Лживая обезьяна. Честный путеводитель по миру обмана - [45]

Кстати, свою долю вины за искажение правды порой несут и жены политиков. Нэнси Рейган систематически лгала по поводу своего возраста, обычно сбрасывая два года. По данным колледжа и средней школы, она родилась в 1921 году. Однако сотрудникам Белого дома было приказано говорить представителям прессы, что она родилась в 1923-м. В 1988 году госпожа Рейган шумно отпраздновала в Белом доме свое 65-летие. В действительности же ей исполнилось 67 лет.

Не дай себя обойти

Один из наиболее эффектных примеров открытой лжи в британской политике имел место в марте 1963 года, когда министр обороны Джон Профьюмо, выступая в Палате общин, заявил, что в его отношениях с моделью Кристин Килер «не было абсолютно ничего предосудительного». В действительности у Профьюмо был страстный роман с Килер. Еще более скандальной эту ситуацию делало то, что одновременно модель спала с военно-морским атташе посольства СССР в Лондоне Евгением Ивановым.

Ровно через десять недель после выступления в Палате общин Джон Профьюмо вновь обратился к парламентариям, «с глубоким сожалением» заявив, что он ввел Палату общин в заблуждение и вынужден уйти в отставку.

Спустя несколько десятилетий еще один любимец Консервативной партии впал в немилость после того, как оказался лжецом. Мы уже выяснили, что Джеффри Арчеру нельзя было верить на слово, когда дело казалось его собственного резюме. Однако этот обман — самый невинный за его долгую карьеру, в ходе которой он сумел стать членом парламента, заместителем председателя партии и пэром. Наряду с политической деятельностью Джеффри Арчер зарабатывал миллионы как автор романов-бестселлеров, но, кажется, в какой-то момент две линии его жизни незаметно смешались друг с другом.

Однажды Арчер сказал мне, что никогда не питал иллюзий по поводу своего писательского дара. Однако затем с важным видом добавил, что кто-то однажды сравнил его книги с работами самого Сомерсета Моэма, испортив тем самым первоначальное впечатление. Разумеется, его скромность была на самом деле ложной.

Тем не менее в 1999 году лидер тори Уильям Хаг охарактеризовал Арчера как «цельную и честную» личность (несмотря на то что к тому моменту накопилось немало доказательств обратного). Этим он пытался объяснить неожиданное решение тори выдвинуть кандидатуру Джеффри Арчера на пост мэра Лондона. Однако очень скоро Хагу пришлось со стыдом взять свои слова обратно, когда Арчера обвинили в лжесвидетельстве под присягой и в воспрепятствовании осуществлению правосудия. Прославленного писателя приговорили к четырем годам тюремного заключения после того, как коллегия присяжных решила, что он лжесвидетельствовал в ходе судебного процесса 1987 года, обвиняя газету «Дейли стар» в том, что та разместила клеветническую информацию о его сексе с проституткой Моникой Кохлан.

Объясняя свою неспособность разглядеть истинное лицо Арчера, Хаг сослался на ложные гарантии невиновности коллеги, предоставленные последним. После этого лидер тори недолго продержался на своем посту. Но почему, черт побери, Хаг оказался таким доверчивым?

Майкл Крик, биограф Арчера, сообщает, что в детстве Джеффри ударился головой в школьном бассейне. «После этого он сильно изменился», — отмечает Крик. Возможно, все политики, до того как прийти в эту профессию, получили сильный удар по голове.

В число запятнавших себя лжесвидетельством под присягой входит и Джонатан Эйткен. Отставка министра из кабинета тори последовала за газетными разоблачениями, в ходе которых выявилось следующее: в то время, когда Эйткен курировал крупную сделку по продаже оружия на Ближний Восток, он провел уикенд в парижском отеле «Ритц», причем его пребывание там оплатил бизнесмен из Саудовской Аравии, непосредственный участник сделки. Но в тот момент, когда скандал только начал разгораться, Эйткен решил, что лучший вид обороны — это нападение.

Если сейчас мне придется начать борьбу, чтобы с помощью меча правды и надежного щита традиционной для Британии «честной игры» вырезать из организма нашего общества язву бесчестной и непорядочной журналистики, то пусть так и будет… Я готов к такой борьбе. К борьбе против фальсификаций и всех тех, кто ими занимается.

Но после того как разбирательство затеянного Эйткеном дела о клевете против газеты «Гардиан» и телеканала «Гранада ТВ» состоялось, его обман выплыл наружу. В июне 1999 года человек, которого прочили в кандидаты на пост премьер-министра, был осужден на восемнадцать месяцев тюремного заключения после того, как сам признал себя виновным в лжесвидетельстве под присягой и в воспрепятствовании осуществлению правосудия.

Выносивший ему приговор судья Скотт Бейкер заявил: «Почти четыре года вы плели паутину обмана, в которой в конце концов запутались окончательно. Из этой паутины вы могли выбраться только одним способом — проявив честность и рассказав правду. К сожалению, вы этого не сделали».

Пытаясь придать своему обману достоверный вид, бывший министр заставил собственную дочь выступить на суде с заявлением, что она тоже жила в снятом для отца номере отеля «Ритц». Но даже это ему не помогло. В конце концов «меч правды» пронзил самого Эйткена.