Любовница ледяного дракона - [18]

Губы его сложились в улыбочку, которую лично мне захотелось стереть кулаком. Жаль, действие перцового порошка закончилось. Знала бы, в какую историю влипну, взяла бы с собой целую коллекцию защитных средств. Для «любимого» храмовника ничего не жаль! Молодняк… слово-то какое! Будто про стадо речь, а не про девушек. Хотя большинство из нас действительно ведут себя как сексуально озабоченные телки. Куда велят, туда и идут. Главное, чтобы магии было много, и бык их вниманием не обделял, а остальное не важно. Таких упрямых, как я, единицы. Если вообще есть. И почему храмовники не оставили меня в покое? Из-за большого спроса на шивари или из-за уязвленного самолюбия? Все-таки я украла браслет не у кого-нибудь, а у верховной жрицы, которая несколько лет была моей наставницей. Подло? Возможно. Но они со мной поступали гораздо хуже.

— И правда, Кристиан, — задумчиво потирая гладко выбритый подбородок, сказал Аскар, — выбери другую. Сам себе воспитаешь.

У-у-у, предатель! Извращенец! Урод моральный… хм, а улыбается почему так странно? Опять над ледяным издевается, что ли?

— Мне нужна эта! — упрямо произнес блондин, а у меня от сердца отлегло. Плохой ли, хороший… его я, по крайней мере, уже знаю. И ночью с ним мне было нереально хорошо.

— Вы не понимаете… — Ищейка замолк, реагируя на странный звук.

— Ш-ш-ш. — От тихого шипения, исходящего от спящей драконицы, тянуло загробным холодом.

Морозные оковы, едва начавшие бледнеть, вспыхнули белым пламенем, но, к счастью, не обожгли мне кожу. Испугавшись, я инстинктивно прильнула к Кристиану, он обнял в ответ и замер, глядя, как и все мы, на происходящие с Аланой метаморфозы. Спор оборвался на полуслове, и только шелест ветра да доносящиеся с улицы голоса нарушали повисшую тишину. Драконица все так же спала, но по телу ее причудливым узором расползался иней. От мощного выплеска магии, которым сопровождалось это действо, у меня закружилась голова, и, чтобы не упасть, я крепче вцепилась в оборотня.

— Что происходит? — озвучил мои мысли Брай.

— Тсс, — шикнул на него Аскар.

И все снова замолчали, продолжая смотреть на ледяные кристаллы, которые, отделяясь от блондинки, формировали в воздухе некое подобие человеческого силуэта. Жуткая горбатая фигура с непропорционально длинными крючковатыми пальцами зависла, точно привидение, над безмятежно спящей красавицей. Она походила на призрак дряхлой старухи, источавший какую-то чужеродную и очень мощную силу. Стало холодно и страшно до дрожи.

Почему драконы ничего не предпринимают? Что происходит? Вдруг это какое-то древнее проклятие, которое ищет себе новую жертву? Я бы убежала, но Кристиан слишком крепко меня держал. Да и в руках его, сильных, надежных, было как-то спокойней. Было, да… ровно до того момента, как жуткое нечто сорвалось с места снежным вихрем и кинулось на меня. А подлый дракон даже не попытался прикрыть мою спину.

— А-а-а! — закричала я, пытаясь вырваться из его объятий. Лопатки обожгло пробирающим до костей холодом, браслеты вновь полыхнули, а кожа покрылась инеем, как недавно было с драконицей. Но если ее тело исторгало призрака, мое, наоборот, впитывало это порождение Хаоса в себя. Именно Хаоса! Потому что сила, исходящая от чудовища, слишком уж походила на ту, что витала вокруг забвен-цветка, только теперь ее было многократно больше. — Нет! Не-э-эт! — Я кричала и билась в плену мужских рук, а Крис, прижав меня к себе, шептал:

— Сейчас… сейчас уже все закончится…

И все действительно закончилось. Так же неожиданно, как и началось.

— Что это было?! — воскликнула я, отдышавшись. А потом начала колотить расслабившегося ящера кулаками в грудь. — Пусти, гад! Изверг! Предатель! — выкрикивала в гневе, нисколько не заботясь, что передо мной драконий лорд. — Ты…

— Это печать зимы, Аника, — прервал поток моих проклятий Крис. И я затихла, прислушиваясь. — Она покинет тебя сразу после игр. У меня и Закари такие же. Они никак себя не проявляют, не беспокойся, но лишь сними мы сможем беспрепятственно перемещаться на территории Хаоса. Это своего рода пропуск. Смирись.

— С чем? — едва слышно прошептала я, посмотрев в его лицо. Сосредоточенное, хмурое. Так сразу и не поймешь, доволен он тем, что произошло, или, напротив, опечален.

— Ты теперь участница «Времен года», рыжуля, — ответил за соперника Аскар. — Выступаешь за команду зимы. Признаться, я им завидую, — как-то странно усмехнулся он. — И с чего вдруг зима тебя выбрала? Ты ведь не дракон.

— Что значит выбрала?! — очнулся от удивления Брай. — Аника возвращается в храм!

— Аника идет с нами! — Крис посмотрел на ищейку, как на червяка, копошащегося у его ног. Если раньше он считался с ним, то теперь воспринимал как незначительную помеху на своем пути. Значит, закон отныне на стороне оборотня.

Я прислушалась к себе, пытаясь понять, как отношусь к случившемуся? Обида по-прежнему жгла душу, и, чтобы не мучиться от неизвестности, я честно спросила:

— Если бы ты не удерживал меня, печать зимы выбрала бы кого-то другого?

— Нет, — немного помолчав, ответил мой будущий напарник. — Ей приглянулась именно ты. А не отпускал я тебя, потому что опасался за твою жизнь. Видел, как безрассудно ты носишься по крышам. А если б за тобой гналось нечто непонятное и пугающее? Что тогда? Извини, маленькая, но ты нужна мне живой и полной сил.