Люди из пригорода - [8]

А через месяц в древней церкви, что над озером, венчались Петро и Явдоха. Осень одела окружающие Горенку леса в золотую и багряную парчу, а солнце, словно прощаясь перед долгой зимой, светило что есть мочи, как гигантский светильник, и в церкви было уютно и радостно. Батюшка Тарас старался изо всех сил, и венчание удалось на славу. Но что самое удивительное – когда все уже вышли из церкви, чтобы, не тратя время понапрасну, отправиться по христианскому обычаю немедля за стол, сквозь коричневую толщу воды все вдруг увидели Петра и Оксану, которые приветственно махали новобрачным руками, словно благословляя, – Петру показалось даже, что они попытались подплыть к поверхности воды, чтобы глотнуть воздуха, но не смогли и снова исчезли в том холодном царстве, откуда никому нет возврата.

Зрелище это даже Параську укротило на целый месяц, а на свадьбе она вообще была как мед и даже не шипела по своему обыкновению, как гусыня, которая с вытянутой шеей мчится, не помня себя от бешенства, на дворового пса, защищая от него своих птенцов, когда Хорек одну за другой уводил танцевать разодетых в пух и прах, сдобных, как булки, девчат, нашептывая в их розовые ушки столь приятный для них и в то же время совершенно возмутительный вздор.

Расходились уже по утру, отмечая, что одной супружеской парой стало больше, а одним чертом меньше, впрочем, последнее замечание старались не произносить громко и тут же крестились, посматривая по сторонам. Порывы прохладного, уже осеннего ветра охлаждали их перегревшиеся за столом головы, а шатер из ярких загадочных звезд, раскинувшийся над лесом и селом, наводил на думы о вечном. Тарас Тимофеевич – тот так вообще разомлел, да и попадья была веселее, чем всегда, и даже пообещала Явдохе, что будет ее теперь навещать каждый Божий день.

Вот, пожалуй, и все, но мы должны еще сообщить тебе, читатель, о том, что черта в лесах возле Горенки целых две недели никто не встречал, а Явдоха народила Петру кучу детей, затрудняемся даже сказать, сколько именно, но было это уже после того, как Параська нашла клад и стала дамой, и после нашумевших на всю деревню приключений Скрыпаля.

Тоскливец

Никому из жителей Горенки не было известно, откуда в селе появился Тоскливец, а с другой стороны, это никого и не интересовало – мало ли кого мутные воды жизни прибивали к этому самодостаточному островку и сколько других не менее странных типов осело в свое время в Горенке, превращая ее постепенно в подобие Ноева ковчега. К тому же Тоскливец появился в этих местах уже давно, купил хату-развалюху да и устроился в сельсовет то ли счетоводом, то ли писарем, Бог его знает. Место, по мнению горенчан, было неприбыльное, и никто из них не спешил просиживать задарма брюки. И Тоскливец оказался там, где мечтал. И неприбыльное место вскоре стало прибыльным, потому что любое дело, даже самое плевое, стопорилось по неизвестным причинам и не решалось до тех пор, пока недогадливый мужик не приносил наконец Тоскливцу «портрет» какого-нибудь из великих земляков наших, и хатка Тоскливца постепенно разрасталась и превращалась в дом, но как-то постепенно и незаметно, скромно, что ли, и не бросаясь при этом в глаза. И брать Тоскливец умел деликатно и нежно и при этом ни разу не попался, посему прослыл человеком честным и аккуратным, ибо взяв, обещанное неизменно исполнял. Были у него когда-то и имя, и фамилия, но известны они были только паспортистке, потому что иначе как Тоскливцем его никто и никогда не называл. И все потому, что на мужиков его разговоры неизменно навевали тоску смертную, словно сама костлявая преждевременно норовила заглянуть им в душу двумя покрытыми мутной пленкой глазами деревенского счетовода. И они спешили выйти поскорее на свежий воздух, чтобы продышаться, а потом спешили в корчму, чтобы окончательно прийти в себя, крестясь и одновременно чертыхаясь.

У баб Тоскливец вызывал что-то вроде жалости, уж очень умел он к ним подольститься жалобными своими разговорами да своего рода обходительностью. Говорят, Тоскливца даже били пару раз за чрезмерное донжуанство, хотя поверить, что он может кому-то вскружить голову, никто всерьез не мог. Росту был он среднего, с чахоточным румянцем на впалых, бледных щеках, унылую поверхность которых пересекали несколько рваных фиолетовых шрамов. Такой же шрам имелся и на остром, непрерывно поддергивающемся кадыке, и Тоскливец как человек аккуратный и заботящийся о своей внешности все эти шрамы неизменно запудривал, отчего они становились еще заметнее. Бледный его череп прикрывали остатки рыжих мягких волос, которые он зачесывал на левую сторону, чтобы скрыть от любопытных глаз некогда пострадавшее от ревнивца ухо, значительная часть которого осталась в его прошлой жизни. Его узенький, как долото, подбородок был замаскирован самодовольной бородкой, которая скорее пошла бы профессору-гинекологу, чем сельскому писарю. Надо заметить, что бородку эту он то сбривал, то отпускал, Голова совершенно запутался в том, как на самом деле выглядит его подчиненный, ибо когда тот являлся с бородой, Голове казалось, что ее нет, и наоборот. В результате один только вид Тоскливца сразу же вызывал у Головы нестерпимую мигрень, но уволить его никакой возможности не было – уж слишком много тому было известно о проделках своего начальника. Кончилось все тем, что Голова приказал Тоскливцу бороду сбрить и больше никогда ее не заводить.