Мадина - [21]

      После короткой церемонии все расселись за выдвинутым на середину комнаты столом, накрытым белоснежной скатертью. Телевизор работал с вык. звуком, но зато звучал магнитофон, время от времени заправляемый Бесланом новыми кассетами, которыми он специально запасся. Здесь были записи самой современной эстрадной музыки и национальной, в основном танцевальной. - Договоримся, так, друзья, - шутливо обратился Иб. к дев- ам. - Среди нас чужих нет- все мы давно свои люди, так что давайте сегодня обойдемся без лишних церемоний, не то настоящего веселья у нас не получится. А ты, брат, забудь на время свой гонор и поухаживай за дев- ми, - повернулся он к Беслану и, улыбаясь, добавил: - Я бы и сам не прочь, да боюсь, от меня они это примут менее охотно или вовсе не примут. . . Рая и Мадина сидели рядом, напротив ребят, а Лида подсела к столу с торца, поближе к двери, как и положено хозяйке.

Беслан, постепенно входя в роль, без всякой надобности подкладывал в тарелки дев- ек угощение, то и дело поглядывая на Иб. в шутливом ожидании одобрений. И Иб. не оставлял его старания незамеченными, остроумно подтрунивал над ним, поощрял. Чрезмерные старания Беслана то и дело вызывали смех. Ребята уже выпили по рюмочке коньяку, так и не сумев уговорить дев- ек. Беслан, помнивший данное другу обещание расшевелить их, не намерен был отступать. Он налил шампанского и принялся настаивать, чтобы они непременно выпили сейчас, поскольку до Нового года еще добрых полтора часа. И девки не устояли перед его натиском. Мадина, никогда в рот не бравшая спиртного, тоже поддалась уговорам и подняла этот первый в своей жизни бокал, чувствуя себя чуть ли не преступницей. Но она, скрепя сердце, пошла на эту жертву из желания не выделяться среди других, задерживать на себе общее внимание. Пригубив вино, она нашла его вкус, против ожидания, не таким уж и противным.

Постепенно за столом воцарилась дружеская, непринужденная атмосфера. Иб, пользуясь тем, что сидел напротив Мадины, время от времени оказывал ей знаки внимания, которые она довольно скоро перестала отвергать. Она разрумянилась, глаза ее искрились. В своем темно- вишневом платье, бывшем ей так к лицу, она выглядела очаровательно. Во всяком случае, Иб. все больше убеждался в этом. Его волновал сверкающий из- под черных выгнутых вразлет бровей взгляд ее бездонных темных глаз, который она невзначай бросала на него. Мадина, постоянно чувствуя на себе ласковые, даже несколько робкие взгляды Иб. и слушая теплые интонации, сквозившие в его незначительных застольных фразах, обращенных к ней, уже не чувствовала себя "подопытным кроликом". Напротив, она интуитивно чувствовала теперь, что имеет над ним какую- то власть. Возможно, причиной таких ее ощущений было и вино. Может быть. Но неясное это чувство поселилось в ее сердце надолго, льстя девичьему самолюбию и помогая впоследствии в критических ситуациях трезво контролировать свои поступки и поведение в отношениях с Иб.

      Вскоре, отодвинув стол к стене, молодежь принялась танцевать. Чаще всего в круг выходил непоседа Беслан. Иб. вел себя более степенно, и в паре с Мадиной танцевал сдержанно, без обычного своего ухарства. Мадина предпочитала танцевать под записи, чтобы не связывать себе гармонью руки. Выпитое с непривычки вино сделало свое дело. Она испытывала необычное ощущение легкости во всем теле, внутренней раскованности. Ее уже не смущало присутствие Иб. Притомившись, решили сделать перерыв, Беслан опять налил дев- ам шампанского. Но на этот раз Мадина наотрез отказалась, сославшись на головную боль. - Ах, когда мы еще так повеселимся! - Лида принялась весело донимать Иб: - Когда же ты наконец предоставишь нам возможность погулять? Неужели на всем белом свете нет достойной быть твоей женой? . . - А я вот, напротив, боюсь, что сам еще не каждой достоин, - улыбнулся тот. - Не прикидывайся! Я- то хорошо знаю, какого высокого вы о себе мнения, - поддела Лида, не раз слышавшая, как они с Бесланом обсуждают очередную кандидатуру в невесты, предложенную кем- либо из родственников.

- - Зря на меня наговариваешь. Придется доказать тебе это. Вот при всех даю слово, что женюсь на той, которую мне Мадина посоветует. Какую бы не предложила- согласен заранее. Та удивленно взглянула на него: - В честь чего возлагаешь на меня такую задачу? - Верю, что ты мне плохого не пожелаешь. И потом, вам ведь легче разобраться в своих подругах- дев- ах, чем нам. Мы даже не можем видеться с ними, когда захочется. Для этого обязательно нужен официальный визит. Или приходится прибегать к всевозможным ухищрениям, чтобы лишний раз встретиться и поговорить с понравившейся дев- ой. Разве не так? - Этот обычай не нами заведен и не нам его отменять. А ты что против него? - Конечно. Это же дико в наше время не иметь возможности беспрепятственно видеться со своей избранницей из- за боязни людского осуждения. Мы бы, может, и махнули рукой на это, пренебрегли подобным общественным мнением, если бы оно не задевало и имя девки. - Какие сознательные! . . А своей сестре ты бы позволил где попало встречаться с чужими парнями, сознательный чел- к? - К сожалению, у меня нет сестры и на деле доказать свое отношение к этому я не могу. - Вот то- то и оно! Все вы больно сознательные по отношению к чужим сестрам. . . - Может, ты и права. А как с моей просьбой? Поможешь мне выбрать спутницу жизни?