Любовь зла. "Ты уже не сможешь тормозить" - [47]
— Вот суки, — выругалась Свела, — что же делать? Интересно, и кто ж в этом кабаке так жестко всем заправляет?
Как русалка не бесилась, но все же по здравому размышлению, рисковать не стала и согласилась тоже поэкспериментировать, тем более, что идея-то была отличная.
Мы долго придумывали, какую иллюзию сделать. В конце концов я остановилась на знойной брюнетке с пышными формами, Свела оскорбленно спорила, утверждая, что это была её идея и брюнеткой должна стать именно она. В конце концов удалось её уломать на рыжуху.
Маски сделали в подружкиной комнате, дело было не столько сложное, сколько кропотливое и требовало внимания и собранности, а опыта у нас, естественно, кот наплакал. Но теперь встал вопрос, как их транспортировать, на себя сразу не наденешь, и без того родителей еле уговорила отпустить меня так поздно на танцы, они уже на молодого мага, как на врага косились. Естественно, папе с мамой мы сказали, что идем в безобидный молодежный дансинг Аквариум, а там, мол, полно стражи и вообще, он близко от пансионата.
Но если попадемся в личинах на глаза предкам, точно запрут, до выяснения всех обстоятельств. Нет уж, лучше отойти подальше от пансиона и, заныкавшись в каком-нибудь тихом уголке, накинуть их на себя. Выслушав наши сетования, Шактен почесал в затылке и пошел в свой номер, доставать из дорожной сумки амулет- накопитель заклинаний. Вот умный мальчик, и какой предусмотрительный, всё-то у него есть, на все случаи жизни! Скептически хмыкнув в ответ на льстивые похвалы в свой адрес, наш приятель молча засунул туда готовые чары и отдал кристалл Свеле.
Лонсал, оказавшийся действительно классным заведением, представлял собой двухэтажное здание, переливающееся разными оттенками синего и голубого. Заманчиво сверкая огнями, оно стояло на пологом холме возле самой воды. На площади перед входом бурлила гомонящая толпа, постоянно подъезжали коляски, открывались и закрывались большие стеклянные двери. Словом, жизнь била ключом, еле удалось протолкаться к желанной цели. Точнее, это сделал Аслер, а нас тащил за собой, как на буксире. М-да, охранники здесь, и верно, здоровые, ещё бы им такими не быть, это ж тролли. Но какие! Наш Воргент рядом с ними совсем малыш! Затаив дыхание, но со страху сделав морду лица кирпичом, мы проплыли мимо них, ф-ф-у, вроде ничего, проскочили! Оказавшись внутри, сразу осмелели, прошлись по нижнему залу, с интересом разглядывая его убранство, но задерживаться не стали, ещё успеем, да вообщем-то и не есть сюда пришли. Хотя, покушать на первом этаже, пожалуй, стоило, кормили в Лонсале вкусно, это стало ясно по запахам, от которых даже у сытых людей (то есть нас) потекли слюнки. Ещё здесь можно было послушать песни местных бардов, а в отдельном небольшом зальчике — сыграть в кости или карты. Широкая витая лестница вела из холла на второй этаж, где находился большой данс-зал с интерьером в стиле подводного царства. Часть его, обращенная к морю, представляла собой сплошной ряд французских окон, выходивших на огромную террасу, которая практически парила над водой, опираясь на мощные колонны. Противоположную стену полукругом опоясывала крытая галерея, где уставшие танцоры могли отдохнуть на мягких диванчиках или чего-нибудь выпить. С галереи можно было подняться ещё выше, на плоскую кровлю, огражденную фигурной балюстрадой, где тоже было полно людей, и нелюдей. Гости любовались не только видами, открывающимися с высоты, но и устроенными прямо на крыше фонтанами с цветной подсветкой. Музыку здесь, и правда, играли отличную, устоять на месте под такое было просто невозможно. Время летело незаметно, мы танцевали практически без отдыха уже несколько часов и я, наконец, почувствовала, что здорово запыхалась и подустала, да и перекусить чего-нибудь не помешает. Оставив двужильную Свел плясать с Аслером (тем более, что он-то был совсем не против остаться с русалкой вдвоем, без довеска в моем лице), я направилась к одному из буфетов галереи, взяла большую порцию мороженого и поспешила на свежий воздух.
Расставленные на террасе кадки с цветущими деревьями и кустами роз создавали иллюзию пышного сада. Разгоряченное тело овевал легкий ночной ветерок с залива… Небо было всё в звездах, но затянуто тонкой дымкой тумана, и от этого луна казалась окруженной золотым ореолом.
— Хорошо-то как, ещё бы домой добраться без приключений, в смысле, чтобы родители не отругали за позднее возвращение, и вечер, можно сказать, удался!
Устроившись прямо на ограждении, неторопливо с удовольствием слизывала тающее лакомство, любовалась мерцающей лунной дорожкой, протянувшейся к горизонту и тихонько вздыхала, преисполненная самых романтических грез. Я уже доедала, точнее долизывала свою вкуснятину, когда с неприятным удивлением обнаружила, что за мной наблюдают. Смуглый большеносый молодой человек с явной примесью шеймилской крови (или эрсуннской, черт их там поймет), стоявший поодаль, пристально уставился на меня, не сводя жгучего взгляда с моих губ. Встретившись со мной глазами, он сглотнул, придвинулся ближе и хрипло выдохнул, — потанцуем, красотка?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.