Мачеха для дочки Зверя - [46]

Дом он нашел пустым, сердце сжала ледяная лапа. Может, Ника просто не успела добраться за город? Хотя на часах уже семь, она бы явно доехала за два часа… Аську сегодня пригласили на день рождения девочки из детского сада. Малышка с удовольствием согласилась, занятия с психологом давали плоды. С ней вместе на мероприятие он снарядил бабушку.

Бизнесмен снял пиджак, сегодня он ездил на деловую встречу в администрацию, потому выдержал строгий дресс-код. Открыл свой шкаф, но не нашел свободной вешалки. Машинально он подошел к такому же, в другой части комнаты. Здесь сейчас висели вещи Ники.

Не задумываясь, он открыл дверцу. Здесь не было приспособлений для аккуратного хранения одежды. Как не имелось ни одной вещи Вероники. Дорогой пиджак выпал из рук мужчины прямо на пол. В прострации Егор наступил на него и быстро вышел вон.

Егор домчал до известного адреса с астрономической для Москвы скоростью. Он не стал звонить Веронике, чтобы не спугнуть. Надеялся, увидев его под дверью, она не выдержит и откроет. Да в конце концов, он скажет ей всё через створку. А произнести ему хотелось многое.

Как она смогла отказаться от их общего уютного мирка из-за недоразумения? Что он скажет своей маленькой дочери на вопрос о Веронике? Да как он сам проживет без ее ласки хотя бы день?! В душе мужчины воцарился настоящий траур. Он еще никогда не ощущал себя таким слабым и беззащитным.

Лифт кто-то занял, но Зверь не мог ждать. Он понесся наверх, перескакивая через ступеньки. Вид двери Ники отчего-то подарил надежду, в то же время, в душе кольнуло – вдруг она не дома? Но девушка почти сразу открыла.

Она явно удивилась ему. Голубые глазки широко распахнулись, меж бровей пролегла морщинка. Однако впустила она его легко, правда, не стала дожидаться, пока он разуется, и сразу ушла вглубь квартиры.

Проследовав за ней на кухню, мужчина понял, она не одна. За квадратным столиком у окна сидела зрелая блондинка. Взрослая женщина сразу обратила на него любопытный взгляд, но ему было не до незнакомки. Он жаждал получить разъяснения поступка Ники.

- Вероника, разве я не заслужил хоть какого-то разговора?! – горячо спросил он. – Как ты могла просто уехать?

Ника пожала плечами.

- Мне было необходимо. Или я уже должна за каждый шаг отчитываться? Ты хочешь быть моим полным хозяином?

Женщина за столом изумленно моргала. Зверя взбесило спокойствие Ники.

- А ты так этого боишься, что забрала все свои вещи и бросила нас?!

Егор и сам не понимал, почему сказал «нас». Он не имел никакого морального права давить на девушку своим ребенком, она не мать Аси. Он сам единолично решил не прислушиваться к советам психолога и дал Аське привязаться к Нике. Расхлебывать последствия он должен только сам. Но сейчас ему было слишком страшно, чтобы сохранять достоинство.

Вероника окинула его взглядом.

- Я просто приехала на свою квартиру, - констатировала она строгим голосом, - кого я бросила, какие еще вещи?!

Девушка закончила фразу, повысив голос. Ее не тронули его вопросы, она просто злится. Нужно было найти в себе силы и исчезнуть. Однако Зверев вдруг растерял бойцовскую сдержанность.

- Я приехал домой и увидел пустой шкаф в спальне! – вскликнул он.

Ника внимательно посмотрела на него, а потом вдруг вздохнула и покачала головой.

- Горничная травила моль.

На этой загадочной фразе Зверь и взрослая блондинка изумленно переглянулись.

- Вероника, может, ты объяснишь? – впервые нарушила молчание дама.

Хозяйка жилья кивнула.

- Мам, это Егор Зверев, - с легкой обреченностью сообщила Ника и добавила уже уверенней, - я его люблю и теперь живу у него.

Женщина удивленно вздохнула, нахмурилась, совсем как это делает Вероника.

- Егор, это моя мама – Светлана Ивановна, - представила родительницу дочь.

- Рад знакомству, - пробормотал Зверев.

Он ощущал себя двоечником, пришедшим к лучшей ученице класса делать домашнее задание. Более удачного, в кавычках, знакомства с матерью Вероники и представить было нельзя. А ведь женщина строга.

- Ника! – мама оправдала его ожидания. – Ну как же? Он надежный человек? После того, что случилось… Вы простите, но в прошлых отношениях дочери произошли крайне неприятные события! Я теперь очень волнуюсь…

Егор не знал, что сказать. Но заговорила Вероника.

- Мама, Егор как никто другой знает, чем закончилась моя связь со Степой. Он был тогда в лесу, и именно он спас меня, когда Степан набросился и начал душить. Все время после Егор помогал мне и защищал меня. Благодаря ему до сих пор работает моя студия. Он внес арендную плату, когда я не могла это сделать.

Зверь старался переварить услышанное. Она сказала матери, что испытывает к нему чувства. Она представила его в самом лучшем свете, и заметно, что говорила Ника искренне. Она действительно ценит его. Но что там с ее вещами?

- Я не понял, куда делась твоя одежда?

Ника закатила глаза.

- Твоя работница по дому унесла ее в гардеробную на первом этаже. В мебели завелась моль, женщина постаралась избавиться от вредителя.

«И чуть не убила меня», - закончил про себя Зверев.

- Может быть, чаю? – встрепенулась маменька Ники.

Егор подошел к столу и безмолвно опустился на стул рядом с матерью Вероники. Сама девушка хлопотала, сервируя стол чашками и блюдцами, достала сладости. Зверь чувствовал усталость, словно пробежал изнурительный кросс. Но в то же время внутри и в мышцах была легкость, напряжение осталось позади.