Любовь всегда права - [64]

– Я рада, что ты принял такое решение, – согласилась Карлотта. – Мальчик действительно очень мил. Видно, что он успел получить хорошее воспитание. Его родители, судя по всему, были достойными людьми.

– Я люблю детей, – произнес Норман, наливая себе бренди. – Тем более что, как мне кажется, собственных у меня никогда не будет. Пусть уж их место займет Билли.

Задетая до глубины души, Карлотта стиснула зубы.

– Норман, – выдавила она из себя. – Скажи, ты намерен и дальше все время… вот так…

Норман бросил на нее недоуменный взгляд.

– Как «вот так»?

– Почему ты не можешь меня простить? – спросила Карлотта. – Неужели ты никогда не сможешь забыть, что произошло той ночью, когда мы поженились?

Воцарилась напряженная тишина.

– Как, однако, любезно с вашей стороны, миледи, просить у меня прощения, – медленно проговорил Норман, с трудом подбирая слова. – Разумеется, коль скоро вы о том просите, я не могу отказать вам в прощении, однако уверяю вас, в этом нет вовсе никакой необходимости. Я хочу знать правду. В любом случае я предпочитаю ее лицемерию.

– Но это не была правда, – возразила Карлотта. – Клянусь тебе, Норман…

– Дорогая, – перебил он ее. – Я бы не советовал вам чересчур злоупотреблять моей доверчивостью. И с какой стати вам так волноваться? У нас у всех был трудный день, поэтому предлагаю вам перейти в гостиную.

С этими словами он поднялся на ноги и открыл дверь. Карлотта уже собиралась было что-то ему возразить, но заметила, что по холлу идет лакей, и поняла, что их разговор могут услышать.

Она вышла из столовой, но в гостиную не пошла, а вместо этого бросилась к себе в спальню.

– Все бесполезно, – произнесла она вслух, закрыв за собой дверь. – Боже, все бесполезно. А я так хочу, чтобы… чтобы он любил меня!

Она зарылась лицом в ладони, но глаза ее по-прежнему были сухи. Неожиданно она поняла, что ей делать, – и это был ее единственный шанс на спасение.

Глава 24

Норман крепко спал, когда его окликнул лакей. Он даже не пошевелился, когда тот отдернул занавески и поставил на столик у кровати утренний чай.

Тогда лакей взял телефон и поставил его рядом со спящим хозяином.

– Сэр Норман, вам звонят, – произнес он.

Норман приоткрыл глаза и зевнул.

– Что случилось? – не понял он спросонья.

– Телефон, сэр Норман, – повторил лакей.

Норман моментально проснулся. Он тотчас вспомнил про завод, сел в кровати и поднес трубку к уху.

– Алло, кто говорит?

На том конце провода ему ответила Скай.

– Привет! – прощебетала она. – Я просто не могу больше ждать. Пожалуйста, прости, если я тебя разбудила. Угадай, какая у меня новость?

– Даже представить не могу, – ответил Норман, – но, судя по твоему голосу, что-то очень хорошее.

– Угадал! – воскликнула Скай. – Во-первых, дедушка дал согласие на наш брак! Это, конечно, самое главное. Но еще и Гектор принес удивительную весть! Ты даже представить себе не можешь!

– И что же это такое? – заинтересовался Норман.

– Его пригласили на три года в Нью-Йорк, работать в Рокфеллеровском институте! – выпалила Скай. – Правда, он едет туда еще только через три месяца. Сначала мы поженимся! Нам оплатят все расходы, а там будут платить солидное жалованье.

– Я очень рад! – воскликнул Норман.

– У меня от волнения просто голова идет кругом! – продолжала щебетать Скай. – Наконец-то нам повезло. Это так здорово, что даже не верится. Гектор узнал об этом буквально вчера вечером, и мы так обрадовались, что пошли в ресторанчик отметить это дело. Было уже слишком поздно, и я не решилась тебе звонить. Подумала, что обрадую с утра пораньше. Мы только что кончили завтракать.

– Моя дорогая, я очень рад за вас, – повторил Норман.

– И не сомневаюсь, – продолжала трещать Скай. – Тем более ты был так добр и терпелив с дедушкой. Он приезжал меня навестить. Уверена, что это все благодаря тебе, это ты на него воздействовал. А когда он поговорил еще и с Гектором, то понял, что у нас все действительно серьезно. И тут Гектору предложили работу, и это решает все проблемы. Мы уедем на три года, а к тому времени, когда вернемся, все успеют забыть о нас, я имею в виду этот скандал и все прочее. Тебе не кажется, что это какой-то перст судьбы?

– Безусловно, – согласился Норман. – А что ты будешь делать до отъезда?

– Ну, я ненадолго съезжу в Гленхольм. А можно мне будет потом пару недель пожить на Белгрейв-сквер? Надо купить кое-что из одежды и все такое. Впрочем, ты и сам знаешь, что такое свадьба, – приходится одновременно делать тысячу разных дел! Так мне можно пожить на Белгрейв-сквер?

– Можешь делать все, что тебе угодно, – согласился Норман.

– Надеюсь, Карлотта не будет против? – спросила Скай.

– Она будет в восторге, – сухо ответил Норман.

– Кстати, как она? Надеюсь, вы с ней счастливы. Мы с Гектором так жутко завидовали вам в день в вашей свадьбы, что едва не умерли от зависти. И с тех пор только и делаем, что говорим и думаем о вас.

– Очень мило с вашей стороны, – поблагодарил Норман.

Скай почувствовала в его голосе некоторое напряжение.

– Надеюсь, у вас все в порядке? – спросила она.

– Разумеется, а что? – сказал Норман.

Судя по всему, этот ответ ее не убедил.

– Мне так хочется, чтобы вы были счастливы, – проговорила она. – Я люблю тебя больше всего на свете после Гектора. И ты сам это прекрасно знаешь.