Любовная интрижка - [14]

Патрик усадил Перл в машину.

— Надеюсь, ты не возражаешь, что я объявил тебя своей девушкой в разговоре с этими головорезами, — мягко поинтересовался он, поворачивая ключ зажигания. — Эта идея показалась мне удачной в тот момент.

— Конечно нет. — Она не знала, что ответить, чувствуя, как опять начинает гореть лицо. — Мне кажется, что они не очень в это поверили.

— Это почему же?

— Но ведь это же очевидно, — нервно улыбнулась девушка, но, взглянув во внимательные глаза Патрика, не нашла поддержки.

— У меня, наверное, туговато с чувством юмора. Помоги мне. — В его голосе чувствовалась сухость.

— Ну… — Нелегко давался девушке этот разговор, но она не собиралась выставлять себя еще большей кретинкой, разыгрывая Золушку перед Прекрасным принцем. Этот тип, наверное, давно понял, что интересует ее, и теперь думает, что она надеется…

— Почему же они мне не поверили? — спокойно, но настойчиво повторил Вебер, вглядываясь во взволнованное лицо.

— Потому что ты не вписываешься в мою жизнь, и они это прекрасно понимают, — бесцветным голосом объявила Перл.

— Я не вписываюсь?

Девушка услышала, как он тихо выругался, выруливая на шоссе, и застыла, лишь через несколько мгновений решившись бросить взгляд на его лицо. Оно было холодным и злым.

— Я не имела в виду…

— Я не хочу знать, что ты имела в виду, — коротко отрезал Вебер.

— Да, но…

— Помолчи, — бросил он через стиснутые зубы. — Ты действительно… — Ему понадобился глубокий вдох, прежде чем он смог слегка расслабиться, откинувшись на спинку сиденья. — «Будут радость и везенье», — мрачно пробормотал Патрик, взглянув на хмурое лицо девушки. — Надо было добавить еще несколько слов о том, смогут ли родившиеся в воскресенье сами доставить кому-нибудь немного радости.

— Но…

— До ресторана осталось ровно пять минут езды. Я бы хотел провести их в покое после всех последних событий, так что, если не возражаешь… — Он посмотрел на Перл и переключился на дорогу.

Из-за дорожных работ поездка заняла почти четверть часа. Когда «мерседес» въехал через огромные, старинной работы ворота в маленький дворик, сердце Перл сжалось от внушительного вида заведения, перед которым они оказались.

— Патрик, я неподходяще одета для этого места, — быстро начала девушка.

— Что ты говоришь? — Подав крепкую руку, он помог спутнице выйти.

— Я… Нет, ничего, — оборвала себя девушка. Он здесь бывает часто, и он знает, что на ней надето. Если ему непременно хотелось привезти ее сюда, как-нибудь она это переживет. Но Перл прекрасно знала, что дамы здесь будут в элегантных одеждах баснословной цены от кутюрье.

Так и оказалось.

— Ваш обычный столик, мистер Вебер? — Метрдотель возник перед ними, едва они вошли в зал.

— Если он свободен, Поль. Мы не заказывали, — тепло улыбнулся гость.

— Конечно, свободен. Следуйте за мной.

Заняв место за столиком на две персоны, Перл осмотрелась по сторонам. Действительно, ресторан прекрасный, а посетители… Неужели артистка Клара Барнет? За несколько мгновений она насчитала еще дюжину знаменитостей.

— Ну как, это лучше, чем гамбургер за рабочим столом? — Патрик насмешливо поднял бровь, пока девушка старательно изображала безразличие, которого не было и в помине.

— Пожалуй, — согласилась она с легкой улыбкой, просматривая меню. Цены не были указаны, и этим было сказано все о клиентах данного заведения. Вот это местечко! Увидел бы меня сейчас Лео, подумала сестра. На память ей пришла старая песенка, и губы девушки зашевелились незаметно для нее самой.

— Что? — наклонился поближе ее спутник. — Скажи мне.

— Сказать… что? — удивилась Перл.

— Чему ты улыбаешься. О чем ты подумала?

— Я вспомнила… — Перл хотела было сказать ему, но что-то ее остановило. Нотки приказа в этом голосе, перед которыми трудно было устоять. — Да так, ничего особенного. — Она подняла глаза. Мягкое освещение ресторана скрадывало резкие линии лица Патрика, тем самым смягчая его. — Зачем тебе?

Пожав плечами, Вебер саркастически усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

— Отвечать вопросом на вопрос — хороший прием, мисс Тернер, — насмешливо заметил он. — Я сам часто использую его в бизнесе. — Взгляд прикрытых глаз скользнул вокруг. — Все отчаянно хотят людей посмотреть и себя показать, — мягко продолжил Патрик, повернувшись к девушке. — Ты находишь это забавным?

— Забавным? — Ее удивил ход мыслей Вебера, и она покачала головой. — Я думала совсем не об этом. Во всяком случае, не в такой форме.

— Нет? — Он выпрямился, глядя на собеседницу. — Значит, тебе нравится здесь?

Перл секунду была в затруднении, потом решила, что честный ответ будет самым лучшим.

— Мне кажется, что это хорошо для разнообразия, — вежливо пояснила она. — Но я не смогла бы так жить постоянно. Не могу сказать, что это совсем на меня не действует, но я, если можно так выразиться, больше привыкла к гамбургеру, чем к отбивной. Мне больше по вкусу натянуть джинсы, взять рюкзак и отправиться в лес, или еще что-нибудь в этом роде. Понимаешь? — неловко закончила девушка свою мысль.

— Не совсем. — На скрытом тенью лице нельзя было ничего разобрать.

— Ну, это действительно очень приятно.

— Для разнообразия. Да, понимаю. — Губы Патрика чуть скривились.