Люди-счетчики (Правда и вымыслы) - [2]

Можно легко предположить какие вопросы ему задавали в пивнушках в самом начале. Надеяться на то, что там присутствовали профессиональные математики с калькуляторами и записными книжками не приходится. Однако он практиковался. Известность стала распространяться по Дербиширу и потянулись посетители. Вопросы были чисто прикладными — например, "сколько акров составляет прямоугольное поле длиной 351 и шириной 261 ярдов?" (Простое умножение, ответ дан через 11 минут). Или, "сколько нужно выкопать кубических ярдов земли, чтобы выкопать пруд длиной 426, шириной 263 и глубиной 2½ фута?" (Тройное умножение, ответ через 15 минут) Ну, или "если звук проходит 1142 фута в секунду, за какое время он пройдет 5 миль?" (Умножение и последующее деление, ответ через 15 минут) Я показывал данные задания людям просто любящим математику. Когда они осознавали сколько времени требуется превзойти, то некоторые с легкостью его перекрывали. Однако, есть предположение, что обдумывая эти задания Джедедия продолжал пить пиво. И, поскольку он был безграмотным, то надеяться на то, что он поглядывал время от времени на бумажку не приходится.

Он обладал специфической особенностью — мог в любой момент прервать вычисления и продолжить их позже. Ну, если подумать, то его методы позволяли это делать, хотя некоторым это кажется чем-то супер необычным. Однажды В 1754 году члены Королевского общества обследовали его в Лондоне и подтвердили абсолютную честность. Один из новых знакомых повел Бакстона в театр Друри-Лейн на знаменитого Гаррика.

Глава 3 Томас Фуллер. Чернокожий вычислитель

Когда речь заходит о людях-счетчиках, то одного из первых вспоминают Томаса Фуллера. Мол, вот большинство людей-счетчиков были по жизни очень глупыми, например был негр Том Фуллер, который даже не смог обучиться грамоте до конца своей жизни. Иногда даже не помнят имени "вот, был тупой негр счетчик…" Однако… При этом все время забывают, что времена меняются и наше представление о жизни тоже. Что-то из того, что мы знаем сейчас, раньше было "немного" по другому. Интересно, куда пойдут ваши мысли, если я напомню, что он был рабом, а рабам запрещалось посещать школу? Да, да, негр Томас Фуллер не был двоечником-дураком, которого за тупость отчислили из школы за неуспеваемость, а был самородком, который самостоятельно научился считать в уме, хотя всяческое интеллектуальное развитие в его среде было запрещено и порой даже опасно. Попробуйте мысленно представить, сколько ваших знакомых стали бы обучаться арифметике если в детстве это было им запрещено? Если ваш ответ "много" — то со спокойной совестью можете начинать писать фантастику.

Томас Фуллер родился в 1710 в Африке, но в 14-ти летнем возрасте был продан в рабство и увезен в Америку в штат Вирджиния, где жил до конца жизни. Сказать по правде кроме цифры 14 и того, что он родился в 1710 году мы больше ни чего не знаем о его детстве, молодости и даже зрелости, и первые сохранившиеся упоминания о нем относятся к тому периоду, когда ему уже было 70 лет. Он, что называется, попал в струю. Борьба за права чернокожих и отмену рабства набирали силу. Англичане попросили Американских ученых привести примеры черных рабов которых можно предъявить как доказательство того, что все люди равны. Ну, Фред Кокс и сообщил, что есть такой раб Томас Фуллер, который может производить в уме вычисления. Томаса Фуллера подняли как знамя и начали использовать.

Проблема с Фуллером в хронологии. Тогда все было просто, люди знали то, что знали, но мы то с вами живем много времени спустя. К какому периоду его отнести? Ведь в год, когда ему было 70 молодой Гаусс уже корректировал своего отца, а Джедедия Бакстон уже был историей… Сейчас любой из нас может взять книгу Артура бенджамина, потренироваться, и выглядеть с точки зрения ученых XVII века гением, но тогда…

Thomas Fuller

African slave and mathematician 1710–1790

In most discussions of people with extraordinary powers of mental calculation, there is some mention of Thomas Fuller, an African, shipped to America in 1724 as a slave at the age of 14. He was born in 1710 Africa somewhere between present day Liberia and Benin. Late in his life his remarkable powers of calculation made him a tool of abolitionists due demonstrate blacks are not mentally inferior to whites. After is death, Fuller became a tool of psychics and psychologists. The latter, while denying blacks of mental abilities, supported the notion of idiot savant. Fuller, though extraordinarily quick at calculations, appears not so much the equal of idiot savants as someone who had taught himself quick calculations. Many of those who met him advertise his general self-taught intelligence and decried the system which prevented him from formal education.

Our present new understanding of mathematics in Africa at that time allows us to claim that when Thomas Fuller arrived in 1724 Virginia, he had already developed his calculation abilities. His learning of number words, a numeration system, of arithmetical operations, of riddles and mathematical games, etc. The extant evidence of this is not great, although we do know of an astronomer/mathematician, Muhammad ibn Muhammad, of that period from what is now called Nigeria.