Люди и звери: мифы и реальность - [99]

Но, постоянно общаясь с машинами и компьютерами, не уподобятся ли сами люди механизмам, не забудут ли они о том, что они – из мира природы и сами состоят из плоти и крови? Это вопрос, который волнует многих, но однозначного ответа на него нет.

Конечно, настоящим любителям животных это не грозит – они никогда не предадут своих четвероногих любимцев. Но с другой стороны, игрушки-животные не нуждаются в заботе, они ничего от человека не требуют, а потому помимо воли создателей поощряют эгоистические и потребительские тенденции у тех, кто с ними общается. Это касается, конечно же, в первую очередь детей и подростков. Я, например, была знакома с 14-летней девочкой, которая, придя из школы, могла несколько часов подряд возиться с японской умной игрушкой, при этом ей и в голову не приходило вывести погулять их живую спаниельку, и несчастная собачка была вынуждена дожидаться хозяина, который возвращался с работы поздним вечером. Правда, может, дело не в игрушках, а в воспитании…

Мне кажется, не стоит бояться, что роботы когда-нибудь вытеснят наших постоянных четвероногих спутников. Самое симпатичное животное-робот, которое я знаю, – это саблезубый тигренок Сильвестр, «биомех» из романа Клиффорда Саймака «Заповедник гоблинов». Но ведет он себя совсем не как умная машина, пусть даже и «эмоциональная», а как помесь натуральных кошки и собаки. Он любит, чтобы его чесали, он мурлычет от удовольствия, когда его ласкают, – так делают и роботы. Но Сильвестр как обычный домашний питомец пристает к тем, кто ему нравятся, вылизывая их своим шершавым языком, и нападает на тех, кто ему – совершенно субъективно – не приглянулся. А еще поглощает множество бифштексов, часто с тарелок тех людей, кто от этого явно не в восторге. Хозяйка его защищает – «он еще маленький» (значит, хоть и робот, но все-таки растет) – и воспитывает, правда, довольно безуспешно. Что в нем от робота? Разве что саблезубость. А так совершенно нормальный обаятельный домашний любимец, правда громоздкий. Но не думаю, что в ближайшем будущем роботы, созданные людьми, достигнут такой же степени совершенства, что будут обладать характером и научатся действительно чувствовать, а не симулировать чувства. У самого умного робота нет и не может быть интуиции, как и «паранормальных» способностей. Ни один самый совершенный робопес не подойдет к чем-то расстроенному хозяину и не станет его утешать. А потому – каждому свое. Кому-то – забавные и «разумные» игрушки, а кому-то – живые кошки и собаки.

Существуют и другие роботы, имеющие некоторое отношение к животным. Так, японский изобретатель Хидео Мори создал искусственную «собаку-поводыря», которая должна помогать незрячим и слабовидящим людям ориентироваться в пространстве. Чтобы избегать препятствий, этот робот использует видеокамеру и сенсоры. У него также имеется система навигационного ориентирования (GPS), и он запрограммирован на запоминание пути, которым обычно ходит его хозяин. Увы, «Харунобу» внешне совершенно не похож на собаку: это кресло на колесиках с компьютерным «мозгом», в котором сидит его владелец. Ничем не напоминает реальную собаку и разработанный в Оксфорде «робот-колли», предназначенный для того, чтобы пасти овец, причиняя им при этом как можно меньше беспокойства. Искусственная овчарка Ровер выглядит, по словам доктора Стивена Камерона, одного из ее создателей, «как шляпная картонка на колесиках», а испытывали ее пастушеские качества на утках. Честно говоря, мне будет жалко, если великолепные бордер-колли и другие пастушьи собаки останутся без работы. Может, тогда и овец заменить роботами?

Но есть одна область, где роботы-животные сейчас играют чрезвычайно важную роль, – это биология, а точнее, этология, изучение поведения животных в природе. Искусственные создания, практически не отличающиеся от прототипов и внешне, и по поведению, начиненные изнутри самой совершенной техникой, позволяют нам увидеть скрытые стороны жизни изучаемых объектов и с каждым годом все более востребованы. Одним из первых поставил такой эксперимент Фабьен Кусто, внук Жак-Ива Кусто: по его проекту была изготовлена акула-робот, которая напоминала реальных акул. Ее почти что «внедрили» в акулью стаю – т. е. спустили под воду там, где возле приманки собрались эти хищницы. При помощи специальной аппаратуры акула-робот передала на исследовательское судно ценную информацию, но под конец ее все-таки раскусили – и в прямом, и в переносном смысле. Механическая пчела-робот, сконструированная в Дании инженером Б. Б. Андерсеном, не летает, но, сидя в улье, может рассказать рабочим пчелам, куда надо лететь за взятком. Изучать поведение белок и их общение между собой помогает искусственная белка Рокки.

Особенно интересны и сложны самые современные роботы, созданные для фильмов Би-би-си под общим названием «Шпион в стае». Для исследования и видеофиксации поведения дельфинов были созданы робот-кальмар, робот-наутилус, робот-черепаха и некоторые другие. Они выглядели настолько реалистично и были настолько естественны в своем поведении, что настоящие водные обитатели приняли их за своих. Так, самец черепахи предпочел искусственную самку настоящей и пытался спариться с ней, а несколько небольших «головоногих» роботов были разодраны в клочья теми, кто ими обычно питается. Робот-пингвиниха, внедренная в общество «себе подобных», выглядела так натурально, что один из живых самцов начал за ним ухаживать, а увидевшая это безобразие запоздавшая супруга кинулась на обидчицу и опрокинула ее. Хорошо, что это чудо техники было научено вставать на лапы самостоятельно! А как изумлены были птицы, когда один из их сородичей, упав, вдруг потерял… голову! Что ж, несчастные случаи со всеми происходят.