Любушка-голубушка - [20]

Чего ж тут непонятного? Из-за Женьки.

– На самом деле она его послала потому, что он женат, верно? – покровительственно посмотрела Люба на Дениса. – А был бы холостой…

– Да нет, – усмехнулся он. – Элька у нас барышня с идеалами. Ей любовь нужна. Ну а денежки – потом.

– А вы под началом этого Ивана трудитесь или как? – спросила Люба. Ей не хотелось верить в бескорыстие Эльки. Не хотелось о ней говорить. И к тому же ей и в самом деле было интересно, кем работают такие проворные и деловитые молодые люди, которые носят дамские кукиши на затылке, но спокойны и уверены в себе, как настоящие мужчины: так и норовят подставить свое крепкое плечо пятидесятилетним «девушкам», оказавшимся в невыносимой ситуации.

– Ну да, – кивнул Денис. – Я его… помощник.

– Референт? – уточнила Люба.

– Референт? – Он неприязненно пожал плечами. – Не люблю это слово. Ренегат, реверанс, франт… Какие-то неприятные ассоциации вызывает. Просто – помощник. А я вам что, только в качестве референта нужен?

– Да ради бога, будьте кем хотите, – удивилась Люба. – Мне вы совсем не… – Она хотела сказать, мол, совсем вы мне не нужны, ни в каком качестве: ни как референт, ни как помощник, особенно в компании с вашей сестрицей, – но постыдилась. Что ни говори, если бы не Денис, ей бы сегодня совсем небо с овчинку показалось. – В смысле, я имела в виду… – И она замолчала. Потому что совершенно не знала, как вывернуться.

– Да понял я, что вы имели в виду, – мрачно посмотрел на нее Денис и так сжал челюсти, что желваки на скулах напряглись.

Люба собралась было извиняться, да тут в кармане плаща зазвенел мобильный. Звонил Степа, чтобы поинтересоваться, жива она вообще или нет.

– Жива-жива! – радостно закричала Люба. – Степочка, ты меня прости, дуру-растяпу-растеряху, я больше не буду, клянусь, прости меня, это же в первый раз со мной такое.

– Простил уже, – сказал Степа, такое ощущение, несколько озадаченный энтузиазмом, который звучал в ее голосе. – Слушай, а правду Капитонов сказал, будто тебя на двадцать тысяч штрафанули? Ну, хищники, ну, звери, ну… так их, и снова так, и еще, и еще раз, и опять, и сзади и спереди!

Люба отстранила трубку от уха и немножко подождала, пока Степа утихнет. Она давно смирилась с тем, что ее работодатель слова в простоте не скажет, но что-то уж больно много этих слов вырвалось у него, до глубины души возмущенного зверством «хищников». Когда воздух вокруг мобильника перестал вибрировать и плавиться, она снова осторожно поднесла трубку к уху и пояснила Степе, что Капитонов еще не знает самого главного: что штраф с нее практически сняли, оставив сущий минимум. Конечно, Степа не сразу поверил. А кто бы поверил на его месте?! Люба и сама-то еще не вполне верила в свою фантастическую удачу.

– Только мне еще надо эту новую квитанцию забрать, – уточнила она в робкой надежде, что Степа скажет: мол, в рынок сегодня больше не иди. Он Любины надежды оправдал, правда, добавив, что уж завтра-то просит никаких свиней ему не подкладывать, потому что у него и своей свинины невпроворот, сегодняшняя еще непроданной осталась.

Люба юмор оценила, посмеялась – и Степа, еще раз поздравив ее, что легко отделалась, отключился. Она тоже выключила телефон, сунула в карман и огляделась. И вздохнула, не увидев Дениса. Ну что ж… обиделся, конечно. Вот дура, а, ну что за дура? Человек ее спас, а она ему: мол, не нужны вы мне вовсе! Повежливей могла бы – выходит, зря тебя Светка говяжья презрительно интеллигентщиной называет. С другой стороны, хорошо, что он ушел. А то принялся бы намекать, что Люба теперь у него в долгу. Короче, надо пойти, забрать эту бумагу и забыть о неприятностях. А там скорей домой, домой!

По-страшному захотелось есть. Люба вспомнила, что в холодильнике у нее стоит приготовленная вчера уха из лососевых голов. Мясо она почти не ела: от одного запаха уже иногда мутило. А рыбу Люба всегда любила, особенно вареную. А уж лососевые головы!.. Плюс картошка, морковка, укроп, лаврушка, черный перец. Остро, вкусно! Люба готовила отлично, знала это и, строго говоря, любила есть только то, что сделала сама. Скорей бы домой.

Однако нужно еще в администрацию зайти, и она побрела через двор, не признаваясь даже самой себе, как жалеет, что отказалась от предложения Дениса забрать новую квитанцию. Но теперь что уж жалеть. Сама дура!

И вдруг Денис оказался перед ней. Вынырнул из-за ближайшего дома и помахал перед ее носом белой бумажкой.

– Ой, это вы? – радостно сказала Люба и сама себе удивилась: чего это так обрадовалась-то? – А я думала, вы от меня сбежали. А это что?

– Да квитанция ваша, неужели не догадалис? – усмехнулся Денис. – Ну вот, как говорится, получите и распишитесь.

– И что, вам ее так запросто выдали? – изумилась Люба.

– Я сказал им, что по вашему поручению от Леонида Семеновича, – пояснил Денис. – И вообще, какая им разница, кому отдавать квитанции, главное, чтобы заплатили.

– Я бы прямо сейчас заплатила, – сказала Люба, с отвращением рассматривая противную бумажку. – Да денег не взяла. Теперь уж завтра.

– Могу вам ссудить, – предложил Денис, похлопав по карману.