару минут ко мне стал приставать эльф, пытаясь понять, что ж происходит в моей планшетке. Спас ситуацию вовремя появившийся Ар, попросту за ухо, оттащив излишне любопытное дитя природы подальше от меня. Так что когда изделие была готово, никто не пострадал 'Надо подумать, как в будущем от подобного защищаться, может, как учитель сделать лишнею подстраховку при отдаче? Вот ведь не задача!'.
- Какой ступени? - Ар все-таки благоразумно дождался, когда я отлажу планшетку и возьму готовый амулет в руки задал интересующий его вопрос.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.