Любовница ледяного дракона - [117]

— Зачем же сразу рубить сплеча, леди? — Айве Дрэйк широко улыбнулся, стараясь скрыть беспокойство. — Давайте сначала познакомимся, потолкуем, обсудим все детали…

— Потолкуем, отец… Обязательно потолкуем, — бросив взгляд на часы, сказал Кристиан. — За ужином у Аола. Айрис, Элена! — крикнул он сестрам. — Подберите красивый наряд для моей невесты. У нас не так много времени на сборы.

— Она не богиня, — продолжая не верить собственным глазам, пробормотала Маргарэт.

— Доказать? — с вызовом ответила «Аника» и, щелкнув пальцами, осыпала комнату фонтаном разноцветных искр.

— Конечно нет, мама. — Крис обнял девушку за плечи, останавливая от демонстрации новых фокусов. — Она не богиня, она моя маленькая шивари, а еще моя истинная пара и моя будущая жена. Раз нам так повезло и в храме Шивар случился переворот, нет больше смысла тянуть с оформлением отношений. Полагаю, в свете последних событий Аол меня поймет и поддержит… не в пример родителям.

— Кристиан, мы…

— Я слышал твою точку зрения, папа, — прервал его оправдания сын. — Еще понимаю маму — она живет эмоциями, но ты… На что вы вообще рассчитывали? Шило в мешке не утаишь. Ну, продержали бы меня несколько дней в изоляции, скармливая сказки и не подпуская никого, кто бы мог сорвать ваш план, а потом? В голове не укладывается — те, кому я верил, как себе, пошли на подобный обман после моего признания. Вы не только мое доверие предали, вы решили обойти нашу древнюю традицию, нарушив неприкосновенность истинных пар. Я давно уже совершеннолетний! И сам вправе принимать решения и устраивать свою личную жизнь. Признаться, не ожидал столь подлого удара от собственной семьи. Неужели желание стать родственниками будущего Аола оказалось сильней любви и уважения к родному сыну?

— Кристиан!

— Хватит, мама. Пора собираться на ужин, — холодно проговорил он, не глядя на нее. — Думаю, будет лучше, если туда пойдем мы с Аникой и глубокоуважаемый старейшина Киримхау, а не вы. Нам есть что обсудить с главой племени. Вам — вряд ли.

— Ты хотел сказать «мы с Шивар», мальчик, — поправила Криса богиня, когда он выпроводил всех из комнаты, заявив, что не намерен переодеваться при свидетелях.

— Нет, — обернувшись к ней, качнул головой дракон. — Я хочу отвести к Аолу именно шивари, будь добра, верни ее мне.

— Решил подать другим пример и первым жениться на моей «дочери»? — вскинула бровь светящаяся леди.

— Почему нет? — усмехнулся оборотень. — Кто-то ведь должен положить этому начало. Ну а чтобы убедить несогласных в правильности такого шага, мы скромно упомянем про приданое верховной жрицы. Ни один здравомыслящий глава племени не откажется от новой соплеменницы с магическим источником в комплекте. А я — не откажусь от моей девочки, даже если небо упадет на землю и весь мир ополчится против нас. Верни ее мне, Шивар. Прошу.

— Убедил! — сдалась богиня. — Береги моего светоча, дракон. И учти, если что, я всегда рядом.

Ближе к ночи…

Почему, когда Шивар покидает мое тело, у меня подкашиваются ноги? В этот раз исключения тоже не случилось. Счастье, что Кристиан был поблизости и вовремя успел подхватить меня на руки. Затем покружил зачем-то, усадил в кресло и вместо того, чтобы помочь надеть платье, принесенное его старшей сестрой, присел на корточки и спросил:

— Выйдешь за меня? — Я опешила. Привыкла как-то к его приказному тону, а тут вдруг решил поинтересоваться. В чем подвох? — Я озвучил свои брачные намерения, но не услышал твой ответ, — не дождавшись моей словесной реакции, проговорил дракон. — Так выйдешь за меня, а, богиня?

— Я не богиня.

— Для меня богиня, Аника, — ошарашил он. — Ты осветила мою жизнь значительно раньше, чем шустрая небожительница нашла доступ к твоему телу. Кстати, о ней. О визитах Шивар надо будет серьезно поговорить. Не хочу делить тебя даже с твоей богиней.

— Иногда придется.

— Иногда… так и быть. Но лучше строго по расписанию, — хитро улыбнулся он. — Не люблю сюрпризы.

— А я люблю… тебя, — призналась тихо.

— Взаимно, солнышко, — серьезно ответил он чуть охрипшим голосом. Какое-то время мы неотрывно смотрели в глаза друг другу, а потом Кристиан лукаво поинтересовался: — Можно воспринимать это признание как «да»?

Я кивнула, не в силах сдержать счастливую улыбку.

— Отлично! А то думал, что придется долго и вдумчиво тебя уговаривать. — Он прошелся откровенным взглядом по моей фигуре, и я испытала огромный соблазн сказать ему «нет», чтобы начал переубеждать тем способом, на который намекал. — Впрочем, ночью найду другой повод… поуговаривать. А сейчас одевайся, нам пора.

— К Аолу?

— И к нему тоже.

— А еще куда?

— Найдем Закари и твою сестру. Мать обмолвилась, что они в малой гостиной.

— Как бы не подрались, — заволновалась я, торопливо натягивая чужие вещи. Новые, конечно, но все равно не мои.

— Брось! Зак никогда не обидит девушку.

— Зак-то, может, и не обидит, а вот за Касс я точно не поручусь.

Эпилог

— Венок лучше! — заявила мама, любуясь головным убором, сплетенным из снежных роз.

Эти цветы, в отличие от обычных, имели гибкие стебли без шипов и нежнейшие белые лепестки с голубоватым отливом. Выращивались они в оранжереях ледяного города и очень ценились. Я в храмовом саду тоже такие развела. Вернее, их посадили хозяйственные Ша под моим чутким руководством. Ту часть, которую раньше занимали волшебные розы, связанные с шивари, богиня восстановила и позволила мне открыть ее для посетителей, желающих полюбоваться диковинными клумбами. Однако растений мне, мечтавшей стать цветочницей, катастрофически не хватало, поэтому под сад разбили еще два зала, крытых прозрачными куполами. Раньше там устраивались торги, теперь — свадьбы. Правда, заявок на брачную церемонию пока поступило всего три, но, думаю, после нашего с Кристианом венчания, которое будет активно освещаться журналистами всего мира, ситуация изменится.