Любовные утехи русских цариц - [35]
Однако не думайте, дорогой читатель, что на такие многочисленные обеды русских вельмож было легко попасть. Кто-то предложил недругу вельможи екатерининского двора Остермана без приглашения проникнуть на его многочисленный обед и там, затерявшись среди приглашенных, найти способ примириться с хозяином. Тот согласился. Встретив в дверях непрошеного гостя, Остерман очень любезно с ним поздоровался, пригласил его сесть в мягкое кресло, сел рядом, любезно поинтересовался его здоровьем, делами, все время величая «ваше превосходительство», и был сама светскость и любезность. Когда же лакей громко объявил, что кушать подано, Остерман встал и, обращаясь к гостю, сказал: «Вы извините меня, ваше превосходительство, я должен вас покинуть, меня ждут мои друзья, приглашенные на обед».
Великим гурманством и необыкновенными пирами прославился фаворит Екатерины Великой князь Потемкин. Это ведь он ввел необыкновенное блюдо: печенку, размоченную в мясе и молоке. Потом этот изысканный деликатес вошел в поваренную книгу российской кухни как «печенка князя Потемкина».
А какие он пиры закатывал, Европу ослепляя! И так поесть любил, что десяток поваров держал всех мастей и национальностей: от француза до молдаванина. Последний служил у него исключительно для одного блюда: кукурузной похлебки! Чудак человек был! Во всем чудил! То прикажет у себя на ночном столике изысканные слоеные пирожки всегда держать, арбузы свежайшие прямо с бахчи из Астрахани нарочным доставлять и стерлядку прямо из волн Каспийского моря вылавливать к его столу.
А пиры его действительно великолепнейшие были. Мы еще вам о них расскажем. Не один хроникер того времени, захлебываясь от восторга, их расписывает. Особенно великолепный пир он закатил в честь Екатерины Великой. Такое великолепие даже матушка царица не всегда видывала. Прослезились оба от умиления. А через два месяца Потемкин умер. Многие считают, что от неумеренной еды. Иначе говоря, попросту обжорство погубило «Светлейшего». Ланжерон, хороший хроникер того времени, внимательно за обычаями России в то время наблюдавший, так пишет: «Я видел, как во время лихорадки он поедал ветчину, соленого гуся, трех или четырех цыплят, пил квас, клюквенный морс, мед и всевозможные вина».
Наверное, с Потемкина и чудачество русских бар над русской кухней началось. Чего только они не выдумывали! Для улучшения вкуса мяса в пойла телятам и птицам подмешивали рейнское вино, цыплят и индеек пичкали гречневой кашей с дорогими заморскими трюфелями. А Мусин-Пушкин вообще народ насмешил: телят своих отпаивал сливками и держал в люльках, как новорожденных младенцев. Это, конечно, по нашему мнению, блажь богача, чтобы в люльках телят держать, и больше здесь не изысканным гурманством, а изысканной сексопатологией попахивает, тем более что сейчас ученые-медики доказали органическую иногда необходимость взрослого человека перевоплощаться в младенца. По телевидению французскую передачу недавно видели? Там показывали измученных, изнуренных вечной борьбой за карьеру стрессованных «человечиков», отцов семейств, которые для приведения своих нервишек в порядок к услугам легально зарегистрированной нянюшки обращались. Она их лечит так: снимет с них взрослые штанишки, детский фланелевый комбинезончик взрослого размера оденет, сосочку с молочком в усатый ротик положит — на часок пососать. И вот усатые и бородатые дяди, вдоволь накакавшись и помочившись в крепкие памперсы, без тени стресса и боязни жизни домой к своему семейству возвращаются! Все, конечно, анонимно происходит, и телевизионного оператора заставили личико пациента старательно зачеркнуть, выставляя на всеобщее обозрение только кругленький живот и измазанные памперсы. И до каких извращений дойдет еще наш век, трудно предвидеть Успокоимся тем, что и в семнадцатом и восемнадцатом веках много таких вот извращений при русском дворе существовало. То мамка кормит своей грудью господского щенка, то раздетые донага мальчики за столом прислуживают, а господа полулежат на специально приготовленных ложах, естество свое без тени смущения обнажая. А все оттого, что, дескать, на Западе много таких чудачеств появилось. И, наверное, в издевку над такой вот профанацией русского в сторону «заморского» одел богач Демидов своих лакеев, прислуживающих за столом, в такую вот одежку: одна половина костюма сшивалась из золотых галунов, другая — из грубого сукна, одна нога лакея обувалась в шелковый чулок и изящный башмак, другая — в лапоть. «Лапотная Русь» недалеко, мол, ушла, но все же к загранице приближается — намекал. И действительно, получалось, что от своего ушли и к чужому не пристали. И зачем только наши царицы вводили в свой двор и на свою кухню французских поваров, если все равно русские кушанья предпочитали? Елизавета Петровна уплетала по две дюжины русских блинов, закусывала русскими щами с бужениной, кулебякой и гречневой кашей, сколько ни крутился рядом ее французский повар Фукс со своими заморскими яствами. Анна Иоанновна любила буженину настолько, что предпочитала ей все остальные кушанья. Екатерина Великая, практически уничтожив русскую кухню у себя во дворце в честь французской, сама к столу неизменно требовала чисто русскую вареную говядину с солеными огурчиками и старый русский соус из оленьих языков. Ну, цари русские после Екатерины немного, конечно, русские аппетиты поубавили в сторону иностранной кухни. Павел, который жестокую экономию и разные там ограничения в еду ввел, со своей собственной кухни начал. Он всех поваров повыгонял, а взял обыкновенную немецкую кухарку, которая подавала ему и его семейству без там лишних дармоедов-придворных. Он приказал проделать тайную дверцу из кухни в маленькую комнатку, где ели они с семьей только непритязательные и очень невкусные яства немецкой кухарки. Прямо стыдливо как-то пищу поглощали. Все поставщики, нажившие себе состояния на поставке продуктов в царский двор, были удалены, а продукты предписывалось покупать на обыкновенном рынке, что значительно сокращало расходы царского стола. Словом, у Павла особенно не наешься! Никаких поблажек он ни своему желудку, ни чужому не давал. Он даже закон такой ввел: число кушаний устанавливается в зависимости от сословий: итак, военные в чине не выше майора могли иметь до трех блюд, не больше. Указ сей он время от времени проверял: как подданные его исполняют. И когда у очень ограниченного в средствах майора Кульнева спросил: «Господин майор, сколько за обедом у вас подают кушаний?» — тот ответил, не смущаясь: «Три, ваше императорское величие». — «Какие же?» — «Курица плашмя, курица ребром и курица боком», — ответил Кульнев. Павел расхохотался.
