Любовная паутина - [27]

Джон игриво смотрел на Кристину, значение этого взгляда невозможно было истолковать превратно.

— Я… — Кристина усилием воли оторвала взгляд от кровати и перевела его на Лили. — Что тебе нужно, бабушка?

— Вот, — Лили протянула папку, которую держала в руках, ее слова прерывались приступами кашля, — мои заметки к завтрашнему вечеру. Если ты начнешь читать прямо сейчас, то, я думаю, закончишь как раз к началу презентации. — Она метнула презрительный взгляд на Джона.

— Но ты сказала, — возразила Кристина, — что мне практически ничего не нужно будет делать.

— Кристина, — резко оборвала ее бабушка, — ты должна владеть информацией о продукте или будешь выглядеть полной дурой. Не буду утруждать тебя слишком сильно, заставляя ознакомиться с отчетами об анализах продукции, сравнении рынков, прогнозах на бирже, химическом составе, результатах обследования рынка, предполагаемой рекламной кампании, рекомендательными письмами и финансовыми отчетами Дома Джонсонов. — Лили потрясла старческой рукой, в которой она держала папку. — Все это здесь.

— Звучит фантастично. — Кристина бросила унылый взгляд на Джона, потом снова обернулась к Лили.

— Если у тебя возникнут вопросы, то я буду наверху. — Сухо кивнув, Лили проследовала через гостиную в коридор.

Кристина сделала круглые глаза.

— Вот! — Сделав глубокий и продолжительный вдох, девушка закрыла входную дверь и, пройдя через гостиную, вернулась в спальню. Она подошла к кровати и бросила папку на ее середину. — Вот почему я не хочу заниматься этой работой, — сказала она удрученно и с горечью махнула рукой, — я ненавижу всю эту писанину. Анализ рынка. Отвратительно. — Кристина показала папке язык, и Джон от души рассмеялся.

Потом он пододвинул к себе папку, открыл ее и начал наугад доставать оттуда страницы, пробегая их глазами. Как и сказала Лили, здесь было все, что нужно. Сонным взглядом он пробегал колонки необходимых затрат и индексов прибыльности, и, хотя это были лишь предварительные наброски, масштаб задуманного поразил Джона. Лили была капитаном гигантского корабля. Кристине не помешало бы знать хотя бы часть этих сведений. Он подумал, что в этом Лили права. Члены семьи должны знать, что происходит в их бизнесе.

— Если мы должны прочесть все эти бумаги, то я могу помочь тебе. — Джон дружелюбно глянул на мисс Эрменталь.

— Давай не будем, — сладко зевнула девушка, ее голова соскользнула с поддерживавшей ее ладони и упала на подушку, — а скажем, что просмотрели. Ведь нам это совершенно не нужно.

— А вот и нет! Знание — сила!

— Ммм, ну тогда читай вслух, — глаза девушки закрылись сами собой, — я буду учиться во сне.

Снова раздался оглушительный стук в дверь.

— А-а-а! — Кристина перевернулась на живот и с силой ударила кулаками по матрасу. — Кто там?

— Это я — Лили.

— Пришла шпионить за нами, — прошипела Кристина.

— Не стесняйтесь, бабуля, заходите, — прокричал Джон, — дверь не заперта!

— Джон! — Мисс Эрменталь быстро перебралась через него, легла у стенки и накрылась одеялом.

— Не так, — проворчал мистер Сильверсмит. Сверкнув глазами, он притянул Кристину поближе к себе и принялся лениво перебирать ее локоны. — Взгляни-ка, кто здесь, сахарный ротик! Это бабуля опять пришла нас навестить. Привет, бабуля!

— Я забыла отдать тебе написанную заранее речь, которую ты должна будешь произнести завтра. — У Лили уже стало входить в привычку игнорировать Джона, поэтому обращалась она к Кристине.

— Не беспокойтесь, бабуля, — встрял Джон, — вы нам не мешаете пока, — он сердито насупил брови, — но если вы хотите успеть понянчить праправнука, то не мешало бы оставить нас на некоторое время наедине и не прибегать сюда каждые пять минут. Вы, — Джон сделал эффектную паузу, — понимаете, о чем я говорю?

— Менее всего я беспокоюсь о том, чтобы не помешать вам, — сварливо произнесла старая женщина и положила текст речи на ночной столик Кристины.

— Прекрасно, тогда приходите в любое время.

Не произнеся ни слова, Лили развернулась и гордо вышла из комнаты, с шумом захлопнув за собой дверь.

Некоторое время молодые люди лежали молча, прислушиваясь к удалявшимся шагам Лили. Наступила тишина.

— Слышишь этот звук? — спросил Джон.

— Нет, а что?

— Это Лили вычеркивает тебя из своего завещания.

— Мечты, мечты, — простонала Кристина и скатилась с груди Джона на свою подушку. — Бабушка просто помешана на своем бизнесе. Это дает ей силы жить.

Кристина Эрменталь никогда еще не казалась Джону более прекрасной. Голова девушки была откинута назад, шелковистые волосы разметались по подушке, словно нимб окружая лицо, которое в сумрачном свете ночника казалось лицом ангела. Кожа Кристины была гладкой и мягкой. Пунцово-алые губы так и просили поцелуя. Она напоминала мистеру Сильверсмиту кинозвезду начала века. Длинные густые ресницы, темные от природы, эффектно оттеняли сверкающие глаза, когда девушка бросала взгляды на Джона.

— На что поспорим, что она еще вернется?

— Не буду ставить на то, что старая леди больше не постучит в нашу дверь, — дурашливо сказал Джон. Он сел и немного отодвинулся от Кристины, которая с каждой минутой очаровывала его все больше и больше. — Но я бы хотел, чтобы ты хоть немного поспала. Кажется, завтра нам предстоит трудный день.