Любовью за любовь - [2]

Отец, не выдержав потрясений, вскоре умер. Рейчел вынуждена была продать их дом в предместье Лондона и взять в долгосрочную аренду недорогую, но очень приличную квартиру в городе. После нескольких месяцев, проведенных в поисках работы, ей наконец удалось устроиться по специальности. Через некоторое время она купила себе небольшую, почти новую машину.

Рейчел уже подумывала о том, чтобы деньги, оставленные отцом, вложить в какое-нибудь дело и получать от них не только банковские проценты, но и более весомую прибыль. Однако в ее жизни произошли события, которые заставили на время забыть об этих планах.

В свой первый отпуск Рейчел решила отправиться в туристическую поездку по Италии. Ей уже исполнилось двадцать четыре года, а она почти нигде не была, не считая давней поездки с отцом на Ривьеру и школьной экскурсии в Данию. Рейчел не любила сидеть на одном месте, и ей хотелось посмотреть новые страны.

Английскую группу, в которую входила и Рейчел, в римском аэропорту встречал гид итальянской туристической фирмы. Это был рослый молодой итальянец, черноволосый, черноглазый, очень подвижный, пластичный, похожий сразу на нескольких популярных артистов итальянского кино. Его звали Джанни.

В каждой туристической группе, как позднее поняла Рейчел, Джанни выбирал какую-нибудь девушку и весело проводил с ней время в течение недельной поездки по стране. Если группа состояла в основном из пожилых людей, молодой гид считал, что неделя прошла впустую.

Неудивительно, что Рейчел привлекла внимание жизнерадостного и любвеобильного Джанни. Он сразу приметил ее среди других туристов. Она была примерно того же возраста, что и он сам, высокая, стройная шатенка с густыми блестящими волосами, закрывавшими часть лба и красивыми широкими волнами ниспадавшими до плеч. Удлиненный овал, правильные черты лица, живой пытливый взгляд карих глаз — во всем ее облике было много схожего с внешностью Джанни.

Рейчел не могла похвастаться большим опытом в сердечных делах. В школе она влюбилась — разумеется, безответно — в молодого учителя химии. В студенческие годы ей нравился один сокурсник, некоторое время они встречались, но вскоре расстались, потому что Рейчел оказалась не в его вкусе. А потом ей стало не до личной жизни…

Расторопный Джанни с первого дня везде — в автобусе, в отеле, в ресторане — старался оказаться рядом с Рейчел. Вечерами, после экскурсий, когда у туристов выдавалось свободное время для прогулок и отдыха, он вел Рейчел в какой-нибудь симпатичный ресторанчик, после чего они возвращались в отель — не в ее номер, который она делила с учительницей из Ньюкасла, а в его одноместный номер.

Со всей пылкостью южанина Джанни не только овладевал каждый вечер симпатичной англичанкой, но и зачем-то приправлял их интимные встречи страстными признаниями в неземной любви. Чтобы не ошибиться в имени своей очередной возлюбленной, он всех их называл одинаково — детка.

Рейчел, не умудренная жизненным опытом, с восторгом внимала ему и верила каждому его красивому слову, каждому обжигающему взгляду маслинно-черных глаз.

Джанни был родом с юга Италии, и во всем, что он делал, сказывался темперамент южанина. Рейчел впервые встречала такого человека — он удивлял, потрясал, ошеломлял. На родине она постоянно сталкивалась со сдержанностью в любых проявлениях чувств. А здесь, в Италии, ей открылись совершенно иные способы выражения человеческих эмоций, и она с радостью окунулась в новые для нее отношения.

К концу пребывания в Италии Рейчел уже не сомневалась: они с Джанни созданы друг для друга. В аэропорту перед отлетом группы в Лондон он умело изобразил грусть расставания с любимой — его пальцы судорожно сжимали ее руки, губы дрожали, и казалось, что его взор вот-вот затуманят слезы.

А Рейчел, наоборот, была в приподнятом настроении, и хотя ей тоже не хотелось расставаться с Джанни, но она верила, что они скоро встретятся снова, уже никогда больше не расстанутся и будут жить вместе долго и счастливо.

Она возвращалась домой в хорошем расположении духа: ей удалось не только посмотреть новую страну, но и встретить там любимого человека. Окрыленная надеждами и мечтами, Рейчел каждый день вспоминала свое итальянское приключение.

Шло время, а объект ее мечтаний не подавал никаких признаков жизни. Сначала Рейчел спокойно ждала, оправдывая отсутствие сообщений от него его занятостью, ведь туристический сезон был в разгаре. Потом стала беспокоиться и корить себя за беспечность, поскольку она не удосужилась узнать его телефон или адрес. Она не помнила даже, как называется город, в котором живет его семья — родители и младшие брат и сестра.

У нее остался лишь телефон турфирмы, и, спустя некоторое время, устав от ожидания, Рейчел воспользовалась им, чтобы узнать, как ей найти Джанни. Но ее ждало разочарование: в фирме ответили, что подобных сведений не дают.

В следующий раз, позвонив в фирму, она пошла на маленькую хитрость, сказав, что хочет переслать Джанни в знак благодарности за прекрасную поездку и на память об их туристической группе пачку фотографий. Ей бы опять ответили отказом, но совершенно случайно в это время Джанни оказался в офисе, получая документы на очередную группу, и его позвали к телефону.